Aucun champignon n'a démontré qu'il faisait pousser les cheveux chez l'humain. Quand une équipe de dermatologues américains a passé en revue toutes les études sur l'alimentation et les compléments contre la chute des cheveux jusqu'à fin 2021, elle en a retenu 30. Aucune ne testait un champignon. La preuve la plus proche concerne le reishi, qui a bloqué en laboratoire une enzyme liée à la calvitie masculine et aidé des cellules de follicules pileux stressées en boîte de culture. C'est de la science intéressante, mais ce n'est pas un traitement capillaire. Et certains compléments « cheveux » comportent des risques plus importants que tout bénéfice.
Aucune preuve chez l'humain ne montre qu'un champignon améliore la pousse des cheveux. Le reishi a eu la plus forte inhibition de la 5-alpha-réductase parmi 19 champignons testés en 2005, et en 2024 il a protégé en laboratoire des cellules de follicules pileux humains contre une hormone du stress. Aucune de ces études n'a été menée chez l'humain. Une revue systématique de 2023 sur les compléments contre la chute des cheveux n'a trouvé aucune étude sur les champignons. Si vos cheveux s'affinent, consultez d'abord un médecin : troubles thyroïdiens, carence en fer et hormones sont des causes fréquentes et traitables.
Ceci est un bilan des preuves, il commence donc par ce que l'on ne sait pas. Si vous arrivez de notre article sur les meilleurs champignons pour la peau, vous verrez que les preuves pour les cheveux sont encore plus minces.
Un champignon peut-il faire pousser les cheveux ?
Pas d'après les données actuelles. Drake et ses collègues ont publié en 2023 dans JAMA Dermatology une revue systématique des compléments alimentaires contre la chute des cheveux. Ils ont examiné plus de 6 300 références et retenu 30 études : 17 essais randomisés, 11 autres études cliniques et 2 séries de cas. Parmi les produits les mieux étayés figuraient Viviscal, Nutrafol, l'huile de pépins de courge, le zinc et le tocotriénol. Aucun champignon n'apparaissait dans la revue.
Cette absence compte. Elle ne signifie pas que les champignons sont inutiles pour les cheveux. Elle signifie que personne n'a mené d'essai correct. Tout produit qui promet des cheveux plus épais grâce au reishi, au shiitaké ou à la crinière de lion avance une affirmation qui n'a pas été testée chez l'humain.
Pourquoi les champignons reviennent-ils alors sans cesse dans le marketing capillaire ? Surtout à cause d'un résultat de laboratoire sur le reishi et une enzyme hormonale, et parce que le mot « adaptogène » donne l'impression qu'il devrait aider en cas de chute liée au stress. Examinons les deux.
Qu'en est-il du reishi et de la DHT ?
Tout part d'une enzyme. La 5-alpha-réductase convertit la testostérone en dihydrotestostérone (DHT), qui entraîne la calvitie masculine chez les personnes génétiquement sensibles. Le finastéride, un médicament de référence contre la chute des cheveux, agit en bloquant cette enzyme.
En 2005, Fujita et ses collègues de l'université de Kyushu ont testé des extraits de 19 champignons comestibles et médicinaux contre la 5-alpha-réductase. Le reishi a montré la plus forte inhibition des 19. La fructification ou l'extrait de reishi a aussi réduit la croissance de la prostate induite par la testostérone chez des rats castrés. Les auteurs l'ont proposé comme ingrédient possible contre l'hypertrophie bénigne de la prostate, pas pour les cheveux.
Une étude chinoise de 2016 a passé au crible neuf plantes traditionnelles pour leur activité sur la 5-alpha-réductase et la repousse des poils chez des souris traitées à la testostérone. L'extrait de reishi faisait partie de ceux qui ont accéléré la repousse sur le dos rasé des souris. L'étude s'est ensuite concentrée sur une autre plante, si bien que le résultat sur le reishi est secondaire.
Il existe donc un mécanisme plausible et quelques données animales. Ce qui manque, c'est une étude chez l'humain montrant que le reishi pris par voie orale modifie la DHT du cuir chevelu, le nombre de cheveux ou quoi que ce soit de visible dans le miroir.
Le reishi aide-t-il en cas de chute liée au stress ?
Une étude de laboratoire suggère qu'il le pourrait, au niveau cellulaire. Le stress peut faire sortir prématurément les follicules pileux de leur phase de croissance. La corticolibérine (CRH), libérée lors du stress, fait partie des signaux en jeu.
En 2024, des chercheurs de l'hôpital universitaire national de Séoul ont exposé en laboratoire des cellules de follicules pileux humains à la CRH. Les cellules ont présenté des signes de vieillissement et de stress oxydatif. L'ajout d'extrait de reishi a réduit ces signes, rétabli un marqueur d'activité folliculaire et inversé, dans un modèle de laboratoire, la suppression de la croissance folliculaire par la CRH. Les auteurs ont suggéré d'étudier l'extrait de reishi dans la chute des cheveux liée au stress.
C'est une piste prometteuse, mais il s'agit de cellules en boîte de culture, exposées directement à l'extrait. On ne sait pas si avaler du reishi fait parvenir assez de composé actif au cuir chevelu pour changer quoi que ce soit. Notre guide des champignons contre le stress présente ce que l'on sait du reishi et du stress chez l'humain, et c'est aussi modeste.
Et le reishi en application sur le cuir chevelu ?
Appliquer un extrait sur le cuir chevelu serait plus proche des conditions de laboratoire. Mais nous ne connaissons pas non plus d'essai humain d'un produit capillaire au reishi. Les shampooings aux extraits de champignons sont des cosmétiques, et ils n'ont pas à prouver un effet sur la pousse des cheveux pour être vendus.
Comment les champignons se comparent-ils pour les cheveux ?
Voici ce qui existe pour les champignons les plus souvent associés aux cheveux. Lisez la colonne des preuves avant le marketing.
| Champignon | Bénéfice capillaire revendiqué | Meilleure preuve | Verdict |
|---|---|---|---|
| Reishi | Bloque la DHT ; réduit la chute liée au stress | Étude enzymatique en laboratoire ; repousse chez la souris ; cellules folliculaires humaines en boîte de culture | Plausible, non testé chez l'humain |
| Trémelle fucus | Hydrate le cuir chevelu et les cheveux | Études cosmétiques d'hydratation, pas de pousse | Pas de données sur la pousse |
| Shiitaké | Nutriments pour les cheveux | Source alimentaire de vitamines B et de minéraux | Bien en aliment ; pas de données capillaires |
| Crinière de lion | « Croissance nerveuse » pour les follicules | Aucune pour les cheveux | Pas de preuve |
| Cordyceps militaire | Circulation vers le cuir chevelu | Aucune pour les cheveux | Pas de preuve |
| Polypore oblique | Antioxydants ; usage populaire en rinçage capillaire | Aucune pour les cheveux | Pas de preuve |
La trémelle fucus mérite une remarque. C'est un véritable ingrédient hydratant en soin de la peau, comme le décrit notre guide de la trémelle contre le vieillissement. Mais hydratation et pousse des cheveux sont deux choses différentes. Un cuir chevelu hydraté n'est pas un cuir chevelu qui fait pousser plus de cheveux.
Quels risques capillaires se cachent dans les compléments ?
Deux méritent d'être connus, et aucun n'est propre aux champignons. Le premier est le sélénium. Certains champignons le concentrent : la revue de Falandysz de 2008 a relevé jusqu'à 370 microgrammes par gramme de matière sèche chez une espèce sauvage. La plupart des champignons cultivés en contiennent peu, mais il existe des produits à base de champignons enrichis en sélénium.
Trop de sélénium fait tomber les cheveux. Lors d'une épidémie aux États-Unis en 2008, un complément liquide contenait 200 fois la quantité de sélénium indiquée sur l'étiquette. Sur 201 personnes touchées, 72 % ont perdu des cheveux, et chez 29 % la chute a duré 90 jours ou plus. Cela rappelle qu'un complément pour les cheveux peut provoquer le problème qu'il prétend résoudre. Notre guide des métaux lourds traite plus largement de la contamination minérale.
Le second est la biotine, un incontournable des formules capillaires. À forte dose, elle peut fausser les analyses de sang. Dans une étude de 2017 parue dans JAMA, 10 mg par jour pendant une semaine ont faussé 9 des 23 dosages de laboratoire basés sur la biotine, dont des bilans thyroïdiens. Comme les troubles thyroïdiens sont une cause fréquente de chute des cheveux, c'est un vrai piège. Notre article sur les champignons et la thyroïde explique pourquoi signaler chaque complément avant une prise de sang.
Qu'est-ce qui aide vraiment en cas de cheveux qui s'affinent ?
Trouver la cause. La chute des cheveux a de nombreux déclencheurs, et plusieurs se traitent une fois identifiés. Voici les suspects habituels qu'un médecin vérifiera :
- Troubles thyroïdiens. L'hypothyroïdie comme l'hyperthyroïdie peuvent provoquer une chute.
- Carence en fer. Fréquente chez les femmes aux règles abondantes et chez les végétariens.
- Changements hormonaux. Après un accouchement, autour de la ménopause, ou en cas d'affections comme le syndrome des ovaires polykystiques. Pour la ménopause, voir notre article sur le reishi et les hormones.
- Alopécie androgénétique masculine ou féminine. Les traitements autorisés comme le minoxidil et le finastéride ont des preuves cliniques qu'aucun complément n'égale.
- Stress ou maladie. Un choc, une fièvre ou une maladie grave peuvent déclencher une chute quelques mois plus tard, qui se résorbe généralement.
- Vitamine D basse. La revue de 2023 a trouvé des preuves de faible qualité pour la vitamine D3. Les champignons exposés aux UV en sont une source alimentaire, comme l'explique notre guide de la vitamine D.
Si vous voulez tout de même essayer le reishi pour d'autres usages, comme le sommeil ou le stress, nos gélules de reishi sont un produit à base de fructification. Considérez simplement tout changement de vos cheveux comme un bonus plutôt que comme l'objectif, et continuez ce que votre médecin vous recommande.
Questions fréquentes
Quel est le meilleur champignon pour la pousse des cheveux ?
Aucun n'a de preuve chez l'humain. Le reishi dispose des données de laboratoire les plus pertinentes : c'était le plus puissant inhibiteur de la 5-alpha-réductase parmi 19 champignons testés en 2005, et il a protégé des cellules de follicules pileux humains contre une hormone du stress dans une étude de laboratoire de 2024. Une revue de 2023 portant sur 30 études de compléments contre la chute des cheveux ne comportait aucun champignon.
Le reishi bloque-t-il la DHT ?
Il a inhibé en laboratoire la 5-alpha-réductase, l'enzyme qui produit la DHT, et réduit chez le rat la croissance de la prostate induite par la testostérone. Personne n'a montré que le reishi pris par voie orale abaisse la DHT du cuir chevelu humain ou améliore les cheveux. Il ne remplace pas le finastéride ni d'autres traitements autorisés.
Les champignons peuvent-ils faire tomber les cheveux ?
Les champignons ordinaires, non. Mais un excès de sélénium, oui, et certains produits à base de champignons sont enrichis en sélénium. Lors d'une épidémie aux États-Unis en 2008 due à un complément mal étiqueté, 72 % des 201 personnes touchées ont perdu des cheveux. Vérifiez les étiquettes pour le sélénium ajouté et évitez de cumuler plusieurs produits qui en contiennent.
La crinière de lion est-elle bonne pour les cheveux ?
Il n'y a de preuve ni dans un sens ni dans l'autre. La crinière de lion est étudiée pour le facteur de croissance nerveuse dans le cerveau, et ces recherches ne s'étendent pas aux follicules pileux. Aucune étude chez l'humain ou l'animal que nous avons trouvée n'a testé la crinière de lion sur la pousse des cheveux.
Faut-il prendre de la biotine avec des compléments de champignons pour les cheveux ?
Seulement si un médecin constate que vous en avez besoin. La carence en biotine est rare, et de fortes doses peuvent fausser les analyses de sang : 10 mg par jour pendant une semaine ont perturbé 9 des 23 dosages basés sur la biotine dans une étude de 2017. Arrêtez-la quelques jours avant une prise de sang, surtout un bilan thyroïdien, et prévenez votre médecin.
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Sources
- Drake L, Reyes-Hadsall S, Martinez J, Heinrich C, Huang K, Mostaghimi A. Evaluation of the safety and effectiveness of nutritional supplements for treating hair loss: a systematic review. JAMA Dermatol. 2023;159(1):79-86. PubMed 36449274
- Fujita R, Liu J, Shimizu K, et al. Anti-androgenic activities of Ganoderma lucidum. J Ethnopharmacol. 2005;102(1):107-112. PubMed 16029938
- Zhang B, Zhang RW, Yin XQ, et al. Inhibitory activities of some traditional Chinese herbs against testosterone 5α-reductase and effects of Cacumen platycladi on hair re-growth in testosterone-treated mice. J Ethnopharmacol. 2016;177:1-9. PubMed 26571086
- Lee S, Kim SY, Lee S, et al. Ganoderma lucidum extract attenuates corticotropin-releasing hormone-induced cellular senescence in human hair follicle cells. iScience. 2024;27(5):109675. PubMed 38706837
- Falandysz J. Selenium in edible mushrooms. J Environ Sci Health C Environ Carcinog Ecotoxicol Rev. 2008;26(3):256-299. PubMed 18781538
- MacFarquhar JK, Broussard DL, Melstrom P, et al. Acute selenium toxicity associated with a dietary supplement. Arch Intern Med. 2010;170(3):256-261. PubMed 20142570
- Li D, Radulescu A, Shrestha RT, et al. Association of biotin ingestion with performance of hormone and nonhormone assays in healthy adults. JAMA. 2017;318(12):1150-1160. PubMed 28973622