Os melhores cogumelos para o equilíbrio hormonal: o que mostram os ensaios

Que cogumelos ajudam no equilíbrio hormonal? Nenhum cogumelo "equilibra as hormonas" em sentido geral, apesar do que muitos rótulos sugerem. Alguns têm pequenos ensaios em humanos sobre problemas hormonais específicos: o maitake para a ovulação na síndrome do ovário poliquístico (SOP), o Reishi para os sintomas urinários em homens mais velhos e a juba de leão para o humor na menopausa. A ashwagandha, uma raiz e não um cogumelo, é o suplemento deste grupo com mais dados hormonais. Este guia percorre o que cada ensaio mediu e encontrou, e onde as alegações vão além da evidência.

Este artigo destina-se a adultos. Os sintomas hormonais podem ter causas graves, incluindo doenças da tiroide, SOP e tumores, por isso obtenha um diagnóstico antes de experimentar suplementos.

O que significa realmente "equilíbrio hormonal"?

"Equilíbrio hormonal" não é um diagnóstico médico. É uma expressão de marketing que pode significar qualquer coisa, desde períodos irregulares até falta de energia. As hormonas são controladas por circuitos de retroação entre o cérebro, as glândulas e os órgãos onde atuam. Os verdadeiros problemas hormonais são específicos: hormona tiroideia a mais ou a menos, resistência à insulina que impulsiona a SOP, descida dos estrogénios na menopausa ou descida da testosterona com a idade.

Por isso é mais útil perguntar "este cogumelo ajuda neste problema específico?" do que "equilibra as hormonas?". A resposta é diferente para cada cogumelo e cada problema.

Maitake: SOP e ovulação

A SOP é uma das doenças hormonais mais comuns nas mulheres. A resistência à insulina tem um papel importante, e medicamentos que melhoram a sensibilidade à insulina são por vezes usados para ajudar a ovulação. Tinha sido relatado que o maitake melhorava a resistência à insulina, e foi por isso que investigadores japoneses o testaram.

Num ensaio aberto em três clínicas japonesas, 72 novas doentes com SOP foram distribuídas aleatoriamente por um extrato de maitake chamado fração SX ou pelo clomifeno, um medicamento padrão de primeira linha para a ovulação, durante até 12 semanas (Chen 2010). A taxa de ovulação por doente foi de 76,9% com maitake e de 93,5% com clomifeno, uma diferença que não foi estatisticamente significativa. As doentes que não responderam a um tratamento receberam depois ambos em conjunto, e a maioria ovulou.

Isto é interessante, mas limitado. O ensaio era aberto, por isso todas sabiam o que estavam a tomar. Era pequeno, usou um extrato padronizado específico em vez de pó de maitake e mediu a ovulação, não a gravidez. Os nossos artigos sobre maitake e açúcar no sangue e sobre efeitos secundários do maitake tratam da evidência relacionada e da segurança. Se está a tentar engravidar, use maitake apenas com o conhecimento do seu médico de fertilidade.

Reishi: sintomas urinários nos homens

O Reishi foi estudado quanto a uma enzima chamada 5-alfa-redutase, que converte a testosterona numa forma mais potente que estimula o crescimento da próstata. Os medicamentos que bloqueiam esta enzima são usados na próstata aumentada.

Investigadores japoneses testaram extratos de 19 cogumelos e verificaram que o Reishi tinha o efeito mais forte sobre esta enzima em laboratório. Depois realizaram um ensaio duplamente cego controlado com placebo em 88 homens com mais de 49 anos com sintomas ligeiros a moderados do trato urinário inferior (Noguchi 2008). Ao longo de 12 semanas, um extrato diário de Reishi melhorou o International Prostate Symptom Score em cerca de 1,2 pontos mais do que o placebo. O fluxo urinário, o tamanho da próstata, o PSA e os níveis de testosterona não se alteraram.

Portanto, o Reishi produziu uma pequena melhoria dos sintomas sem alterar as hormonas de forma mensurável. É um contexto útil para quem vê o Reishi anunciado como equilibrador hormonal. O nosso guia de dosagem do Reishi e o nosso artigo sobre efeitos secundários do Reishi tratam do uso prático. As nossas cápsulas de Reishi contêm um extrato duplo, não o extrato etanólico específico testado neste ensaio.

Juba de leão: o humor na menopausa

Num pequeno estudo japonês, 30 mulheres foram distribuídas aleatoriamente por bolachas com juba de leão ou bolachas placebo durante quatro semanas (Nagano 2010). Os investigadores mediram sintomas da menopausa, depressão, sono e um índice geral de queixas. No grupo da juba de leão, as pontuações de depressão e de queixas gerais desceram significativamente em relação ao início do estudo. Em comparação com o placebo, dois itens do índice de queixas, um deles as palpitações, foram significativamente mais baixos, e a concentração, a irritabilidade e a ansiedade tenderam a ser mais baixas. Os benefícios relatados diziam respeito ao humor e às queixas associadas, não aos afrontamentos.

Isto sugere que a juba de leão poderá ajudar o humor durante a menopausa, mais do que as próprias alterações hormonais. O estudo foi muito pequeno e curto. O nosso artigo sobre a juba de leão e o nevoeiro mental da menopausa analisa isto mais de perto.

Ashwagandha: mais dados hormonais e mais cautela

A ashwagandha é uma raiz usada na medicina ayurvédica, não um cogumelo, mas é frequentemente combinada com cogumelos e tem os dados hormonais mais sólidos de tudo o que aqui se apresenta.

Homens. Num ensaio cruzado de 16 semanas com 57 homens com excesso de peso entre os 40 e os 70 anos, oito semanas de ashwagandha aumentaram a testosterona em 14,7% e o DHEA-S em 18% mais do que o placebo (Lopresti 2019). A fadiga, o vigor e o bem-estar sexual não diferiram entre os grupos, por isso as alterações hormonais não se traduziram na forma como os homens se sentiam.

Mulheres na perimenopausa. Num ensaio com 100 mulheres na perimenopausa, 300 mg de extrato de raiz de ashwagandha duas vezes por dia durante oito semanas reduziram as pontuações de sintomas da menopausa e os afrontamentos em comparação com o placebo (Gopal 2021). O estradiol subiu, a hormona foliculoestimulante e a hormona luteinizante desceram, e a testosterona não se alterou.

Tiroide. Em 50 adultos entre os 18 e os 50 anos com hipotiroidismo subclínico, a ashwagandha aumentou a T3 e a T4 e baixou a TSH ao longo de oito semanas (Sharma 2018). Isto é bem-vindo numa tiroide pouco ativa, mas arriscado para quem tem a tiroide hiperativa ou toma hormona tiroideia. O nosso artigo sobre ashwagandha e tiroide explica quem deve ter cuidado, e o nosso artigo sobre efeitos secundários e segurança hepática da ashwagandha aborda os raros relatos de lesão do fígado.

As nossas cápsulas de ashwagandha contêm 0,5 g de extrato de raiz cada. O nosso artigo sobre ashwagandha para mulheres aprofunda o tema.

E o Cordyceps militaris?

O Cordyceps militaris é um dos cogumelos mais publicitados para as hormonas, sobretudo para os homens. A investigação por trás dessas alegações vem quase inteiramente de roedores e estudos em células. Não há boa evidência em humanos de que o Cordyceps militaris altere as hormonas sexuais ou "equilibre" seja o que for. O nosso artigo sobre Cordyceps militaris e libido explica o que os estudos em animais encontraram e porque não se transpõem para as pessoas.

Que cogumelo para que objetivo?

• Ovulação irregular com SOP: o extrato de maitake tem um pequeno ensaio aberto. Use-o apenas a par de acompanhamento médico.
• Sintomas urinários em homens mais velhos: o extrato de Reishi tem um ensaio controlado com placebo que mostra um pequeno benefício nos sintomas.
• Humor em baixo na menopausa: a juba de leão tem um ensaio muito pequeno sobre o humor.
• Sintomas da perimenopausa: a ashwagandha tem o ensaio mais sólido, embora não seja um cogumelo.
• "Equilíbrio hormonal" geral: nenhum cogumelo tem evidência para isto.

Os nossos guias sobre os melhores cogumelos para mulheres e os melhores cogumelos para homens tratam de outros objetivos.

Quem deve ter cuidado?

• Grávidas e mulheres a amamentar: não há dados de segurança para nenhum destes. Evite-os, a menos que o seu médico diga o contrário.
• Pessoas com cancros sensíveis às hormonas (mama, próstata, ovário, endométrio): pergunte primeiro ao seu oncologista. A ashwagandha aumentou o estradiol num ensaio e a testosterona noutro.
• Pessoas com doença da tiroide: a ashwagandha altera os níveis das hormonas da tiroide.
• Pessoas que tomam medicamentos para a diabetes: o maitake pode baixar ainda mais o açúcar no sangue.
• Pessoas que tomam anticoagulantes ou vão ser operadas: o Reishi pode afetar as plaquetas.
• Pessoas em terapia hormonal ou com medicamentos para a fertilidade: combiná-los com suplementos torna os resultados mais difíceis de interpretar.

Como experimentá-los com bom senso

Obtenha primeiro um diagnóstico, para saber com que problema hormonal está a lidar. Escolha o cogumelo com evidência para esse problema específico. Experimente um suplemento de cada vez durante pelo menos oito a doze semanas, a duração dos ensaios acima, e mantenha um diário simples de sintomas. Se estiver a fazer análises ao sangue por um problema hormonal, diga ao seu médico o que está a tomar, para que os resultados possam ser lidos corretamente.

Perguntas frequentes

Os cogumelos conseguem equilibrar as hormonas?

Não em sentido geral. Alguns cogumelos têm pequenos ensaios sobre problemas específicos, como o maitake para a ovulação na SOP e o Reishi para os sintomas urinários em homens mais velhos, mas nenhum tem evidência de um equilíbrio hormonal global.

Qual é o melhor cogumelo para a SOP?

O maitake tem o único ensaio em humanos, um estudo aberto em que um extrato padronizado induziu a ovulação em muitas mulheres com SOP. É promissor, mas pequeno, e deve ser usado apenas a par de acompanhamento médico.

O Reishi baixa a testosterona?

No único ensaio controlado com placebo em homens, um extrato de Reishi não alterou os níveis de testosterona, embora tenha melhorado ligeiramente os sintomas urinários.

O Cordyceps militaris é bom para as hormonas?

Não há boa evidência em humanos de que o seja. As alegações hormonais vêm de estudos em animais e em laboratório.

A ashwagandha é um cogumelo?

Não. É uma raiz da família das solanáceas usada na medicina ayurvédica. Está incluída aqui porque é frequentemente combinada com cogumelos e tem mais investigação hormonal do que qualquer um deles.

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Fontes

1. Chen JT, Tominaga K, Sato Y, Anzai H, Matsuoka R. Maitake mushroom (Grifola frondosa) extract induces ovulation in patients with polycystic ovary syndrome: a possible monotherapy and a combination therapy after failure with first-line clomiphene citrate. J Altern Complement Med. 2010;16(12):1295-1299. PubMed 21034160
2. Noguchi M, Kakuma T, Tomiyasu K, et al. Randomized clinical trial of an ethanol extract of Ganoderma lucidum in men with lower urinary tract symptoms. Asian J Androl. 2008;10(5):777-785. PubMed 18097505
3. Nagano M, Shimizu K, Kondo R, et al. Reduction of depression and anxiety by 4 weeks Hericium erinaceus intake. Biomed Res. 2010;31(4):231-237. PubMed 20834180
4. Lopresti AL, Drummond PD, Smith SJ. A randomized, double-blind, placebo-controlled, crossover study examining the hormonal and vitality effects of ashwagandha (Withania somnifera) in aging, overweight males. Am J Mens Health. 2019;13(2):1557988319835985. PubMed 30854916
5. Gopal S, Ajgaonkar A, Kanchi P, et al. Effect of an ashwagandha (Withania somnifera) root extract on climacteric symptoms in women during perimenopause: a randomized, double-blind, placebo-controlled study. J Obstet Gynaecol Res. 2021;47(12):4414-4425. PubMed 34553463
6. Sharma AK, Basu I, Singh S. Efficacy and safety of ashwagandha root extract in subclinical hypothyroid patients: a double-blind, randomized placebo-controlled trial. J Altern Complement Med. 2018;24(3):243-248. PubMed 28829155