Funghi medicinali contro il diabete

Inonoto obliquo, maitake, shiitake e fungo criniera di leone contengono polisaccaridi, eritadenina e composti che stimolano il fattore di crescita nervoso, i quali hanno abbassato la glicemia, migliorato la segnalazione insulinica e ridotto il dolore neuropatico diabetico in studi animali, anche se gli ampi trial clinici sull'uomo per il diabete restano ancora limitati.

Il diabete di tipo 2 colpisce centinaia di milioni di persone nel mondo, e gestirlo bene di solito significa combinare i farmaci prescritti con dieta, esercizio fisico e altre strategie di supporto. I funghi medicinali sono diventati un soggetto frequente di questa ricerca di supporto, non perché siano una cura, ma perché diverse specie contengono composti specifici e ben caratterizzati — polisaccaridi, glicoproteine e diterpenoidi che stimolano l'NGF — che interagiscono con gli stessi percorsi biologici coinvolti nella regolazione del glucosio, nella sensibilità insulinica e nelle complicanze diabetiche come la neuropatia.

Inonoto obliquo e regolazione della glicemia

L'inonoto obliquo (Inonotus obliquus), quella crescita dura e simile al carbone che si trova sulle betulle, è stato studiato per il suo contenuto di polisaccaridi e i suoi effetti sul metabolismo del glucosio. In ratti con diabete indotto da streptozotocina, i polisaccaridi purificati di Inonotus obliquus hanno ridotto la glicemia a digiuno e migliorato diversi marcatori di danno diabetico, inclusi i marcatori della funzione renale, nel corso dello studio. Separatamente, i ricercatori hanno scoperto che i polisaccaridi dell'inonoto obliquo inibiscono l'alfa-glucosidasi, un enzima del tratto digestivo che scompone i carboidrati in zuccheri assorbibili, più fortemente in vitro rispetto all'acarbosio, un farmaco prescritto specificamente per rallentare lo stesso enzima e attenuare i picchi glicemici post-prandiali.In modelli murini di insulino-resistenza indotta da dieta ricca di grassi, gli estratti miceliari di inonoto obliquo hanno anche ridotto i livelli di insulina sierica e migliorato l'HOMA-IR, una misura di laboratorio standard della resistenza insulinica calcolata dal glucosio e dall'insulina a digiuno. Insieme, questi risultati indicano due meccanismi distinti — il rallentamento della digestione dei carboidrati e il miglioramento della segnalazione insulinica — piuttosto che un singolo effetto semplice, il che spiega in parte perché l'inonoto obliquo suscita un interesse di ricerca continuo nella salute metabolica.

La frazione SX del maitake e la segnalazione insulinica

Il maitake (Grifola frondosa) possiede uno dei percorsi di ricerca più sviluppati tra i funghi studiati per il diabete, incentrato su una glicoproteina idrosolubile chiamata frazione SX. Le prime ricerche sul corpo fruttifero intero hanno scoperto che appena un grammo al giorno di maitake in polvere riduceva la glicemia in topi geneticamente diabetici. Studi successivi che isolavano specificamente la frazione SX hanno scoperto che abbassava sia la glicemia sia la pressione sistolica in ratti con diabete indotto da streptozotocina, e frazioni polisaccaridiche separate (F2 e F3) hanno migliorato la resistenza insulinica in modelli simili di ratti diabetici.Il meccanismo proposto è che la frazione SX aiuti ad attivare un percorso di trasduzione del segnale insulinico altrimenti disfunzionale, aiutando essenzialmente le cellule a rispondere più normalmente all'insulina piuttosto che semplicemente abbassare il glucosio tramite un'altra via. Questa focalizzazione meccanicistica è uno dei motivi per cui il maitake è arrivato a piccoli studi pilota sull'uomo in persone con diabete di tipo 2, sebbene la base di evidenze sia ancora ben lontana dai grandi trial randomizzati che sarebbero necessari per stabilirlo come trattamento clinico.

Shiitake, eritadenina e salute metabolica

Lo shiitake (Lentinula edodes) è noto nella ricerca metabolica soprattutto per l'eritadenina, un composto unico di questo fungo che altera il metabolismo epatico dei fosfolipidi. Nello specifico, l'eritadenina sposta l'equilibrio tra fosfatidiletanolamina e fosfatidilcolina nelle membrane delle cellule epatiche, un cambiamento che ha un effetto ipocolesterolemizzante ben documentato negli studi animali. Questo è rilevante per la gestione del diabete perché la dislipidemia, ovvero livelli anomali di colesterolo e trigliceridi, è estremamente comune insieme al diabete di tipo 2 e contribuisce significativamente al rischio cardiovascolare nelle persone che gestiscono questa condizione.Separatamente, gli estratti di esopolimero da micelio di shiitake coltivato hanno mostrato un'attività diretta di riduzione della glicemia in ratti con diabete indotto da streptozotocina, con riduzioni dose-dipendenti del glucosio plasmatico e corrispondenti aumenti dell'insulina plasmatica durante un breve periodo di trattamento. Lo shiitake fornisce anche beta-glucani e lentinano, composti studiati principalmente per il supporto immunitario, che possono offrire un valore aggiuntivo per le persone che gestiscono il rischio di infezione legato al diabete, sebbene questo sia un beneficio secondario piuttosto che primario per la glicemia stessa.

Fungo criniera di leone e neuropatia diabetica

Il fungo criniera di leone (Hericium erinaceus) viene studiato per il diabete meno attraverso effetti diretti sulla glicemia e più attraverso la sua azione documentata sul fattore di crescita nervoso (NGF), una proteina essenziale per il mantenimento e la riparazione dei nervi periferici. La neuropatia periferica diabetica, un danno nervoso causato da una glicemia elevata prolungata, è una delle complicanze più comuni e difficili da trattare del diabete, ed è proprio qui che le hericenoni e le erinacine del fungo criniera di leone hanno attirato una specifica attenzione di ricerca.In un modello di ratto di dolore neuropatico diabetico indotto da alloxano, sei settimane di trattamento con un estratto etanolico di Hericium erinaceus hanno aumentato significativamente la soglia del dolore e la soglia di ritrazione della zampa, insieme a misurabili diminuzioni del glucosio sierico e urinario. I ricercatori hanno attribuito il miglioramento a una combinazione di attività antiossidante e un miglioramento generale dello stato diabetico, piuttosto che alla stimolazione dell'NGF che agisce interamente da sola. Questo effetto duplice, sia sulla sensibilità al dolore nervoso sia sui marcatori glicemici, distingue l'angolo di ricerca del fungo criniera di leone dal lavoro più incentrato sul glucosio riguardante inonoto obliquo, maitake e shiitake.

Cosa dimostra questa ricerca — e cosa no

Nel complesso, questa base di ricerca è genuinamente sostanziale, ma comporta limiti importanti. La grande maggioranza di questi risultati proviene da studi su roditori che utilizzano diabete indotto da streptozotocina o alloxano, modelli chimici che danneggiano direttamente le cellule produttrici di insulina e non replicano completamente la progressione graduale, guidata da dieta e genetica, del diabete di tipo 2 umano. Il dosaggio in questi studi è inoltre espresso in milligrammi per chilogrammo di peso corporeo nei ratti, il che non si traduce in modo semplice e diretto in una dose umana. La frazione SX del maitake è quella più avanzata, con alcuni piccoli studi pilota sull'uomo, ma anche lì le evidenze restano ben al di sotto dei grandi trial controllati randomizzati che sarebbero necessari per stabilire uno di questi funghi come trattamento validato per il diabete. Ciò che esiste è un segnale coerente e fondato meccanicisticamente attraverso più specie di funghi e gruppi di ricerca, il che costituisce una base ragionevole per la ricerca continua e un interesse personale cauto, non un sostituto delle cure diabetiche prescritte.

Sicurezza e uso appropriato

Chiunque gestisca il diabete, in particolare con insulina o sulfaniluree che già abbassano la glicemia, dovrebbe parlarne con il proprio medico prima di aggiungere uno qualsiasi di questi funghi, poiché un effetto ipoglicemizzante combinato potrebbe abbassare la glicemia più del previsto. La glicemia dovrebbe essere monitorata attentamente quando si introduce un nuovo integratore di questo tipo. Questi funghi non dovrebbero mai sostituire farmaci prescritti, terapia insulinica o monitoraggio medico, e qualsiasi cambiamento al piano di trattamento del diabete dovrebbe essere fatto in coordinamento con l'operatore sanitario che gestisce quelle cure.

Domande Frequenti

I funghi possono curare il diabete?

No. Le evidenze attuali, provenienti principalmente da studi animali su inonoto obliquo, maitake, shiitake e fungo criniera di leone, mostrano effetti promettenti ma non dimostrati su glicemia, segnalazione insulinica e neuropatia diabetica. Nessun fungo è stato stabilito tramite ampi trial clinici sull'uomo come trattamento efficace per il diabete, e nessuno dovrebbe sostituire un farmaco prescritto.

Quale fungo ha le evidenze più forti per il diabete?

La frazione SX del maitake ha il percorso di ricerca più sviluppato, inclusi piccoli studi pilota sull'uomo accanto alla ricerca animale, grazie al suo effetto documentato sulla trasduzione del segnale insulinico. L'inibizione dell'alfa-glucosidasi dell'inonoto obliquo e gli studi sulla neuropatia del fungo criniera di leone sono anch'essi ben documentati, ma restano evidenze in fase più precoce, principalmente basate su studi animali.

È sicuro assumere questi funghi insieme ai farmaci per il diabete?

Può esserlo, ma solo sotto supervisione medica. Poiché diversi di questi funghi hanno propri effetti ipoglicemizzanti, combinarli con insulina o farmaci antidiabetici orali aumenta il rischio che la glicemia scenda troppo. Consultate sempre il vostro medico prima di aggiungere un integratore a base di funghi a un piano di trattamento del diabete esistente.

Come si usano questi funghi per il supporto glicemico?

Sono comunemente disponibili come estratti, tinture, capsule o corpi fruttiferi essiccati. La forma e il dosaggio appropriati dipendono dal fungo specifico, dalla vostra salute generale e dal vostro piano di gestione del diabete, quindi è meglio stabilirlo con un operatore sanitario piuttosto che tramite auto-sperimentazione.

È sicuro per adulti sani senza diabete?

Inonoto obliquo, maitake, shiitake e fungo criniera di leone sono generalmente considerati sicuri per adulti sani alle dosi raccomandate, ma consultate sempre un professionista sanitario qualificato prima di iniziare un nuovo integratore.

Acquista funghi per il supporto metabolico

Puoi trovare alcuni dei funghi discussi in questo articolo anche nel nostro negozio.
1. Inonoto Obliquo
2. Capsule di Inonoto Obliquo
3. Fungo Criniera di Leone

Articoli Correlati

• Fungo Criniera di Leone e Diabete: Guida al Supporto Glicemico
• Estratto di Inonoto Obliquo: Glicemia, Insulina e Salute Pancreatica
• Maitake e glicemia: effetti e prove scientifiche
• Shiitake e Colesterolo: Eritadenina e Dieta
• Cordyceps Militaris per la Funzione Riproduttiva negli Uomini Diabetici
• Guida allo stacking di funghi: combinazioni migliori

Fonti

1. Wang J, et al. Protective Effect of Polysaccharides from Inonotus obliquus on Streptozotocin-Induced Diabetic Symptoms and Their Potential Mechanisms in Rats. Evid Based Complement Alternat Med. 2014. PMID 25093030
2. Kubo K, et al. Anti-diabetic activity present in the fruit body of Grifola frondosa (Maitake). I. Biol Pharm Bull. 1994. PMID 7820117
3. Lei H, et al. Fraction SX of maitake mushroom favorably influences blood glucose levels and blood pressure in streptozotocin-induced diabetic rats. J Med Food. 2012. PMID 22873755
4. Lei H, et al. Hypoglycemic effects of Grifola frondosa (Maitake) polysaccharides F2 and F3 through improvement of insulin resistance in diabetic rats. Food Funct. 2015. PMID 26311233
5. Sugiyama K, et al. Hypocholesterolemic action of eritadenine is mediated by a modification of hepatic phospholipid metabolism in rats. J Nutr. 1995. PMID 7643248
6. Yi Z, et al. Protective Effect of Ethanol Extracts of Hericium erinaceus on Alloxan-Induced Diabetic Neuropathic Pain in Rats. Evid Based Complement Alternat Med. 2015. PMC4415746