Ashwagandha til kvinder: stress, sexlyst, overgangsalder og skjoldbruskkirtel

Er ashwagandha godt for kvinder? En håndfuld små studier på kvinder tyder på, at det kan hjælpe mod stress, for søvn, seksuel trivsel og visse gener omkring overgangsalderen. De fleste studier var korte, finansieret af ekstraktproducenter og udført af en lille gruppe forskere, så evidensen er lovende, men ikke afklaret. Ashwagandha er heller ikke neutralt. Det kan påvirke skjoldbruskkirtelhormoner, er blevet forbundet med sjældne leverskader og frarådes under graviditet. Her er, hvad forskningen på kvinder faktisk viser.

Denne guide gennemgår forskningen efter livsfase og mål, de sikkerhedsspørgsmål, der betyder mest for kvinder, og hvordan du bruger det fornuftigt. Det fulde overblik får du i vores artikel om fordelene ved ashwagandha og forskningen.

Hjælper ashwagandha kvinder mod stress og for søvn?

Sandsynligvis, i beskeden grad. Stress og søvn er samlet set de bedst undersøgte anvendelser af ashwagandha, og de fleste stressstudier omfattede både kvinder og mænd. De fandt som regel lavere scorer for oplevet stress og, i flere studier, lavere kortisol efter 6 til 8 uger med rodekstrakt.

Kvinder blev sjældent analyseret separat, så vi kan ikke sige, om virkningen er forskellig mellem kønnene. Der er ingen særlig grund til at tro, at det ikke virker for kvinder. Men det er værd at vide, at produkter "til kvinder" ofte bygger på forskning med begge køn.

Nogle kvinder bliver døsige af det, hvilket kan hjælpe om aftenen, men ikke om dagen. At tage det om aftenen er en enkel justering. Vores sammenligning af ashwagandha og Reishi mod stress viser, hvordan det klarer sig over for en svampemulighed.

Kan ashwagandha forbedre kvinders seksuelle trivsel?

To små indiske studier siger, at det kan. I et pilotstudie fra 2015 tog 50 kvinder med seksuel dysfunktion 300 mg rodekstrakt to gange dagligt eller placebo i 8 uger. Ashwagandha-gruppen forbedrede sig mere på Female Sexual Function Index, et standardspørgeskema (Dongre 2015).

Et større studie fra 2022 omfattede 80 raske kvinder i alderen 18 til 50 år med samme dosis og varighed. De samlede scorer for seksuel funktion steg fra omkring 14 til 23 med ashwagandha mod omkring 14 til 19 med placebo (Ajgaonkar 2022). Det er en betydelig forskel på den skala, og også placebogruppen blev mærkbart bedre, hvilket er almindeligt i denne type forskning.

Begge studier var korte, begge brugte ekstrakter fra samme producent, og forfatterne overlapper med andre ashwagandha-studier. Ingen af dem målte hormoner i detaljer. Det er rimeligt at prøve, men det er ikke en bevist behandling for lav sexlyst.

Hjælper ashwagandha i perimenopausen og overgangsalderen?

Der er tidlige tegn på det. I et studie fra 2021 tog 100 kvinder med perimenopausale gener 300 mg rodekstrakt af ashwagandha to gange dagligt eller placebo i 8 uger, og 91 gennemførte studiet. Ashwagandha-gruppen havde et større fald på Menopause Rating Scale, som dækker hedeture, søvn, humør og andre gener (Gopal 2021).

Siden er der kommet flere studier på kvinder efter overgangsalderen, nogle med ashwagandha kombineret med shatavari. De peger i samme retning, men er lige så korte og små. Ingen sammenligner ashwagandha med hormonbehandling, den behandling der har den stærkeste evidens mod hedeture.

Hvis gener i overgangsalderen påvirker dit liv, så tal med din læge om alle mulighederne. Ashwagandha kan være et fornuftigt supplement for søvn og humør. Det bør ikke erstatte behandling, du har brug for. Hvis hjernetåge er din største gene, så læs vores artikel om Pindsvinepigsvamp mod hjernetåge i overgangsalderen.

Hvordan påvirker ashwagandha skjoldbruskkirtlen?

Det kan øge niveauet af skjoldbruskkirtelhormoner. Det betyder mere for kvinder, fordi sygdomme i skjoldbruskkirtlen er langt hyppigere hos kvinder end hos mænd.

I et studie fra 2018 tog 50 voksne med let forhøjet TSH, et tegn på lavt stofskifte, 600 mg rodekstrakt dagligt eller placebo i 8 uger. Ashwagandha sænkede TSH og øgede T3 og T4 sammenlignet med placebo (Sharma 2018). Et separat studie på personer med bipolar lidelse fandt små stigninger i T4 som et sikkerhedsfund (Gannon 2014).

Det kan lyde nyttigt ved lavt stofskifte, men det er ikke en behandling for det. Og det er en reel risiko, hvis din skjoldbruskkirtel allerede er overaktiv, eller hvis du tager levothyroxin og din dosis er nøje indstillet. Der findes kasuistikker om thyreotoksikose efter ashwagandha. Vores guide om bivirkninger og leversikkerhed ved ashwagandha gennemgår dem.

Er ashwagandha sikkert under graviditet og amning?

Nej, undgå det. Traditionelle ayurvediske tekster har længe advaret mod ashwagandha under graviditet, og der findes ingen tilstrækkelige moderne sikkerhedsdata. Nogle kilder beskriver det som muligvis abortfremkaldende i høje doser. Det er ikke bevist, men det er grund nok til at holde sig fra det under graviditet.

Det samme gælder amning. Vi ved ikke, hvor meget der går over i modermælken, eller hvad det gør ved et barn. Hvis du prøver at blive gravid, er det fornuftigt at stoppe, når du aktivt prøver.

Hvad med leveren?

Leverskade fra ashwagandha er sjælden, men dokumenteret. En kasusserie fra 2020 fra Island og USA beskrev fem personer, der fik gulsot, kvalme, kløe og mavegener 2 til 12 uger efter, at de begyndte på ashwagandha-produkter. Ingen fik leversvigt, og hos fire af dem blev levertallene normale igen inden for en til fem måneder (Björnsson 2020).

Stop med at tage det og søg læge, hvis du bemærker gulfarvning af hud eller øjne, mørk urin, lys afføring, kraftig kløe eller smerter under højre ribben. Personer med kendt leversygdom bør helt undgå det.

Hvordan bør kvinder tage ashwagandha?

De fleste studier på kvinder brugte 300 mg standardiseret rodekstrakt to gange dagligt, altså 600 mg om dagen i alt, i 8 uger. Det er et fornuftigt øvre referencepunkt. Vores doseringsguide til ashwagandha forklarer, hvordan ekstraktdoser forholder sig til pulver af hel rod.

Et par praktiske råd:

• Start med en lavere dosis den første uge for at se, hvordan du reagerer.
• Tag det sammen med mad, hvis det giver uro i maven.
• Tag det om aftenen, hvis du bliver døsig af det.
• Giv det 6 til 8 uger, før du vurderer, om det hjælper.
• Hold en pause efter nogle måneder i stedet for at bruge det uafbrudt.

Tal først med din læge, hvis du har en sygdom i skjoldbruskkirtlen, leversygdom eller autoimmun sygdom, eller hvis du tager stofskiftemedicin, beroligende midler, immundæmpende medicin eller medicin mod forhøjet blodtryk eller diabetes. Vi sælger både ashwagandha-kapsler og ashwagandha-pulver; tjek mængden pr. portion på etiketten.

Hvad skal du se efter i et ashwagandha-produkt?

Start med plantedelen. Studierne på kvinder brugte rodekstrakt. Nogle produkter bruger blade eller en blanding af rod og blad, som har en anden kemisk profil, og flere myndigheder har udtrykt bekymring netop for bladmateriale. Etiketten bør tydeligt angive "rod".

Tjek derefter, om det er et ekstrakt eller et helt pulver. Ekstrakter er koncentrerede og ofte standardiseret til en procentdel withanolider, de stoffer der oftest bruges som kvalitetsmarkør. Pulver af hel rod er ikke koncentreret, så et gram pulver kan ikke sammenlignes med 300 mg ekstrakt. Ingen af dem er forkerte. De er simpelthen forskellige produkter, og dosis skal passe til formen.

Vær til sidst på vagt over for "kvindeformler", der kombinerer ashwagandha med mange andre urter. Hver ekstra ingrediens har sine egne virkninger og interaktioner, og mængden af ashwagandha pr. kapsel er ofte for lille til at matche studierne. Et produkt med én ingrediens gør det langt lettere at vide, hvad du tager, og at se, hvad der hjælper, hvis noget ændrer sig.

Ofte stillede spørgsmål

Påvirker ashwagandha kvindelige hormoner?

Muligvis. Det påvirker tydeligt skjoldbruskkirtelhormoner og kan sænke kortisol. Virkninger på østrogen og progesteron er ikke tydeligt vist i studier på mennesker. Hvis du tager hormonel medicin, så spørg din læge, før du begynder.

Kan ashwagandha påvirke min menstruation?

Studierne på kvinder rapporterede ikke cyklusproblemer, men de var heller ikke designet til at lede efter dem. Hvis din cyklus ændrer sig, efter du er begyndt på ashwagandha, så stop, se om den falder til ro, og tal med din læge.

Interagerer ashwagandha med p-piller?

Ingen interaktion er dokumenteret, men den er heller ikke undersøgt. Vores artikel om kosttilskud og prævention forklarer, hvordan man kan tænke over kombinationer, der ikke er testet.

Kan ashwagandha hjælpe på vægten?

Evidensen er begrænset. Nogle stressstudier fandt små fald i trang til mad eller vægt, sandsynligvis knyttet til mindre stress. Det er ikke et slankeprodukt.

Hvor lang tid tager det, før ashwagandha virker for kvinder?

De fleste studier målte resultaterne efter 8 uger. Nogle mærker bedre søvn inden for en til to uger, men ændringer i stress, seksuel trivsel eller overgangsgener blev målt over to måneder.

Relaterede artikler

• Ashwagandha: fordele og forskning
• Doseringsguide til ashwagandha
• Bivirkninger og leversikkerhed ved ashwagandha
• Ashwagandha vs Reishi mod stress
• Pindsvinepigsvamp mod hjernetåge i overgangsalderen

Kilder

1. Ajgaonkar A, Jain M, Debnath K. Efficacy and safety of Ashwagandha (Withania somnifera) root extract for improvement of sexual health in healthy women: a prospective, randomized, placebo-controlled study. Cureus. 2022;14(10):e30787. PubMed 36447681
2. Dongre S, Langade D, Bhattacharyya S. Efficacy and safety of Ashwagandha (Withania somnifera) root extract in improving sexual function in women: a pilot study. Biomed Res Int. 2015;2015:284154. PubMed 26504795
3. Gopal S, Ajgaonkar A, Kanchi P, et al. Effect of an ashwagandha (Withania somnifera) root extract on climacteric symptoms in women during perimenopause: a randomized, double-blind, placebo-controlled study. J Obstet Gynaecol Res. 2021;47(12):4414-4425. PubMed 34553463
4. Sharma AK, Basu I, Singh S. Efficacy and safety of Ashwagandha root extract in subclinical hypothyroid patients: a double-blind, randomized placebo-controlled trial. J Altern Complement Med. 2018;24(3):243-248. PubMed 28829155
5. Gannon JM, Forrest PE, Roy Chengappa KN. Subtle changes in thyroid indices during a placebo-controlled study of an extract of Withania somnifera in persons with bipolar disorder. J Ayurveda Integr Med. 2014;5(4):241-245. PubMed 25624699
6. Björnsson HK, Björnsson ES, Avula B, et al. Ashwagandha-induced liver injury: a case series from Iceland and the US Drug-Induced Liver Injury Network. Liver Int. 2020;40(4):825-829. PubMed 31991029