¿Cómo se prepara el té de chaga? Pon unos trozos pequeños de Nariz de carbón (chaga) seco en un cazo con agua, caliéntalo hasta que humee pero sin que hierva con fuerza y déjalo de 30 minutos a una hora. Cuélalo y tendrás un té oscuro, terroso, con un ligero aroma a vainilla. Los mismos trozos suelen servir para dos o tres infusiones antes de agotarse. El polvo es más rápido: déjalo reposar unos minutos como un té a granel. Limítate a una o dos tazas al día, porque el chaga tiene muchísimo oxalato.
Usa unos 1 a 3 g de trozos de chaga por taza, más o menos uno o dos trozos del tamaño de un terrón de azúcar, y mantén el agua caliente pero por debajo del hervor fuerte durante 30 a 60 minutos. Los estudios de laboratorio encontraron extractos útiles a distintas temperaturas: un extracto en agua caliente a 70 °C tuvo la mayor actividad antioxidante en un estudio (Hu 2009), y una infusión de seis minutos de polvo de chaga en agua a 100 °C dio buenos resultados en otro (Alhallaf 2022). Reutiliza los trozos hasta que el té salga pálido, normalmente tras dos o tres infusiones. El chaga se asocia a daño renal por oxalato con un consumo intenso y prolongado (Lee 2020), así que bebe como máximo una o dos tazas al día.
Esta es una guía práctica de preparación. Para ver cómo encaja el chaga entre otros tés de hongos, consulta nuestra guía sobre cómo preparar té de hongos. Si vas a dejar el café, nuestra guía sobre el chaga como sustituto del café explica cómo reducir la cafeína.
¿Qué necesitas para preparar té de chaga?
Muy poco. Necesitas chaga seco, un cazo o hervidor, agua, un colador y una taza. Una báscula de cocina ayuda las primeras veces a hacerse una idea de las cantidades, pero a la larga no hace falta.
El Nariz de carbón (chaga) se presenta en tres formas principales para té:
- Trozos: fragmentos duros, parecidos al corcho. Dan el té más intenso y se pueden reutilizar. Nuestros trozos de chaga están cortados a un tamaño adecuado para un cazo.
- Polvo: chaga molido. Se infusiona rápido pero deja poso, así que necesita un colador fino o un filtro de papel.
- Bolsitas o gránulos gruesos: cómodos, pero a menudo con menos chaga por taza que los trozos.
Nuestra comparación de chaga en polvo, en trozos o en extracto explica las ventajas e inconvenientes con más detalle.
¿Cómo se preparan los trozos de chaga?
Este es el método clásico, y es difícil que salga mal:
- Mide. Usa unos 1 a 3 g de trozos por taza. Son uno o dos trozos del tamaño de un terrón de azúcar.
- Añade agua. Usa unos 300 ml por cada taza que quieras obtener.
- Calienta suavemente. Lleva el agua casi a hervir y baja el fuego para que humee solo con burbujas pequeñas.
- Espera. Déjalo 30 a 60 minutos. El agua se volverá primero marrón rojiza y luego marrón oscura.
- Cuela. Viértelo por un colador en una taza. Guarda los trozos para la siguiente infusión.
¿Por qué no hervirlo con fuerza? Un hervor fuerte evapora el agua, puede hacer el sabor más áspero y no es necesario. Muchas recetas tradicionales mantienen el chaga por debajo del punto de ebullición, en torno a 60 a 80 °C, durante más tiempo. Una olla de cocción lenta en su posición más baja lo hace bien durante varias horas.
El termo también funciona. Pon uno o dos trozos en un termo, llénalo con agua recién retirada del hervor, ciérralo y déjalo toda la noche. Por la mañana tendrás un té fuerte y listo.
¿Importa la temperatura del agua?
Menos de lo que se dice. Un estudio japonés comparó extractos de chaga hechos con agua caliente a 50, 70 y 80 °C, y uno hecho con etanol. Tuvieron actividades distintas en el laboratorio. El extracto en agua a 70 °C mostró la mayor actividad antioxidante en una prueba, mientras que el extracto en etanol funcionó mejor en otras (Hu 2009).
Un estudio estadounidense sobre chaga de Maine comparó extractos hechos en laboratorio con tés sencillos. Una infusión de seis minutos de polvo de chaga en agua a 100 °C estuvo entre las más activas en una prueba celular de marcadores de inflamación (Alhallaf 2022). Así que el agua hirviendo no lo estropeó.
La conclusión es práctica. El agua caliente por debajo del hervor fuerte es una buena opción por defecto, pero tanto las infusiones suaves como las más calientes extraen compuestos útiles. Los resultados en células tampoco dicen lo que una taza de té hace en una persona. Elige el método que se adapte a tu rutina y te dé un sabor que te guste.
¿Cuántas veces se pueden reutilizar los trozos de chaga?
Normalmente dos o tres veces, a veces cuatro. Cada infusión sale un poco más clara. La primera es oscura e intensa, la segunda todavía fuerte y la tercera claramente más pálida. Cuando el té sale ámbar claro tras una infusión completa, los trozos están agotados.
Guarda los trozos usados en un recipiente tapado en la nevera entre infusiones y úsalos en dos o tres días. No dejes trozos húmedos a temperatura ambiente durante días, porque pueden enmohecerse. También puedes secarlos en un plato en un lugar cálido y ventilado si no vas a volver a prepararlo pronto.
Algunas personas combinan infusiones para igualar la intensidad. Haz una infusión con los trozos, vierte el té, añade agua nueva y repite, y luego mezcla las dos tandas. Así consigues una intensidad más regular que una taza muy fuerte seguida de otra floja.
¿Cómo se prepara té de chaga en polvo?
Trátalo como un té a granel. Pon media cucharadita de polvo de chaga en un infusor o en una cafetera de émbolo, vierte agua caliente y déjalo reposar de cinco a diez minutos. Cuélalo bien, o deja que el poso se asiente y sírvelo con cuidado.
También puedes cocer el polvo a fuego suave en un cazo pequeño durante 10 a 15 minutos para una taza más fuerte, y luego colarlo por un filtro de café de papel. El polvo no suele reutilizarse, porque suelta casi todo en la primera infusión. Nuestro chaga en polvo sirve para ambos métodos.
¿Cómo hacer que el té de chaga sepa mejor?
El sabor del chaga es suave: terroso, a madera, un poco amargo, con un toque de vainilla. Mucha gente lo toma solo. Si quieres más sabor, prueba esto:
- Una rodaja de jengibre fresco o una rama de canela en el cazo
- Un chorrito de leche o de bebida de avena, estilo latte
- Un poco de miel o sirope de arce
- Una tira de piel de naranja o unas vainas de cardamomo
- Mezclado a partes iguales con té negro o rooibos
El té de chaga también está bueno frío. Prepara una tanda, déjala enfriar y sírvela con hielo y limón. Se conserva dos o tres días en un tarro cerrado en la nevera.
¿Cuánto té de chaga es seguro beber?
Una o dos tazas al día es un límite sensato. El motivo es el oxalato. El chaga es una de las fuentes más ricas que se conocen, y demasiado oxalato puede dañar los riñones.
En un caso coreano, un hombre desarrolló enfermedad renal terminal tras años de tomar polvo de chaga a diario, y el chaga sobrante contenía 14,2 g de oxalato por cada 100 g (Lee 2020). En el primer caso publicado, una mujer de 72 años tomó de cuatro a cinco cucharaditas de polvo de chaga al día durante seis meses y necesitó diálisis (Kikuchi 2014). Otro caso se presentó como síndrome nefrótico (Kwon 2022).
Se trataba de grandes cantidades durante meses o años, mucho más que una taza de té. Aun así, por eso el té de chaga no es una bebida para todo el día. Tomarlo con un alimento rico en calcio, como la leche, puede reducir la cantidad de oxalato que absorbes. Nuestro artículo sobre hongos, oxalatos y salud renal explica el riesgo en profundidad.
¿Quién debería evitar el té de chaga?
- Personas con enfermedad renal o antecedentes de cálculos renales
- Personas que toman anticoagulantes, porque el chaga puede afectar a la coagulación
- Personas que toman medicación para la diabetes, porque el chaga puede bajar el azúcar en sangre
- Cualquiera que vaya a operarse en las próximas dos semanas
- Mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, porque no hay datos de seguridad
Nuestra guía sobre efectos secundarios e interacciones del chaga trata cada uno de estos puntos, y nuestra guía de dosis de chaga compara el té con otras formas.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo debe infusionar el té de chaga?
Para trozos, 30 a 60 minutos en agua caliente por debajo del hervor fuerte. Para polvo, de cinco a diez minutos de reposo, o de 10 a 15 minutos a fuego suave. Una olla de cocción lenta o un termo durante la noche también sirven.
¿El té de chaga tiene cafeína?
No. El chaga no contiene cafeína, así que puedes tomarlo por la noche. No te dará el empujón que da el café.
¿Puedo tomar té de chaga todos los días?
Una o dos tazas al día es un límite razonable para adultos sanos. Las personas con problemas renales deberían evitarlo por su alto contenido en oxalato.
¿Por qué mi té de chaga es rojo y no marrón oscuro?
Un té rojizo suele indicar una infusión corta o poco caliente, o trozos que ya se han usado varias veces. Déjalo más tiempo, usa un poco más de chaga o empieza con trozos nuevos para una taza más oscura.
¿Puedo comerme los trozos de chaga después de la infusión?
No. El chaga es duro y leñoso, y no es digerible como alimento. Cuando los trozos estén agotados, échalos al compost.
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Fuentes
- Hu H, Zhang Z, Lei Z, Yang Y, Sugiura N. Comparative study of antioxidant activity and antiproliferative effect of hot water and ethanol extracts from the mushroom Inonotus obliquus. J Biosci Bioeng. 2009;107(1):42-48. PubMed 19147108
- Alhallaf W, Perkins LB. The anti-inflammatory properties of chaga extracts obtained by different extraction methods against LPS-induced RAW 264.7. Molecules. 2022;27(13):4207. PubMed 35807453
- Lee S, Lee HY, Park Y, et al. Development of end stage renal disease after long-term ingestion of Chaga mushroom: case report and review of literature. J Korean Med Sci. 2020;35(19):e122. PubMed 32419395
- Kikuchi Y, Seta K, Ogawa Y, et al. Chaga mushroom-induced oxalate nephropathy. Clin Nephrol. 2014;81(6):440-444. PubMed 23149251
- Kwon O, Kim Y, Paek JH, et al. Chaga mushroom-induced oxalate nephropathy that clinically manifested as nephrotic syndrome: a case report. Medicine (Baltimore). 2022;101(10):e28997. PubMed 35451393