A ashwagandha afeta a tiroide? Sim, pode afetar. Um pequeno ensaio controlado com placebo verificou que o extrato de raiz de ashwagandha aumentava as hormonas da tiroide em pessoas com a tiroide ligeiramente lenta. Os estudos em animais apontam no mesmo sentido, e há relatos de casos de tiroide hiperativa em pessoas saudáveis que a tomavam. A ashwagandha não é, por isso, um suplemento neutro para quem tem uma doença da tiroide. Eis o que as provas mostram, quem deve ter cuidado e como usá-la com segurança se decidir avançar.
A ashwagandha pode aumentar as hormonas da tiroide. Num ensaio de 8 semanas com 50 adultos com hipotiroidismo subclínico, 600 mg de extrato de raiz por dia baixaram a TSH e aumentaram a T3 e a T4 em comparação com placebo (Sharma 2018). Num ensaio sobre perturbação bipolar, os três participantes com ashwagandha que tinham valores da tiroide anormais tiveram aumento da T4 (Gannon 2014). Dois relatos de casos descrevem tireotoxicose, um excesso de hormona da tiroide, após ashwagandha, que desapareceu ao parar (van der Hooft 2005; Hayashi 2024). Evite-a se tiver hipertiroidismo. Se toma levotiroxina, fale primeiro com o médico e repita as análises da tiroide depois de começar.
Este artigo é informação geral, não aconselhamento médico. Não altere a medicação da tiroide sem falar com o seu médico.
Como funciona a tiroide?
A tiroide, no pescoço, produz duas hormonas principais, a T4 (tiroxina) e a T3 (tri-iodotironina). Definem o ritmo do metabolismo. A hipófise, no cérebro, controla a tiroide libertando TSH, a hormona estimulante da tiroide.
Quando as hormonas da tiroide estão baixas, a TSH sobe para estimular mais a tiroide. Quando estão altas, a TSH desce. Uma TSH alta indica, por isso, geralmente uma tiroide lenta (hipotiroidismo), e uma TSH baixa uma tiroide hiperativa (hipertiroidismo). Hipotiroidismo subclínico significa TSH elevada com T4 ainda normal, muitas vezes com poucos ou nenhuns sintomas.
O que encontrou o ensaio em humanos?
O ensaio principal foi feito na Índia em 2016. Cinquenta adultos entre os 18 e os 50 anos com TSH entre 4,5 e 10 receberam ao acaso 600 mg de extrato de raiz de ashwagandha por dia ou um placebo de amido, durante 8 semanas. Quatro pessoas desistiram cedo (Sharma 2018).
Em comparação com o placebo, o grupo da ashwagandha teve TSH significativamente mais baixa e T3 e T4 mais altas. Os autores descreveram a normalização dos valores da tiroide ao longo das 8 semanas. Os efeitos secundários foram poucos e ligeiros: uma pessoa no grupo da ashwagandha e três no grupo placebo relataram algum.
Parece útil para uma tiroide ligeiramente lenta, e talvez seja. Mas foi um pequeno ensaio piloto num único centro, com dois meses. Não mediu sintomas como cansaço ou peso, nem acompanhou os participantes depois. Não chega para usar a ashwagandha como tratamento do hipotiroidismo.
Que outras provas existem?
O ensaio sobre perturbação bipolar. Num ensaio norte-americano que testou a ashwagandha na capacidade de raciocínio na perturbação bipolar, as análises da tiroide eram feitas por segurança. Dos 60 participantes, dez tinham um valor da tiroide anormal. Nos três que tomavam ashwagandha, a T4 subiu 7%, 12% e 24%, e numa pessoa uma TSH ligeiramente alta normalizou. Em seis dos sete com placebo, a T4 desceu. Os autores sublinharam os números pequenos, mas recomendaram vigilância quanto ao hipertiroidismo (Gannon 2014).
Estudos em animais. Em ratinhos machos adultos, o extrato de raiz de ashwagandha dado diariamente durante 20 dias aumentou tanto a T3 como a T4 (Panda 1998). Outros trabalhos em animais apontam no mesmo sentido.
Relatos de casos. Nos Países Baixos, uma mulher saudável de 32 anos que tomava cápsulas de ashwagandha para o cansaço crónico desenvolveu tireotoxicose depois de aumentar a dose. Desapareceu quando parou, e os valores normalizaram (van der Hooft 2005). No Japão, um homem saudável de 47 anos desenvolveu tiroidite indolor com tireotoxicose dois meses depois de começar a ashwagandha, com cansaço, febre noturna, perda de peso e diarreia. Também ele recuperou depois de parar (Hayashi 2024).
Quem deve evitar a ashwagandha?
Com base nas provas, evite a ashwagandha se tiver:
- Hipertiroidismo ou doença de Graves. Aumentar ainda mais as hormonas da tiroide pode agravar sintomas como palpitações, ansiedade, perda de peso e tremores.
- Antecedentes de tiroidite. Um relato de caso descreve uma tiroidite desencadeada após o uso de ashwagandha.
- Gravidez ou amamentação. A ashwagandha não é recomendada na gravidez, e o equilíbrio da tiroide é então especialmente importante.
- Doença do fígado. A ashwagandha foi associada a lesões hepáticas raras. O nosso guia sobre efeitos secundários da ashwagandha e segurança hepática aborda os casos.
Pode tomar ashwagandha com levotiroxina?
Só com o acordo e o acompanhamento do médico. Não há estudos de ashwagandha em pessoas que tomam levotiroxina. Mas se a ashwagandha aumentar a sua própria produção de hormonas da tiroide, a dose habitual pode tornar-se excessiva. Sinais de excesso de hormona da tiroide são palpitações, sensação de calor, tremores, ansiedade, mau sono e perda de peso.
Se decidir experimentar com o médico, é sensato repetir as análises da tiroide cerca de seis a oito semanas depois de começar, o mesmo intervalo muitas vezes usado após uma mudança de dose da levotiroxina. Não ajuste a medicação da tiroide por conta própria.
O momento da toma também conta. A levotiroxina é sensível a tudo o que se toma ao mesmo tempo. Tome-a como prescrito, geralmente em jejum, e tome os suplementos com algumas horas de intervalo. O nosso artigo sobre cogumelos e tiroide explica as regras de horário e que suplementos podem interferir nas análises da tiroide.
E a tiroidite de Hashimoto?
A tiroidite de Hashimoto é uma doença autoimune e a causa mais comum de tiroide lenta. Não há ensaios de ashwagandha na doença de Hashimoto. Algumas pessoas tomam-na na esperança de apoiar a tiroide, mas há duas incertezas.
Primeiro, a maioria das pessoas com Hashimoto toma levotiroxina, por isso aplica-se a precaução acima. Segundo, a ashwagandha parece atuar no sistema imunitário, e não se sabe como isso se traduz numa doença autoimune. O nosso guia sobre cogumelos e doenças autoimunes explica porque é que "reforçar a imunidade" é uma ideia arriscada na autoimunidade. Fale com o endocrinologista antes de começar.
Deve usar ashwagandha para uma tiroide preguiçosa?
Não em vez de um diagnóstico. Cansaço, aumento de peso e sentir frio têm muitas causas. Uma simples análise ao sangue pode dizer se a tiroide está envolvida. Se tiver hipotiroidismo subclínico, o médico pode sugerir vigilância em vez de tratamento, consoante a TSH, os sintomas e eventuais planos de gravidez.
O ensaio de 2018 é interessante, mas é um único estudo pequeno. Se quiser experimentar ashwagandha com TSH ligeiramente elevada, faça-o com o conhecimento do médico e uma análise de controlo, para ver o que ela realmente faz.
Que quantidade de ashwagandha foi usada?
O ensaio da tiroide usou 600 mg de extrato de raiz por dia. Está dentro do intervalo habitual de 300 a 600 mg por dia dos ensaios sobre stress e sono. O nosso guia de dosagem da ashwagandha explica como se comparam os diferentes extratos.
No caso neerlandês, os sintomas surgiram depois de a mulher aumentar a dose. Mais não é melhor aqui, e é sensato ficar dentro das quantidades estudadas.
Que sintomas devem fazê-lo parar?
Pare a ashwagandha e consulte um médico se notar:
- batimento cardíaco rápido ou irregular
- ansiedade, inquietação ou tremores novos
- perda de peso inexplicável ou mais apetite
- sensação de calor, mais transpiração ou intolerância ao calor
- diarreia ou dejeções mais frequentes
- pele ou olhos amarelos, urina escura ou comichão, que sugerem um problema de fígado
Nos dois relatos de casos, os sintomas desapareceram depois de parar a ashwagandha. Diga ao médico que a tomou, porque pode ajudar a explicar resultados anormais.
E as misturas que contêm ashwagandha?
Muitas misturas "adaptogénicas" e produtos para o sono, o stress e a testosterona contêm ashwagandha, por vezes sem que se note. Verifique a lista completa de ingredientes se tiver uma doença da tiroide. Algumas misturas acrescentam também algas ricas em iodo, que também podem afetar a tiroide. As nossas cápsulas de ashwagandha contêm um único extrato de raiz, para que saiba exatamente o que toma.
Perguntas frequentes
A ashwagandha pode causar hipertiroidismo?
Raramente, parece que sim. Dois relatos de casos descrevem tireotoxicose em pessoas antes saudáveis após ashwagandha, que desapareceu ao parar. Os ensaios mostram também que aumenta as hormonas da tiroide.
A ashwagandha é boa para o hipotiroidismo?
Um pequeno ensaio de 8 semanas verificou melhoria dos valores da tiroide no hipotiroidismo ligeiro, subclínico. Não chega para a recomendar como tratamento, e não foi testada em pessoas que tomam levotiroxina.
Posso tomar ashwagandha se tiver Hashimoto?
Pergunte primeiro ao endocrinologista. Não há ensaios na doença de Hashimoto, a maioria dos doentes toma levotiroxina, e os efeitos imunitários da ashwagandha nas doenças autoimunes não são compreendidos.
Quanto tempo demora a ashwagandha a afetar os valores da tiroide?
No ensaio, as alterações eram mensuráveis em 8 semanas. Num relato de caso, a tiroidite surgiu cerca de dois meses depois de começar. Se toma medicação para a tiroide, repita as análises seis a oito semanas depois de começar.
Devo parar a ashwagandha antes de uma análise da tiroide?
Não pare só por causa da análise, mas diga ao médico que a toma, porque pode alterar realmente os seus valores de hormonas da tiroide.
Artigos relacionados
- Cogumelos e tiroide
- Efeitos secundários da ashwagandha e segurança hepática
- Ashwagandha para mulheres
- Guia de dosagem da ashwagandha
- Musgo-irlandês: guia para a tiroide
Fontes
- Sharma AK, Basu I, Singh S. Efficacy and safety of ashwagandha root extract in subclinical hypothyroid patients: a double-blind, randomized placebo-controlled trial. J Altern Complement Med. 2018;24(3):243-248. PubMed 28829155
- Gannon JM, Forrest PE, Roy Chengappa KN. Subtle changes in thyroid indices during a placebo-controlled study of an extract of Withania somnifera in persons with bipolar disorder. J Ayurveda Integr Med. 2014;5(4):241-245. PubMed 25624699
- Panda S, Kar A. Changes in thyroid hormone concentrations after administration of ashwagandha root extract to adult male mice. J Pharm Pharmacol. 1998;50(9):1065-1068. PubMed 9811169
- van der Hooft CS, Hoekstra A, Winter A, de Smet PA, Stricker BH. Thyrotoxicosis following the use of ashwagandha. Ned Tijdschr Geneeskd. 2005;149(47):2637-2638. PubMed 16355578
- Hayashi M, Hamada H, Azuma SI, Hayashi K. Painless thyroiditis by Withania somnifera (ashwagandha). Cureus. 2024;16(3):e55352. PubMed 38559552