Röd flugsvamp och sibiriska schamaner: korjakernas, chanternas och tjuktjernas traditioner

Den populära bilden är enkel: i Sibirien var röd flugsvamp schamanens heliga svamp. Det är bara halva historien. Det etnografiska materialet beskriver schamaner som använde den, men också vanliga människor som åt den vid sammankomster, som handlade med torkade hattar och, som bekant, som drack urinen från dem som hade ätit den. Sibiriens röda flugsvamp (Amanita muscaria) var ett rituellt redskap, ett socialt berusningsmedel och en handelsvara, ibland allt på en gång i samma samhälle.

Den här artikeln reder ut vilka som använde svampen, hur de tog den, vad källorna kan och inte kan säga oss, och varför de som skrev källorna formade historien lika mycket som svampen själv.

Var röd flugsvamp bara schamanernas svamp?

Nej. Saars översikt från 1991, som kartlade "fall och regler" för konsumtionen i Sibirien och nordöstra Asien, säger att de folk som använde den kände till dess olika psykotropa egenskaper och använde den i flera syften. Den beskriver svampen som ett psykostimulerande medel som påverkar flera mentala funktioner samtidigt.

Den formuleringen spelar roll, eftersom den inte passar den romantiska bilden av en enda helig rit. De etnografiska berättelser som R. Gordon Wasson samlade i Soma: Divine Mushroom of Immortality (1968) omfattar schamaner som använde svampen för att nå trans, men också vanliga människor som tog den vid sammankomster och sociala tillfällen. I vissa samhällen var den värdefull nog att handla med.

Varför lever versionen om att bara schamaner använde den kvar? Dels för att det är den mer dramatiska berättelsen. Dels för att Wasson själv hade en tes att driva, att röd flugsvamp var den heliga soman i den forntida indiska Rigveda, och en helig sibirisk svamp stödde den bättre än en festdrog. Och dels för att senare populärförfattare, som kulturhistorikern Andy Letcher påpekar i Shroom (2006), tenderade att romantisera "schamanens svamp" långt bortom vad källorna säger.

Vilka använde den, och hur skilde sig deras traditioner åt?

De mest kända berättelserna gäller folk i nordöstra Sibirien, särskilt korjaker och tjuktjer, med ytterligare belägg från chanterna i västra Sibirien. Saars kompletterande artikel från 1991 om chanterna placerar röd flugsvamp i deras folkmedicin tillsammans med flera andra svampar.

Korjakerna

Korjakerna på Kamtjatka och den närliggande kusten har en framträdande plats i de berättelser Wasson samlade. De beskriver svampen som äten av schamaner, men också av vanliga människor vid sammankomster, där torkade hattar var högt värderade och byttes.

Tjuktjerna

Tjuktjerna, renskötare och kustjägare i det yttersta nordöst, förekommer i samma samling berättelser. Rapporterna beskriver torkade hattar som skaffades genom handel, vilket stämmer med Saars bild av en svamp med socialt och ekonomiskt värde, inte bara rituellt.

Chanterna

Chanterna lever i skogsbältet i västra Sibirien. Saar fann att de bara äter ett tiotal av de många lokala svamparna, och att flera används i särskilda syften. Hennes artikel beskriver folkmedicinsk användning av röd flugsvamp tillsammans med fnösktickan Fomes fomentarius, sprängticka (Inonotus obliquus), Phellinus nigricans och röksvampar. Vår artikel om röd flugsvamp i folkmedicinen tar upp den bredare europeiska bilden.

Typ av bruk	Vad källorna beskriver	Huvudkälla
Schamanistiskt eller rituellt	Trans och spådom utförd av specialister	Berättelser samlade av Wasson 1968; Michelot och Melendez-Howell 2003
Lekmannamässigt och socialt	Äten vid sammankomster av icke-specialister	Wasson 1968; Saar 1991 ("flera syften")
Psykostimulerande	Använd för sin stimulerande effekt på flera mentala funktioner	Saar 1991
Handel	Torkade hattar byttes där svampen var sällsynt	Berättelser samlade av Wasson 1968
Folkmedicin	En av flera svampar i chanternas huskurer	Saar 1991 (artikeln om chanterna)

Hur togs svampen?

Oftast torkad. Berättelserna beskriver hattar som torkades och sedan tuggades, svaldes eller togs i en dryck. Saars översikt kartlägger dessa "administrationssätt" hos folken med traditionen. Färska svampar förekommer betydligt mer sällan i rapporterna, vilket är kemiskt logiskt, även om ingen på den tiden visste varför.

Torkning driver ibotensyra, den strävare excitatoriska substansen, mot muscimol, den lugnare. Den traditionella förkärleken för torkade hattar kan ha åstadkommit den omvandlingen i praktiken långt innan kemin förstods på 1900-talet. Det är en viktig distinktion: människor kan göra något verkningsfullt utan att känna till mekanismen, och moderna återberättelser tillskriver dem ibland kunskap de inte kan ha haft. Våra guider om ibotensyra jämfört med muscimol och torkning förklarar kemin.

Michelot och Melendez-Howells översikt från 2003 i Mycological Research placerar början på människans bruk i forntiden och knyter det till mystik. Exakt hur långt tillbaka är inget det sibiriska materialet kan säga oss, eftersom de skriftliga berättelserna börjar först med utomstående observatörer.

Håller historien om urindrickandet kemiskt?

Ja, den är rimlig. Merova och kolleger vid Palackýuniversitetet i Olomouc publicerade 2008 en metod med vätskekromatografi–masspektrometri som isolerar och identifierar ibotensyra, muscimol och muskarin i mänsklig urin, och fann den känslig nog för att analysera urin från förgiftade patienter.

Det har betydelse för de sibiriska rapporterna. Reseberättelser från 1700- och 1800-talen, samlade av Wasson 1968, beskriver människor som drack urinen från någon som hade ätit röd flugsvamp för att också känna effekterna, och som ibland lät den gå vidare till fler än en person. För utomstående framstod det som den märkligaste detaljen i hela traditionen, och vissa senare skribenter betvivlade den.

Kemin bevisar inte att varje berättelse är korrekt, och artikeln från 2008 säger inte hur stor andel av en dos som lämnar kroppen oförändrad. Det den visar är att de aktiva ämnena verkligen finns i urinen. Bruket är alltså inte fysiologiskt absurt. Det är ett sätt att dryga ut en knapp svamp som man handlade med, vilket passar en miljö där torkade hattar hade ett värde.

Hur är det med renarna?

De berättelser Wasson samlade kopplar också ihop renar med röd flugsvamp, bland annat rapporter om renar som sökte upp svampen och drogs till mänsklig urin. För renskötande folk hörde djuren och svampen till samma vardagsvärld och samma berättelser.

Här finns en genetisk fotnot. Geml och kollegers DNA-studie från 2006 i Molecular Ecology drog slutsatsen att den ursprungliga populationen av Amanita muscaria troligen utvecklades i den sibiriskt-beringiska regionen och sedan spreds över Nordamerika och Eurasien. Svampen är alltså ingen gäst i Sibirien. Den är utan tvekan inhemsk i just den region där dess mest kända mänskliga traditioner dokumenterades.

Renarna är också där sibirisk etnografi möter modern myt, mest känt i påståendet att jultomtens flygande renar härstammar från korjakernas svampfolklore. Den teorin vilar på bildspråk snarare än dokumenterad överföring, och den är en annan historia än själva det sibiriska materialet.

Vem skrev de här berättelserna, och kan vi lita på dem?

Mest utomstående, och det präglar allt. De tidigaste skriftliga beskrivningarna kommer från resenärer, ämbetsmän och missionärer som passerade Sibirien på 1700- och 1800-talen, följda av professionella etnografer i slutet av 1800-talet och under 1900-talet. Saars översikt kombinerade den litteraturen med uppgifter från etnografer som arbetat i regionen under de senaste decennierna.

Varje grupp hade sin egen lins. Resenärer ville ha slående historier och beskrev gärna svampbruket som fylla eller last. Missionärer hade skäl att framställa den inhemska religionen som mörk eller dåraktig. Etnograferna var mer noggranna, men de arbetade ändå genom tolkar och såg bara det som värdarna valde att visa dem. Wasson, som samlade allt detta på 1960-talet, byggde ett fall för sin somahypotes och valde ut och ramade in därefter.

Inget av detta betyder att berättelserna är påhittade. Det betyder att vi bör läsa dem som en historiker skulle: som rapporter filtrerade genom utomståendes förväntningar, inte som genomskinliga fönster mot korjakernas, tjuktjernas eller chanternas liv. De röster som till stor del saknas i materialet är användarnas egna. Vår artikel om panterflugsvampens historia gör en liknande poäng om glappet mellan dokumenterat och antaget bruk.

Vad tillför modern toxikologi till bilden?

Den stöder Saars beskrivning av svampen som lika mycket stimulerande som lugnande. Vendramin och Brvars studie från 2014 av fall vid en slovensk giftinformationscentral fann att patienter med röd flugsvamp oftare var förvirrade (26 av 32) och agiterade (20 av 32) än patienter med panterflugsvamp, en skillnad som de kopplade till den röda flugsvampens högre andel excitatorisk ibotensyra.

Det är en nyttig verklighetskontroll mot modern marknadsföring, som ofta framställer röd flugsvamp som en rent lugnande svamp. Det sibiriska materialet, toxikologin och kemin är överens om att det är mer komplicerat: stimulerande och förvirrande för vissa, lugnande för andra, och starkt beroende av beredningen. Moss och Hendricksons översikt från Oregon 2019, som registrerade fem intubationer bland 34 fall, påminner om att effekterna också kan bli allvarliga utanför en traditionell miljö.

Vanliga frågor

Använde sibiriska schamaner verkligen röd flugsvamp?

Ja, men de var inte de enda som gjorde det. Etnografiska berättelser som Wasson samlade 1968 beskriver schamanistiskt bruk, och Saars översikt från 1991 i Journal of Ethnopharmacology bekräftar att folken med traditionen använde svampen i flera syften, bland annat som psykostimulantia. Lekmannabruk vid sammankomster och handel med torkade hattar beskrivs också.

Vilka sibiriska folk använde röd flugsvamp?

De mest kända berättelserna gäller korjakerna och tjuktjerna i nordöstra Sibirien. Saars separata artikel från 1991 dokumenterar röd flugsvamp i folkmedicinen hos chanterna i västra Sibirien, tillsammans med andra svampar som sprängticka och fnöskticka. Saars bredare översikt omfattar flera folk i Sibirien och nordöstra Asien.

Är historien om urindrickandet sann?

Den förekommer i reseberättelser från 1700- och 1800-talen som Wasson samlade, och den är kemiskt rimlig. En studie från 2008 av Merova och kolleger tog fram en metod som påvisar ibotensyra, muscimol och muskarin i urinen hos förgiftade patienter. Det visar att de aktiva ämnena utsöndras med urinen, men inte hur stark sådan urin skulle vara.

Åt sibiriska folk röd flugsvamp färsk eller torkad?

Mest torkad, enligt berättelserna, med hattar som tuggades, svaldes eller togs i en dryck. Torkning omvandlar mycket av den sträva ibotensyran till det lugnare muscimolet, så den traditionella förkärleken hade en kemisk grund, även om mekanismen inte förstods förrän på 1900-talet.

Är modernt bruk av röd flugsvamp detsamma som den sibiriska traditionen?

Nej. Det sibiriska bruket ingick i särskilda sociala regler, relationer och kunskaper som Saars översikt beskriver som "fall och regler" för konsumtionen. Att köpa torkade hattar i dag återskapar inte det sammanhanget. Moderna användare möter också andra risker, och data från giftinformationscentraler som Moss och Hendricksons översikt från 2019 visar att vårdslöst bruk kan leda till verklig skada.

Köp röd flugsvamp

Om du vill utforska själva svampen kostar torkade hattar av röd flugsvamp klass A €55 för 50 g och €79 för 100 g. En ärlig kommentar: att köpa torkade hattar är modernt bruk, inte rituellt, och de sibiriska traditionerna ovan går inte att köpa i en burk. Kontrollera först den lagstiftning som gäller där du bor; fler format finns i kollektionen med röd flugsvamp. Fri frakt på beställningar över €50.

Relaterade artiklar

• Röd flugsvamp i folkmedicinen: olika folks traditioner
• Panterflugsvampens historia: dokumenterat kontra antaget
• Vad är röd flugsvamp: historia, typer och biologi
• Ibotensyra jämfört med muscimol
• Så torkar du röd flugsvamp: metoder och tips
• Röd flugsvamp jämfört med psilocybinsvampar
• Intressanta fakta om röd flugsvamp

Källor

1. Saar M. Ethnomycological data from Siberia and North-East Asia on the effect of Amanita muscaria. J Ethnopharmacol. 1991;31(2):157-173. PubMed 2023425
2. Saar M. Fungi in Khanty folk medicine. J Ethnopharmacol. 1991;31(2):175-179. PubMed 2023426
3. Michelot D, Melendez-Howell LM. Amanita muscaria: chemistry, biology, toxicology, and ethnomycology. Mycol Res. 2003;107(Pt 2):131-146. PubMed 12747324
4. Merova B, Ondra P, Stankova M, Valka I. Isolation and identification of the Amanita muscaria and Amanita pantherina toxins in human urine. Neuro Endocrinol Lett. 2008;29(5):744-748. PubMed 18987593
5. Geml J, Laursen GA, O'Neill K, Nusbaum HC, Taylor DL. Beringian origins and cryptic speciation events in the fly agaric (Amanita muscaria). Mol Ecol. 2006;15(1):225-239. PubMed 16367842
6. Vendramin A, Brvar M. Amanita muscaria and Amanita pantherina poisoning: two syndromes. Toxicon. 2014;90:269-272. PubMed 25173077
7. Moss MJ, Hendrickson RG. Toxicity of muscimol and ibotenic acid containing mushrooms reported to a regional poison control center from 2002-2016. Clin Toxicol (Phila). 2019;57(2):99-103. PubMed 30073844
8. Wasson RG. Soma: Divine Mushroom of Immortality. New York: Harcourt Brace Jovanovich; 1968.
9. Letcher A. Shroom: A Cultural History of the Magic Mushroom. London: Faber & Faber; 2006.