Ashwagandha för kvinnor: stress, sexlust, klimakteriet och sköldkörteln

Är ashwagandha bra för kvinnor? En handfull små studier på kvinnor tyder på att det kan hjälpa vid stress, för sömn, sexuellt välbefinnande och vissa besvär kring klimakteriet. De flesta studierna var korta, finansierade av extrakttillverkare och genomförda av en liten grupp forskare, så evidensen är lovande men inte fastställd. Ashwagandha är inte heller neutralt. Det kan påverka sköldkörtelhormoner, har kopplats till sällsynta leverskador och rekommenderas inte under graviditet. Här är vad forskningen på kvinnor faktiskt visar.

Den här guiden går igenom forskningen efter livsfas och mål, de säkerhetsfrågor som betyder mest för kvinnor och hur du använder det klokt. För hela översikten, läs vår artikel om fördelarna med ashwagandha och forskningen.

Hjälper ashwagandha kvinnor vid stress och sömn?

Troligen, i måttlig grad. Stress och sömn är sammantaget de bäst studerade användningsområdena för ashwagandha, och de flesta stresstudier inkluderade både kvinnor och män. De fann oftast lägre poäng för upplevd stress och, i flera studier, lägre kortisol efter 6 till 8 veckor med rotextrakt.

Kvinnor analyserades sällan separat, så vi kan inte säga om effekten skiljer sig mellan könen. Det finns ingen särskild anledning att tro att det inte fungerar för kvinnor. Men det är bra att veta att produkter "för kvinnor" ofta bygger på forskning med båda könen.

Vissa kvinnor blir dåsiga av det, vilket kan hjälpa på kvällen men inte under dagen. Att ta det på kvällen är en enkel justering. Vår jämförelse av ashwagandha och Reishi vid stress visar hur det står sig mot ett svampalternativ.

Kan ashwagandha förbättra kvinnors sexuella välbefinnande?

Två små indiska studier säger att det kan. I en pilotstudie från 2015 tog 50 kvinnor med sexuell dysfunktion 300 mg rotextrakt två gånger dagligen eller placebo i 8 veckor. Ashwagandhagruppen förbättrades mer på Female Sexual Function Index, ett standardiserat frågeformulär (Dongre 2015).

En större studie från 2022 inkluderade 80 friska kvinnor mellan 18 och 50 år, med samma dos och längd. De totala poängen för sexuell funktion steg från omkring 14 till 23 med ashwagandha, jämfört med omkring 14 till 19 med placebo (Ajgaonkar 2022). Det är en betydande skillnad på den skalan, och även placebogruppen förbättrades märkbart, vilket är vanligt i den här typen av forskning.

Båda studierna var korta, båda använde extrakt från samma tillverkare och författarna överlappar med andra ashwagandhastudier. Ingen av dem mätte hormoner i detalj. Det är rimligt att pröva, men det är ingen bevisad behandling för låg sexlust.

Hjälper ashwagandha i perimenopausen och klimakteriet?

Det finns tidiga belägg för det. I en studie från 2021 tog 100 kvinnor med perimenopausala besvär 300 mg rotextrakt av ashwagandha två gånger dagligen eller placebo i 8 veckor, och 91 fullföljde studien. Ashwagandhagruppen fick en större minskning på Menopause Rating Scale, som omfattar värmevallningar, sömn, humör och andra besvär (Gopal 2021).

Sedan dess har fler studier på kvinnor efter klimakteriet publicerats, vissa med ashwagandha kombinerat med shatavari. De pekar åt samma håll men är lika korta och små. Ingen jämför ashwagandha med hormonbehandling, den behandling som har starkast evidens mot värmevallningar.

Om klimakteriebesvär påverkar ditt liv, prata med din läkare om alla alternativ. Ashwagandha kan vara ett rimligt tillägg för sömn och humör. Det bör inte ersätta behandling du behöver. Om hjärndimma är ditt huvudsakliga besvär, läs vår artikel om igelkottstaggsvamp vid hjärndimma i klimakteriet.

Hur påverkar ashwagandha sköldkörteln?

Det kan höja nivåerna av sköldkörtelhormoner. Det spelar större roll för kvinnor, eftersom sköldkörtelsjukdomar är mycket vanligare hos kvinnor än hos män.

I en studie från 2018 tog 50 vuxna med lätt förhöjt TSH, ett tecken på underfunktion, 600 mg rotextrakt dagligen eller placebo i 8 veckor. Ashwagandha sänkte TSH och höjde T3 och T4 jämfört med placebo (Sharma 2018). En separat studie på personer med bipolär sjukdom fann små ökningar av T4 som ett säkerhetsfynd (Gannon 2014).

Det kan låta användbart vid underfunktion, men det är ingen behandling för det. Och det är en verklig risk om din sköldkörtel redan är överaktiv, eller om du tar levotyroxin och dosen är noggrant inställd. Det finns fallrapporter om tyreotoxikos efter ashwagandha. Vår guide om biverkningar och leversäkerhet för ashwagandha tar upp dem.

Är ashwagandha säkert under graviditet och amning?

Nej, undvik det. Traditionella ayurvediska texter har länge varnat för ashwagandha under graviditet, och det finns inga tillräckliga moderna säkerhetsdata. Vissa källor beskriver det som möjligen abortframkallande i höga doser. Det är inte bevisat, men det är skäl nog att avstå under graviditet.

Samma sak gäller amning. Vi vet inte hur mycket som går över i bröstmjölken eller vad det gör med ett barn. Om du försöker bli gravid är det klokt att sluta när du aktivt försöker.

Hur är det med levern?

Leverskada av ashwagandha är sällsynt men dokumenterad. En fallserie från 2020 från Island och USA beskrev fem personer som fick gulsot, illamående, klåda och magbesvär 2 till 12 veckor efter att de börjat med ashwagandhaprodukter. Ingen fick leversvikt, och hos fyra av dem blev levervärdena normala igen inom en till fem månader (Björnsson 2020).

Sluta ta det och sök läkare om du märker gulfärgning av hud eller ögon, mörk urin, ljus avföring, kraftig klåda eller smärta under höger revben. Personer med känd leversjukdom bör undvika det helt.

Hur bör kvinnor ta ashwagandha?

De flesta studier på kvinnor använde 300 mg standardiserat rotextrakt två gånger dagligen, alltså 600 mg per dag totalt, i 8 veckor. Det är en rimlig övre referenspunkt. Vår doseringsguide för ashwagandha förklarar hur extraktdoser förhåller sig till pulver av hel rot.

Några praktiska tips:

• Börja med en lägre dos den första veckan för att se hur du mår.
• Ta det med mat om magen blir orolig.
• Ta det på kvällen om du blir dåsig av det.
• Ge det 6 till 8 veckor innan du bedömer om det hjälper.
• Ta en paus efter några månader i stället för att använda det oavbrutet.

Tala först med din läkare om du har en sköldkörtelsjukdom, leversjukdom eller autoimmun sjukdom, eller om du tar sköldkörtelmedicin, lugnande medel, immunhämmande läkemedel eller läkemedel mot högt blodtryck eller diabetes. Vi säljer både ashwagandhakapslar och ashwagandhapulver; kontrollera mängden per portion på etiketten.

Vad ska du titta efter i en ashwagandhaprodukt?

Börja med växtdelen. Studierna på kvinnor använde rotextrakt. Vissa produkter använder blad eller en blandning av rot och blad, som har en annan kemisk profil, och flera myndigheter har uttryckt oro just för bladmaterial. Etiketten bör tydligt ange "rot".

Kontrollera sedan om det är ett extrakt eller ett helt pulver. Extrakt är koncentrerade och ofta standardiserade till en procentandel withanolider, de ämnen som oftast används som kvalitetsmarkör. Pulver av hel rot är inte koncentrerat, så ett gram pulver går inte att jämföra med 300 mg extrakt. Inget av dem är fel. De är helt enkelt olika produkter, och dosen måste passa formen.

Var till sist försiktig med "kvinnoformler" som kombinerar ashwagandha med många andra örter. Varje tillsatt ingrediens har egna effekter och interaktioner, och mängden ashwagandha per kapsel är ofta för liten för att motsvara studierna. En produkt med en enda ingrediens gör det mycket lättare att veta vad du tar, och att se vad som hjälper om något förändras.

Vanliga frågor

Påverkar ashwagandha kvinnliga hormoner?

Möjligen. Det påverkar tydligt sköldkörtelhormoner och kan sänka kortisol. Effekter på östrogen och progesteron har inte visats tydligt i studier på människor. Om du tar hormonella läkemedel, fråga din läkare innan du börjar.

Kan ashwagandha påverka min mens?

Studierna på kvinnor rapporterade inga cykelproblem, men de var inte heller utformade för att leta efter dem. Om din cykel förändras efter att du börjat med ashwagandha, sluta och se om den stabiliseras, och prata med din läkare.

Interagerar ashwagandha med p-piller?

Ingen interaktion är dokumenterad, men den har inte heller studerats. Vår artikel om kosttillskott och preventivmedel förklarar hur du kan tänka kring kombinationer som inte är testade.

Kan ashwagandha hjälpa med vikten?

Evidensen är begränsad. Vissa stresstudier fann små minskningar av sötsug eller vikt, troligen kopplade till mindre stress. Det är inget bantningstillskott.

Hur lång tid tar det innan ashwagandha verkar för kvinnor?

De flesta studier mätte resultaten efter 8 veckor. Vissa märker bättre sömn inom en till två veckor, men förändringar i stress, sexuellt välbefinnande eller klimakteriebesvär mättes över två månader.

Relaterade artiklar

• Ashwagandha: fördelar och forskning
• Doseringsguide för ashwagandha
• Biverkningar och leversäkerhet för ashwagandha
• Ashwagandha vs Reishi vid stress
• Igelkottstaggsvamp vid hjärndimma i klimakteriet

Källor

1. Ajgaonkar A, Jain M, Debnath K. Efficacy and safety of Ashwagandha (Withania somnifera) root extract for improvement of sexual health in healthy women: a prospective, randomized, placebo-controlled study. Cureus. 2022;14(10):e30787. PubMed 36447681
2. Dongre S, Langade D, Bhattacharyya S. Efficacy and safety of Ashwagandha (Withania somnifera) root extract in improving sexual function in women: a pilot study. Biomed Res Int. 2015;2015:284154. PubMed 26504795
3. Gopal S, Ajgaonkar A, Kanchi P, et al. Effect of an ashwagandha (Withania somnifera) root extract on climacteric symptoms in women during perimenopause: a randomized, double-blind, placebo-controlled study. J Obstet Gynaecol Res. 2021;47(12):4414-4425. PubMed 34553463
4. Sharma AK, Basu I, Singh S. Efficacy and safety of Ashwagandha root extract in subclinical hypothyroid patients: a double-blind, randomized placebo-controlled trial. J Altern Complement Med. 2018;24(3):243-248. PubMed 28829155
5. Gannon JM, Forrest PE, Roy Chengappa KN. Subtle changes in thyroid indices during a placebo-controlled study of an extract of Withania somnifera in persons with bipolar disorder. J Ayurveda Integr Med. 2014;5(4):241-245. PubMed 25624699
6. Björnsson HK, Björnsson ES, Avula B, et al. Ashwagandha-induced liver injury: a case series from Iceland and the US Drug-Induced Liver Injury Network. Liver Int. 2020;40(4):825-829. PubMed 31991029