Ashwagandha naisille: stressi, libido, vaihdevuodet ja kilpirauhanen

Sopiiko ashwagandha naisille? Kourallinen pieniä naisilla tehtyjä tutkimuksia viittaa siihen, että se voi auttaa stressiin, uneen, seksuaaliseen hyvinvointiin ja joihinkin vaihdevuosien alkuvaiheen oireisiin. Useimmat tutkimukset olivat lyhyitä, uutevalmistajien rahoittamia ja pienen tutkijaryhmän tekemiä, joten näyttö on lupaavaa mutta ei vakiintunutta. Ashwagandha ei myöskään ole neutraali. Se voi muuttaa kilpirauhashormoneja, siihen on liitetty harvinaisia maksavaurioita, eikä sitä suositella raskauden aikana. Tässä on, mitä nimenomaan naisilla tehty tutkimus todella näyttää.

Tämä opas käy läpi tutkimuksen elämänvaiheen ja tavoitteen mukaan, naisille tärkeimmät turvallisuuskysymykset ja järkevän käytön. Koko yleiskuvan saat artikkelistamme ashwagandhan hyödyistä ja tutkimuksesta.

Auttaako ashwagandha naisia stressiin ja uneen?

Todennäköisesti, maltillisesti. Stressi ja uni ovat ylipäätään ashwagandhan parhaiten tutkittuja käyttötarkoituksia, ja useimpiin stressitutkimuksiin osallistui sekä naisia että miehiä. Niissä havaittiin yleensä matalampia koetun stressin pisteitä ja useissa tutkimuksissa matalampi kortisoli 6–8 viikon juuriuutekuurin jälkeen.

Naisia ei yleensä analysoitu erikseen, joten emme voi sanoa, eroaako vaikutus sukupuolen mukaan. Ei ole erityistä syytä olettaa, ettei se toimisi naisilla. On kuitenkin hyvä tietää, että "naisille" tarkoitetut tuotteet nojaavat usein tutkimuksiin, joissa oli molempia sukupuolia.

Osa naisista tulee siitä uneliaiksi, mikä voi auttaa illalla mutta ei päivällä. Illalla ottaminen on yksinkertainen muutos. Vertailumme ashwagandha vai Reishi stressiin kertoo, miten se vertautuu sienivaihtoehtoon.

Voiko ashwagandha parantaa naisten seksuaalista hyvinvointia?

Kaksi pientä intialaista tutkimusta sanoo, että voi. Vuoden 2015 pilottitutkimuksessa 50 naista, joilla oli seksuaalitoiminnan häiriö, otti 8 viikon ajan joko 300 mg juuriuutetta kahdesti päivässä tai lumelääkettä. Ashwagandharyhmä parani enemmän Female Sexual Function Index -kyselyssä, joka on vakiintunut mittari (Dongre 2015).

Suurempaan vuoden 2022 tutkimukseen osallistui 80 tervettä 18–50-vuotiasta naista samalla annoksella ja kestolla. Seksuaalitoiminnan kokonaispisteet nousivat ashwagandhalla noin 14:stä 23:een ja lumelääkkeellä noin 14:stä 19:ään (Ajgaonkar 2022). Ero on tällä asteikolla merkittävä, ja myös lumeryhmä parani selvästi, mikä on tämänkaltaisessa tutkimuksessa tavallista.

Molemmat tutkimukset olivat lyhyitä, molemmissa käytettiin saman valmistajan uutteita, ja tekijät ovat osin samoja kuin muissa ashwagandhatutkimuksissa. Kumpikaan ei mitannut hormoneja tarkemmin. Sitä on järkevää kokeilla, mutta se ei ole todistettu hoito vähäiseen haluun.

Auttaako ashwagandha perimenopaussissa ja vaihdevuosissa?

Alustavaa näyttöä on. Vuoden 2021 tutkimuksessa 100 naista, joilla oli perimenopaussin oireita, otti 8 viikon ajan joko 300 mg ashwagandhan juuriuutetta kahdesti päivässä tai lumelääkettä, ja 91 suoritti tutkimuksen loppuun. Ashwagandharyhmässä Menopause Rating Scale -pisteet laskivat enemmän. Asteikko kattaa kuumat aallot, unen, mielialan ja muita oireita (Gopal 2021).

Sittemmin on julkaistu lisää tutkimuksia vaihdevuodet ohittaneilla naisilla, osassa ashwagandha yhdistettynä shatavariin. Ne osoittavat samaan suuntaan, mutta ovat yhtä lyhyitä ja pieniä. Yksikään ei vertaa ashwagandhaa hormonihoitoon, jolla on vahvin näyttö kuumiin aaltoihin.

Jos vaihdevuosioireet haittaavat elämääsi, keskustele kaikista vaihtoehdoista lääkärisi kanssa. Ashwagandha voi olla järkevä lisä uneen ja mielialaan. Sen ei pidä korvata tarvitsemaasi hoitoa. Jos aivosumu on pääoireesi, lue artikkelimme siiliorakkaasta vaihdevuosien aivosumuun.

Miten ashwagandha vaikuttaa kilpirauhaseen?

Se voi nostaa kilpirauhashormonien tasoja. Tämä on tärkeämpää naisille, koska kilpirauhassairaudet ovat naisilla paljon yleisempiä kuin miehillä.

Vuoden 2018 tutkimuksessa 50 aikuista, joilla oli lievästi koholla oleva TSH eli merkki kilpirauhasen vajaatoiminnasta, otti 8 viikon ajan päivittäin joko 600 mg juuriuutetta tai lumelääkettä. Ashwagandha laski TSH:ta ja nosti T3- ja T4-arvoja lumelääkkeeseen verrattuna (Sharma 2018). Erillinen tutkimus kaksisuuntaista mielialahäiriötä sairastavilla havaitsi turvallisuuslöydöksenä pieniä T4:n nousuja (Gannon 2014).

Se voi kuulostaa hyödylliseltä kilpirauhasen vajaatoiminnassa, mutta se ei ole sen hoito. Ja se on todellinen riski, jos kilpirauhasesi on jo liikatoiminnassa tai jos käytät levotyroksiinia ja annoksesi on tarkasti säädetty. Ashwagandhan jälkeisestä tyreotoksikoosista on tapausraportteja. Oppaamme ashwagandhan haittavaikutuksista ja maksaturvallisuudesta käsittelee näitä.

Onko ashwagandha turvallinen raskauden ja imetyksen aikana?

Ei, vältä sitä. Perinteiset ajurvedatekstit ovat pitkään varoittaneet ashwagandhasta raskauden aikana, eikä riittäviä nykyaikaisia turvallisuustietoja ole. Jotkin lähteet kuvaavat sitä suurina annoksina mahdollisesti keskenmenoa aiheuttavaksi. Sitä ei ole todistettu, mutta se on riittävä syy välttää sitä raskauden aikana.

Sama koskee imetystä. Emme tiedä, kuinka paljon sitä siirtyy rintamaitoon tai mitä se tekee vauvalle. Jos yrität tulla raskaaksi, on järkevää lopettaa, kun yrität aktiivisesti.

Entä maksa?

Ashwagandhan aiheuttama maksavaurio on harvinainen mutta dokumentoitu. Vuoden 2020 tapaussarja Islannista ja Yhdysvalloista kuvasi viisi ihmistä, joille kehittyi keltaisuutta, pahoinvointia, kutinaa ja vatsavaivoja 2–12 viikkoa ashwagandhatuotteiden aloittamisen jälkeen. Kenellekään ei kehittynyt maksan vajaatoimintaa, ja neljällä heistä maksa-arvot palautuivat normaaleiksi yhdestä viiteen kuukaudessa (Björnsson 2020).

Lopeta käyttö ja hakeudu lääkäriin, jos huomaat ihon tai silmien keltaisuutta, tummaa virtsaa, vaaleita ulosteita, voimakasta kutinaa tai kipua oikeiden kylkiluiden alla. Ihmisten, joilla on jo maksasairaus, kannattaa välttää sitä kokonaan.

Miten naisten kannattaa ottaa ashwagandhaa?

Useimmissa naisilla tehdyissä tutkimuksissa käytettiin 300 mg vakioitua juuriuutetta kahdesti päivässä eli yhteensä 600 mg päivässä 8 viikon ajan. Se on järkevä ylin vertailukohta. Ashwagandhan annostusoppaamme selittää, miten uuteannokset vertautuvat koko juuren jauheeseen.

Muutama käytännön vinkki:

• Aloita ensimmäisellä viikolla pienemmällä annoksella nähdäksesi, miltä se tuntuu.
• Ota se ruoan kanssa, jos se ärsyttää vatsaasi.
• Ota se illalla, jos se tekee sinut uneliaaksi.
• Anna sille 6–8 viikkoa ennen kuin arvioit, auttaako se.
• Pidä tauko muutaman kuukauden jälkeen sen sijaan, että käyttäisit sitä keskeytyksettä.

Keskustele ensin lääkärisi kanssa, jos sinulla on kilpirauhassairaus, maksasairaus tai autoimmuunisairaus tai jos käytät kilpirauhaslääkettä, rauhoittavia lääkkeitä, immuunivastetta heikentäviä lääkkeitä tai verenpaine- tai diabeteslääkkeitä. Myymme sekä ashwagandhakapseleita että ashwagandhajauhetta; tarkista annoskohtainen määrä etiketistä.

Mihin kannattaa kiinnittää huomiota ashwagandhatuotteessa?

Aloita kasvinosasta. Naisilla tehdyissä tutkimuksissa käytettiin juuriuutetta. Jotkin tuotteet käyttävät lehtiä tai juuren ja lehden sekoitusta, joiden kemiallinen koostumus on erilainen, ja useat viranomaiset ovat esittäneet huolta nimenomaan lehtimateriaalista. Etiketissä pitäisi lukea selvästi "juuri".

Tarkista seuraavaksi, onko kyseessä uute vai kokonainen jauhe. Uutteet ovat tiivistettyjä ja usein vakioitu tiettyyn witanolidipitoisuuteen, joita käytetään yleisimmin laadun merkkiaineina. Koko juuren jauhe ei ole tiivistettyä, joten gramma jauhetta ei ole verrattavissa 300 mg:aan uutetta. Kumpikaan ei ole väärin. Ne ovat yksinkertaisesti eri tuotteita, ja annoksen on sovittava muotoon.

Varo lopuksi "naisten valmisteita", joissa ashwagandha on yhdistetty moniin muihin yrtteihin. Jokainen lisätty ainesosa tuo omat vaikutuksensa ja yhteisvaikutuksensa, ja ashwagandhan määrä kapselia kohden on usein liian pieni vastaamaan tutkimuksia. Yhden ainesosan tuotteesta on paljon helpompi tietää, mitä otat, ja nähdä, mikä auttaa, jos jokin muuttuu.

Usein kysytyt kysymykset

Vaikuttaako ashwagandha naisten hormoneihin?

Mahdollisesti. Se vaikuttaa selvästi kilpirauhashormoneihin ja voi laskea kortisolia. Vaikutuksia estrogeeniin ja progesteroniin ei ole selvästi osoitettu ihmistutkimuksissa. Jos käytät hormonaalista lääkitystä, kysy lääkäriltäsi ennen aloittamista.

Voiko ashwagandha vaikuttaa kuukautisiini?

Naisilla tehdyissä tutkimuksissa ei raportoitu kiertohäiriöitä, mutta niitä ei myöskään suunniteltu etsimään niitä. Jos kiertosi muuttuu ashwagandhan aloittamisen jälkeen, lopeta, katso tasaantuuko se ja keskustele lääkärisi kanssa.

Onko ashwagandhalla yhteisvaikutuksia ehkäisypillereiden kanssa?

Yhteisvaikutuksia ei ole dokumentoitu, mutta niitä ei ole myöskään tutkittu. Artikkelimme lisäravinteista ja ehkäisystä selittää, miten tutkimattomia yhdistelmiä kannattaa arvioida.

Voiko ashwagandha auttaa painonhallinnassa?

Näyttö on vähäistä. Joissakin stressitutkimuksissa havaittiin pieniä laskuja mielihaluissa tai painossa, todennäköisesti vähäisemmän stressin vuoksi. Se ei ole laihdutusvalmiste.

Kuinka kauan kestää, ennen kuin ashwagandha vaikuttaa naisilla?

Useimmissa tutkimuksissa tulokset mitattiin 8 viikon jälkeen. Osa huomaa paremman unen jo viikossa tai kahdessa, mutta muutokset stressissä, seksuaalisessa hyvinvoinnissa tai vaihdevuosioireissa mitattiin kahden kuukauden ajalta.

Aiheeseen liittyvät artikkelit

• Ashwagandha: hyödyt ja tutkimus
• Ashwagandhan annostusopas
• Ashwagandhan haittavaikutukset ja maksaturvallisuus
• Ashwagandha vai Reishi stressiin
• Siiliorakas vaihdevuosien aivosumuun

Lähteet

1. Ajgaonkar A, Jain M, Debnath K. Efficacy and safety of Ashwagandha (Withania somnifera) root extract for improvement of sexual health in healthy women: a prospective, randomized, placebo-controlled study. Cureus. 2022;14(10):e30787. PubMed 36447681
2. Dongre S, Langade D, Bhattacharyya S. Efficacy and safety of Ashwagandha (Withania somnifera) root extract in improving sexual function in women: a pilot study. Biomed Res Int. 2015;2015:284154. PubMed 26504795
3. Gopal S, Ajgaonkar A, Kanchi P, et al. Effect of an ashwagandha (Withania somnifera) root extract on climacteric symptoms in women during perimenopause: a randomized, double-blind, placebo-controlled study. J Obstet Gynaecol Res. 2021;47(12):4414-4425. PubMed 34553463
4. Sharma AK, Basu I, Singh S. Efficacy and safety of Ashwagandha root extract in subclinical hypothyroid patients: a double-blind, randomized placebo-controlled trial. J Altern Complement Med. 2018;24(3):243-248. PubMed 28829155
5. Gannon JM, Forrest PE, Roy Chengappa KN. Subtle changes in thyroid indices during a placebo-controlled study of an extract of Withania somnifera in persons with bipolar disorder. J Ayurveda Integr Med. 2014;5(4):241-245. PubMed 25624699
6. Björnsson HK, Björnsson ES, Avula B, et al. Ashwagandha-induced liver injury: a case series from Iceland and the US Drug-Induced Liver Injury Network. Liver Int. 2020;40(4):825-829. PubMed 31991029