コルジセプスは高地で役立つのでしょうか。その評判はヒマラヤの高原に由来します。野生の冬虫夏草は標高3,000メートル以上に生え、牧畜民は薄い空気の中でのスタミナを冬虫夏草のおかげだとしてきました。しかし科学的根拠は伝説よりはるかに乏しいものです。ある小規模なヒト試験では、ロディオラとコルジセプスのサプリメントが、標高2,200メートルでの2週間のトレーニング後にランニングの持久力を高めました。コルジセプスが高山病を防ぐことを示した試験はありません。そのために実証されているのは、ゆっくり登ることと、必要に応じたアセタゾラミドです。
コルジセプスが高山病を防ぐことは示されていません。私たちが見つけた唯一の高地でのヒト試験では、ロディオラとコルジセプスのサプリメントを摂りながら標高2,200mで2週間トレーニングした男性は、疲労困憊までの時間が5.7％延び、プラセボでは2.2％でした（Chen 2014）。そのためコルジセプスの効果をロディオラから切り分けることはできません。低酸素への効果はほかに動物や細胞の研究によるものです。アセタゾラミドは22件の試験のメタ解析で急性高山病を予防し（Gao 2021）、ゆっくり登ることが今も第一の原則です（Luks 2024）。
このガイドは、サナギタケを荷物に入れるべきか迷っている登山者、スキーヤー、クライマー向けです。海抜0メートル付近でのコルジセプスと運動については、サナギタケと酸素利用・持久力の記事をご覧ください。
高地での評判はどこから来たのか？
高原そのものからです。野生のCordyceps sinensis（現在の分類ではOphiocordyceps sinensis、冬虫夏草）は、チベット、ネパール、ブータンの高地の草原で、主に標高3,000メートル以上のイモムシの幼虫に生えます。何世紀にもわたりチベットや中国の伝統医学で使われ、高地での暮らしとのつながりはその物語の一部です。
しかし、その由来は高地での効果を証明するものではありません。植物やキノコが高い場所に生えることは、それが人の高地適応を助けることを意味しません。さらに、現在のサプリメントの多くは別の種、Cordyceps militaris（サナギタケ）を使っており、これは低地で穀物などの培地で栽培されています。
関心が高まったのは1993年、世界記録を破った中国のランナーたちがコルジセプスを摂っていたと報じられたときです。この報道は対照試験による裏付けを得られませんでした。それでも、コルジセプスがスポーツサプリメントになるきっかけにはなりました。
ヒトでの研究は何を示しているか？
高地についてはごくわずかです。対照試験は1件見つかりました。2014年、台湾の研究者は18人の男性に、標高2,200メートルでの2週間のトレーニング中、毎日プラセボか、ロディオラ・クレヌラータ（1,400mg）とCordyceps sinensis（600mg）のサプリメントを与えました。
高地合宿後、ランニングテストでの疲労困憊までの時間はサプリメント群で5.7％、プラセボ群で2.2％延びました。サプリメント群は回復の指標である副交感神経活動もより多く保ちました。赤血球数は両群で同じように増えました（Chen 2014）。
3つの限界が重要です。試験は小規模でした。2つの成分を組み合わせていたため、どの程度がコルジセプスによるもので、どの程度が独自の高地研究を持つロディオラによるものかわかりません。そして2,200メートルは中程度の標高で、急性高山病がよく起こる高さより低いのです。
試験のもう半分、ロディオラはどうか？
多くのコルジセプスの宣伝が認める以上に重要です。高地試験のサプリメントには、コルジセプスの2倍以上のロディオラ・クレヌラータが含まれていました。1,400mg対600mgです。ロディオラは同じ高山地帯の植物で、疲労や低酸素への適応について独自の研究があります。
つまり、ある記事が「コルジセプスは高地でのパフォーマンスを高める」と言ってこの研究を引用するなら、それはコルジセプスが少ないほうの成分だった配合製品の手柄をコルジセプスに与えていることになります。正直な読み方は、この1件の小規模試験で配合品が役立ったが、その効果が2つの成分にどう分かれるのかは誰にもわからない、というものです。
なぜ研究者はこの2つを組み合わせたのでしょうか。どちらも伝統的な高地の薬草であること、そして配合製品こそ多くのアスリートが実際に買うものであることが理由です。最初の研究としては妥当です。ただ、コルジセプス単独についての答えにはなりません。
動物実験や実験室の研究はどうか？
より有望ですが、関連性は低くなります。いくつかの研究がラットや細胞を低酸素にさらし、コルジセプス抽出物がストレスや損傷の指標の一部を減らすことを見出しました。たとえばインドの国防研究者は、Cordyceps sinensisの抽出物が実験モデルで模擬的な高地低酸素から保護したと報告しています（Mishra 2021; Rajput 2020）。
これらの研究は可能性のある仕組みを理解するのに役立ちます。しかし、カプセルが山で人を守ることを示すものではありません。用量、モデル、曝露の種類のどれもが実際のトレッキングとは異なります。
サナギタケは海抜の低い場所で持久力を高めるか？
一部の人で、わずかに高めます。高齢者では、コルジセプス製品を1日1g、12週間摂ると代謝閾値が約10％上がりました（Chen 2010）。若年成人では、Cordyceps militarisを含む配合品で3週間後にVO2maxが改善しました（Hirsch 2017）。しかし、1日3gを5週間摂ったトレーニング済みのサイクリストでは、まったく改善が見られませんでした（Parcell 2004）。
このパターンから、効果があっても小さく数週間かけて積み上がり、すでに体力のある人にはあまり得るものがないと考えられます。山行のためにサナギタケを試すなら、当日ではなく出発のずっと前から始めましょう。試験で使われた量はサナギタケの摂取量ガイドで解説しています。
高山病を本当に防ぐものは？
急性高山病は、頭痛、吐き気、疲労、めまい、睡眠不良を引き起こし、通常は標高約2,500メートル以上に到着してから数時間以内に現れます。まれに肺や脳に水がたまる状態に進み、命に関わることがあります。原生地域医学会（Wilderness Medical Society）のガイドラインは、有効な対策を次のように示しています（Luks 2024）。
- ゆっくり登る：標高3,000メートルを超えたら、就寝高度を1日あたり約500メートル以上上げないようにし、3〜4日ごとに休養日を設けます。
- アセタゾラミドを検討する：リスクが中程度以上なら検討します。22件の試験のメタ解析では、1回125〜375mgを1日2回で有効でした（Gao 2021）。処方薬なので、出発前に医師に相談してください。
- 症状が悪化したら下山する：下山は重い高山病に対する最も確実な治療です。
- 症状があるまま登らない：症状が治まるまで同じ高度で休みます。
コルジセプスはこのリストにありません。摂るなら、これらの対策に加えて摂り、決して代わりにしないでください。
決して無視してはいけない症状は？
まれな2種類の高山病は命に関わり、どんなサプリメントでも防げません。あなたや同行者にこれらの兆候があれば、すぐに下山して医療の助けを求めてください。
- 安静時の息切れ、続く咳、ピンク色の泡状の痰。肺に水がたまっている可能性があります。
- 錯乱、ふらつく歩行、激しい頭痛、異常な眠気。脳の腫れの可能性があります。
役立つ確認方法は、かかととつま先をつけて一直線に歩くことです。高地でこれができない人は脳浮腫を起こしかけている可能性があり、一人にしたり、さらに高い所へ連れて行ったりしてはいけません。
トレッキング中にサナギタケを摂っても安全か？
健康な成人なら、たいていは安全です。よくある副作用は軽い胃の不調と口の渇きです。山ではいくつか注意点があります。
- 血糖：コルジセプスは理論上、血糖を下げる可能性があります。糖尿病の薬を使っていて、激しく運動し食事も不規則になるなら、事前に医師に相談してください。
- 出血：コルジセプスは血液凝固に影響する可能性があります。抗凝固薬を使っている場合は、医師の了承がない限り避けてください。
- 免疫の薬：免疫抑制薬を使っている場合は避けてください。
- 旅先で新しいものを始めない：自宅で数週間試しておけば、高地での胃の不調を高山病と取り違えずにすみます。
その他はサナギタケの副作用と相互作用のガイドで解説しています。
スキーや短い旅行ではどうか？
多くのスキー場は標高約1,500〜3,000メートルにあります。そこで軽い高山症状が出る人もいて、特に初日の夜に2,500メートル以上で寝る場合に起こりがちです。同じルールが当てはまります。時間に余裕を持ち、水を十分に飲み、初日の夜はアルコールを控えめにし、初日に無理をしないことです。
1週間のスキーでコルジセプスが大きく変えることはありません。試験で見られた運動面の効果には、少なくとも3週間の毎日の摂取が必要でした。すでに摂っているなら続ければよく、摂っていないなら旅行のためだけに始める根拠はありません。
よくある質問
コルジセプスは高山病を防ぎますか？
その根拠はありません。急性高山病の予防についてコルジセプスを試したヒト試験はありません。ゆっくり登ることと、適切な場合のアセタゾラミドが実証された対策です。
高地トレッキングの前にコルジセプスを摂るべきですか？
合うなら摂ってもかまいませんが、自分の反応を知るために数週間前から始めてください。高地からの防御ではなく、体力面のささやかな助けかもしれないものと考えましょう。いずれにせよ、通常の登高ルールを守ってください。
コルジセプスとアセタゾラミドを一緒に摂れますか？
相互作用は知られていませんが、研究されていません。アセタゾラミドを処方する医師には、コルジセプスを含め、摂っているすべてのサプリメントを伝えてください。
コルジセプスは血中の酸素を増やしますか？
血中酸素を増やすというヒトでの根拠はありません。唯一の高地試験では、赤血球数はサプリメントでもプラセボでも同じように増えました。これは高地への通常の反応です。
チベット産の野生の冬虫夏草のほうが高地には良いですか？
その根拠はありません。野生のOphiocordyceps sinensisは希少で非常に高価で、現在「コルジセプス」として売られている製品の多くは栽培されたCordyceps militarisを使っています。どちらも高山病を防ぐことは証明されていません。
関連記事
参考文献
- Chen CY, Hou CW, Bernard JR, et al. Rhodiola crenulata- and Cordyceps sinensis-based supplement boosts aerobic exercise performance after short-term high altitude training. High Alt Med Biol. 2014;15(3):371-379. PubMed 25251930
- Luks AM, Beidleman BA, Freer L, et al. Wilderness Medical Society clinical practice guidelines for the prevention, diagnosis, and treatment of acute altitude illness: 2024 update. Wilderness Environ Med. 2024;35(1 Suppl):2S-19S. PubMed 37833187
- Gao D, Wang Y, Zhang R, Zhang Y. Efficacy of acetazolamide for the prophylaxis of acute mountain sickness: a systematic review, meta-analysis and trial sequential analysis of randomized clinical trials. Am J Med Sci. 2021;361(5):635-645. PubMed 33587912
- Chen S, Li Z, Krochmal R, et al. Effect of Cs-4 (Cordyceps sinensis) on exercise performance in healthy older subjects: a double-blind, placebo-controlled trial. J Altern Complement Med. 2010;16(5):585-590. PubMed 20804368
- Hirsch KR, Smith-Ryan AE, Roelofs EJ, Trexler ET, Mock MG. Cordyceps militaris improves tolerance to high-intensity exercise after acute and chronic supplementation. J Diet Suppl. 2017;14(1):42-53. PubMed 27408987
- Parcell AC, Smith JM, Schulthies SS, Myrer JW, Fellingham G. Cordyceps sinensis (CordyMax Cs-4) supplementation does not improve endurance exercise performance. Int J Sport Nutr Exerc Metab. 2004;14(2):236-242. PubMed 15118196
- Mishra J, Khan W, Ahmad S, Misra K. Supercritical carbon dioxide extracts of Cordyceps sinensis: chromatography-based metabolite profiling and protective efficacy against hypobaric hypoxia. Front Pharmacol. 2021;12:628924. PubMed 34512317
- Rajput R, Sharma P, Mishra J, et al. Bioactive fractions from the Chinese caterpillar mushroom, Ophiocordyceps sinensis (Ascomycetes), elucidate adaptogenic role against hypoxia stress. Int J Med Mushrooms. 2020;22(11):1121-1133. PubMed 33426843