Söivätkö viikinkiajan berserkit punakärpässientä (Amanita muscaria) ennen taistelua? Se on yksi toistetuimmista punakärpässieneen liittyvistä väitteistä, mutta sille ei ole suoraa näyttöä. Yksikään muinaisnorjalainen teksti ei mainitse sieniä berserkkien yhteydessä. Ajatuksen esitti ruotsalainen pappi vuonna 1784, noin 800 vuotta viikinkiajan jälkeen, Siperian punakärpässienen käyttöä koskevien kertomusten pohjalta. Nykytutkijat ovat kyseenalaistaneet sen historiallisin ja lääketieteellisin perustein, ja jotkut ehdottavat aivan muita selityksiä. Tässä on, mitä lähteet todella sanovat.
Ei ole historiallista näyttöä siitä, että berserkit olisivat käyttäneet punakärpässientä. Teoria on peräisin ruotsalaiselta teologilta Samuel Ödmanilta, joka esitti sen vuonna 1784 vertaamalla Siperian punakärpässienen käyttöön. Keskiaikaiset lähteet kuvaavat berserkkiraivoa, mutta eivät koskaan mainitse sientä tai juomaa. Vuoden 2019 katsaus väitti, että punakärpässienen vaikutukset sopivat kuvauksiin huonosti, ja ehdotti sen sijaan hullukaalia (Fatur 2019), mutta myös tämä ajatus on kyseenalaistettu (Blumenberg 2020). Vuoden 2021 artikkeli psykiatrian historian lehdessä päätteli, etteivät huumeet yksin voi selittää berserkkiä, ja ehdotti rituaaliin ja uskoon juurtunutta ryhmätranssia (Heath 2021). Rehellinen vastaus: todistamaton ja todennäköisesti ei.
Tämä on historia-artikkeli. Se ei ole neuvo punakärpässienen käytöstä, eikä mikään tässä viittaa siihen, että se lisäisi voimaa tai rohkeutta. Ihmisten todella raportoimista vaikutuksista kerrotaan oppaassamme punakärpässienen vaikutuksen alkamisesta ja kestosta.
Keitä berserkit olivat?
Berserkit olivat keskiaikaisen skandinaavisen perimätiedon sotureita, jotka tunnettiin raivoissaan taistelemisesta. Sana berserkr luetaan yleensä "karhunpaidaksi", mikä viittaa sotureihin, jotka pukeutuivat karhuntaljoihin tai taistelivat karhun hengessä. Jotkut tutkijat lukevat sen "paljaaksi paidaksi" eli taisteluksi ilman haarniskaa. Samoissa lähteissä esiintyy myös sukua oleva ryhmä, úlfheðnar eli "sudentaljat".
Tunnetuin kuvaus on peräisin 1200-luvun islantilaiselta kirjailijalta Snorri Sturlusonilta Ynglinga-saagasta. Hän kuvaa Odinin sotureita, jotka menivät taisteluun ilman rengaspaitaa, raivosivat kuin koirat tai sudet, purivat kilpiään ja olivat vahvoja kuin karhut tai härät. Tuli tai rauta ei pystynyt heihin, ja tätä tilaa kutsuttiin berserkkiraivoksi.
Kaksi asiaa kannattaa huomata. Ensinnäkin Snorri kirjoitti noin vuonna 1230, kaksi vuosisataa tai enemmän viikinkiajan päättymisen jälkeen, legendaarisesta menneisyydestä. Toiseksi hänen kuvauksensa koskee mielentilaa ja käyttäytymistä. Siinä ei sanota mitään siitä, miten tilaan päästiin.
Mistä punakärpässieniteoria on peräisin?
1700-luvun ruotsalaiselta papilta. Vuonna 1784 Samuel Ödman julkaisi esseen, jossa hän ehdotti, että berserkit saivat raivonsa aikaan syömällä punakärpässientä. Hänellä ei ollut tälle pohjoismaista lähdettä. Hänen päättelynsä perustui vertaukseen: matkailijat olivat kertoneet, että Itä-Siperian kansat, kuten korjakit, käyttivät punakärpässientä päihteenä, ja hän ehdotti, että skandinaavit olisivat voineet tehdä samoin.
Siperialainen käyttö on todella dokumentoitu. Artikkelimme punakärpässienestä ja Siperian shamaaneista käsittelee, mitä nuo 1700-luvun kertomukset kuvaavat. Siperia on kuitenkin tuhansien kilometrien päässä Skandinaviasta, ja kertomukset kuvaavat päihtymystä, näkyjä ja unta, eivät taisteluraivoa.
Ajatus levisi silti, ja 1900-luvulla sitä toistettiin usein tosiasiana. Vuoden 2019 katsaus kutsui sitä laajimmin uskotuksi teoriaksi berserkkitilasta (Fatur 2019).
Sopiiko punakärpässieni kuvauksiin?
Huonosti, useimpien nykyarvioiden mukaan. Kuivatun punakärpässienen tärkein vaikuttava aine on muskimoli, joka vaikuttaa aivojen rauhoittavaan GABA-järjestelmään. Iboteenihappo, joka muuttuu muskimoliksi, on kiihottava.
Myrkytyksissä vaikutukset ovat sekalaisia. Slovenialaisen myrkytystietokeskuksen aineistossa 32:sta punakärpässienen myrkyttämästä 26 oli sekavia ja 20 levottomia, kun taas toiset muuttuivat uneliaiksi ja kaksi vaipui koomaan (Vendramin 2014). Muita yleisiä vaikutuksia ovat oksentelu, huimaus, lihasnykäykset, vääristynyt havainnointi ja tuntikausia kestävä syvä uni.
Punakärpässieni voi siis aiheuttaa levottomuutta. Sekavuus, huono koordinaatio, pahoinvointi ja uneliaisuus sopivat kuitenkin huonosti järjestäytyneeseen, kestävään taisteluun. Vaikutukset alkavat lisäksi vasta 30 minuutin–kahden tunnin kuluttua ja ovat vaikeasti ennustettavia, mikä tekisi taistelun ajoittamisesta vaikeaa. Vuoden 2019 katsaus esitti nämä seikat ja päätteli, että punakärpässieni oli epätodennäköinen syy berserkkitilaan (Fatur 2019).
Mitä muita selityksiä on esitetty?
Hullukaali. Vuonna 2019 etnobotanisti Karsten Fatur väitti, että hullukaali (Hyoscyamus niger) sopii paremmin. Hullukaali sisältää antikolinergisiä aineita, kuten skopolamiinia ja hyoskyamiinia, jotka voivat aiheuttaa sekavuustilaa, levottomuutta, heikentynyttä kivuntuntoa ja punoitusta. Fatur huomautti, että hullukaali tunnettiin viikinkiajan Skandinaviassa, ja päätteli sen olevan "paljon todennäköisempi syy" berserkkitilaan kuin punakärpässieni, vaikka myönsi, ettei näyttö riitä ajatuksen todistamiseen tai kumoamiseen (Fatur 2019).
Myös hullukaaliteorialla on arvostelijansa. Julkaistussa vastineessa kaksi lääkäriä väitti, että tämän kasviheimon kasvit saattavat lamauttaa liikaa tehokkaan taistelun kannalta (Blumenberg 2020). Antikolinerginen myrkytys tuo yleensä mukanaan sekavuutta, näön hämärtymistä ja sydämen tykytystä, mikä tuskin on ihanteellista taistelussa.
Bufoteniini. 1950-luvulla yhdysvaltalainen neurologi Howard Fabing liitti berserkkiraivon bufoteniiniin, aineeseen, jonka uskottiin silloin esiintyvän punakärpässienessä, ja testasi sitä ruiskuttamalla sitä vapaaehtoisille (Fabing 1956). Myöhempi kemia ei ole vahvistanut bufoteniinia merkittäväksi punakärpässienen aineeksi, ja ajatus hiipui.
Ei huumetta lainkaan. Vuoden 2021 artikkeli History of Psychiatry -lehdessä kävi läpi kirjalliset ja arkeologiset lähteet sekä olemassa olevat teoriat. Kirjoittajat päättelivät, ettei berserkkiä voi selittää pelkästään psykiatrisena oireyhtymänä tai huumeilla. He ehdottivat tilapäistä dissosiatiivista tilaa, joka jaettiin uskonnollisten ajatusten läpäisemässä pienessä sotajoukossa, rituaalin, uskon ja ryhmän odotusten kautta saavutettua transsia (Heath 2021).
Myös alkoholia, adrenaliinia, harjoittelua ja tietoista esiintymistä vihollisten pelottelemiseksi on ehdotettu. Ne eivät tarvitse mitään eksoottista ainetta.
Mitä arkeologia osoittaa?
Ei mitään, mikä yhdistäisi berserkit sieniin. Sienet säilyvät harvoin arkeologisilla kohteilla, joten näytön puuttuminen on odotettavaa eikä ratkaise kysymystä. Mikään löytö ei kuitenkaan yhdistä punakärpässientä viikinkisotureihin tai rituaaleihin.
Viikinkiajan haudoista on kyllä kasvijäänteitä. Fatur viittaa Tanskan Fyrkatista 900-luvun naisen haudasta löydettyihin hullukaalin siemeniin todisteena siitä, että kasvi tunnettiin ja sitä arvostettiin. Se osoittaa, että hullukaali oli osa kulttuuria. Se ei osoita, että soturit olisivat käyttäneet sitä ennen taistelua.
Miksi myytti elää?
Koska se on hyvä tarina. Puna-valkoinen sieni, hurjat soturit, salainen huume: se jää mieleen, ja sitä on toistettu kirjoissa, dokumenteissa ja tuotemarkkinoinnissa. Jokainen uudelleenkerronta saa sen kuulostamaan vakiintuneemmalta.
Se ruokkii myös nykyaikaista markkinointikulmaa. Jotkut myyjät vihjaavat punakärpässienen antavan voimaa, energiaa tai pelottomuutta. Mikään tutkimus ei tue tätä. Myrkytyksissä punakärpässieni aiheuttaa useammin sekavuutta, oksentelua ja unta. Oppaamme punakärpässieneen liittyvistä myyteistä käsittelee muita yleisiä väitteitä.
Mitä tämä tarkoittaa, jos käytät punakärpässientä?
Älä odota berserkkivaikutusta. Pieniä määriä käyttävät kertovat yleensä rentoutumisesta, uneliaisuudesta tai unenomaisista tiloista, eivät energiasta tai aggressiosta. Suuremmat määrät voivat aiheuttaa sekavuutta, levottomuutta, oksentelua ja syvää sedaatiota, mikä voi olla vaarallista.
Älä koskaan yhdistä punakärpässientä alkoholiin tai rauhoittaviin lääkkeisiin, älä koskaan aja autoa sen jälkeen ja aloita pienestä, jos käytät sitä ylipäätään. Turvallisuuden tarkistuslistamme käy läpi olennaisen.
Usein kysytyt kysymykset
Käyttivätkö viikingit taikasieniä?
Siitä ei ole suoraa näyttöä. Yksikään pohjoismainen teksti ei mainitse sienten käyttöä, eikä mikään arkeologinen löytö yhdistä punakärpässientä viikinkien rituaaleihin tai sotureihin. Ajatus on vuodelta 1784.
Mikä sai berserkit raivoon?
Kukaan ei tiedä. Teorioita ovat punakärpässieni, hullukaali, alkoholi ja sotajoukon jakama rituaalinen transsi. Vuoden 2021 katsaus suosi uskon ja ryhmärituaalin muovaamaa dissosiatiivista transsia yksittäisen huumeen sijaan.
Kuka yhdisti berserkit ensimmäisenä punakärpässieneen?
Ruotsalainen teologi Samuel Ödman vuonna 1784 julkaistussa esseessä. Hän perusti sen kertomuksiin punakärpässienen käytöstä Siperiassa, ei pohjoismaisiin lähteisiin.
Tekeekö punakärpässieni aggressiiviseksi?
Se voi aiheuttaa levottomuutta ja sekavuutta etenkin suurempina määrinä, mutta useammin se aiheuttaa uneliaisuutta, pahoinvointia ja muuttunutta havainnointia. Se ei lisää voimaa tai taistelukykyä.
Onko hullukaaliteoria todistettu?
Ei. Se esitettiin punakärpässientä parempana selityksenä, mutta sen kirjoittaja myönsi, ettei näyttö riitä, ja muut tutkijat ovat väittäneet hullukaalin lamauttavan liikaa.
Aiheeseen liittyvät artikkelit
- Punakärpässieni ja Siperian shamaanit
- Oliko soma punakärpässieni?
- Mikä on punakärpässieni: historia, lajit ja biologia
- Punakärpässieneen liittyvät myytit
- Punakärpässienen vaikutuksen alkaminen ja kesto
Lähteet
- Fatur K. Sagas of the Solanaceae: speculative ethnobotanical perspectives on the Norse berserkers. J Ethnopharmacol. 2019;244:112151. PubMed 31404578
- Blumenberg A, Horowitz Z. The saga continues: Solanaceae may cast too much shade for effective berserking. J Ethnopharmacol. 2020;248:112327. PubMed 31639489
- Heath M, Cooper M. Wearing the wolf skin: psychiatry and the phenomenon of the berserker in medieval Scandinavia. Hist Psychiatry. 2021;32(3):308-322. PubMed 33977769
- Vendramin A, Brvar M. Amanita muscaria and Amanita pantherina poisoning: two syndromes. Toxicon. 2014;90:269-272. PubMed 25173077
- Fabing HD, Hawkins JR. Intravenous bufotenine injection in the human being. Science. 1956;123(3203):886-887. PubMed 13324106
- Michelot D, Melendez-Howell LM. Amanita muscaria: chemistry, biology, toxicology, and ethnomycology. Mycol Res. 2003;107(Pt 2):131-146. PubMed 12747324
- Snorri Sturluson. Ynglinga saga, chapter 6. In: Heimskringla. c. 1230.