Héricénones et érinacines : les composés clés de la crinière de lion expliqués

Que sont les héricénones et les érinacines ? Ce sont les deux familles de petites molécules qui ont rendu la crinière de lion célèbre. Toutes deux ont stimulé la production du facteur de croissance nerveuse (NGF) dans des études en laboratoire et chez l'animal. La grande différence, c'est leur origine. Les héricénones ont été trouvées dans le carpophore, le champignon blanc hirsute que l'on peut cuisiner. Les érinacines ont été trouvées dans le mycélium, le réseau semblable à des racines cultivé en laboratoire. Cette distinction compte à la lecture d'une étiquette, car les études chez l'humain ont utilisé des parties différentes du champignon.

Ce guide explique ce qu'est chaque famille de composés, où on la trouve, ce que montrent les données et ce que cela implique pour choisir un produit. Pour une vue d'ensemble du NGF, voir notre synthèse sur la recherche sur la crinière de lion et le NGF chez l'humain.

Que sont les héricénones ?

Les héricénones sont des composés aromatiques présents dans le carpophore de la crinière de lion. Le chimiste japonais Hirokazu Kawagishi et ses collègues les ont isolées les premiers et les ont nommées héricénones C, D, E, F, G et H. Dans leurs travaux, ces composés ont stimulé la synthèse de NGF dans des expériences cellulaires (Wang 2025).

Elles sont liposolubles plutôt qu'hydrosolubles. C'est une des raisons pour lesquelles certains produits utilisent de l'alcool en plus de l'eau pour l'extraction. Une simple infusion à l'eau chaude extrait bien les polysaccharides, mais convient moins aux composés liposolubles.

La teneur en héricénones varie aussi. Une étude italienne a mesuré les héricénones C et D dans plusieurs types de carpophores. Les carpophores cultivés en contenaient davantage que les sauvages pour cette souche (Corana 2019). La quantité dépend clairement de la souche et du mode de culture.

Que sont les érinacines ?

Les érinacines sont des diterpénoïdes, une autre famille chimique. L'équipe de Kawagishi a isolé les érinacines A à I du mycélium de la crinière de lion (Wang 2025). L'érinacine A est la plus étudiée. Dans l'étude italienne citée plus haut, elle a été mesurée dans le mycélium, et non dans les carpophores (Corana 2019).

L'érinacine A est difficile à produire en grande quantité. Une revue de 2026 souligne que son usage clinique est freiné par de faibles rendements naturels et des coûts de production élevés. Une grande partie de la recherche actuelle porte sur la culture du mycélium dans des conditions qui augmentent sa teneur en érinacine A (Wang 2026).

Bonne nouvelle pour les chercheurs : l'érinacine A atteint le cerveau, du moins chez le rat. Après une prise orale, elle est apparue dans le tissu cérébral du rat en moins d'une heure et a culminé à huit heures. Sa biodisponibilité orale était d'environ 24 % (Tsai 2021). Nous ne disposons pas de données équivalentes chez l'humain.

Comment se comparent les héricénones et les érinacines ?

La différence se voit le plus simplement côte à côte :

• Origine : les héricénones viennent du carpophore. Les érinacines viennent surtout du mycélium.
• Chimie : les héricénones sont des composés aromatiques. Les érinacines sont des diterpénoïdes de type cyathane.
• Données de laboratoire : toutes deux ont stimulé la synthèse de NGF dans des cellules et chez l'animal (Wang 2025).
• Accès au cerveau : l'érinacine A a franchi la barrière hémato-encéphalique chez le rat (Tsai 2021). Nous n'avons pas vu de données équivalentes pour les héricénones.
• Données humaines : Mori 2009 a utilisé des produits à base de carpophore. Li 2020 a utilisé un mycélium enrichi en érinacine A.

Aucune des deux familles n'est « le » principe actif. La crinière de lion contient aussi des bêta-glucanes et de nombreux autres composés. Il est probable que plusieurs y contribuent, et aucune étude n'a établi lequel fait quoi chez l'humain.

Il y a aussi un écart entre la boîte de culture et le corps. La plupart des résultats sur le NGF proviennent de cellules en boîte de culture, auxquelles les chercheurs peuvent ajouter un composé à la concentration de leur choix, ou de rongeurs ayant reçu des doses bien supérieures à ce qu'une personne prendrait en gélule. Savoir si une tasse d'infusion ou une cuillère de poudre apporte assez de l'un ou l'autre composé au bon endroit du cerveau humain reste une question ouverte. Gardez-le en tête chaque fois qu'une fiche produit passe directement d'un résultat de laboratoire à une promesse sur la mémoire.

Les héricénones fonctionnent-elles vraiment ?

Le tableau est contrasté. Dans une étude malaisienne de 2014, les héricénones B à E ont été isolées du carpophore et testées sur des cellules de type nerveux. Seules, elles ne favorisaient pas la croissance des cellules nerveuses. Lorsque les cellules recevaient aussi une petite quantité de NGF, les héricénones amplifiaient l'effet au point d'égaler une dose de NGF dix fois plus forte. L'héricénone E augmentait aussi la sécrétion de NGF (Phan 2014).

Les héricénones agiraient donc davantage comme des amplificateurs que comme des déclencheurs directs. On peut les voir comme montant le volume d'un signal déjà présent plutôt qu'en créant un. C'est un résultat de laboratoire, sur des cellules de rat, à des concentrations qui ne correspondent peut-être pas à ce qui atteint le cerveau humain. C'est intéressant, mais ce n'est pas la preuve d'un bénéfice à consommer le champignon.

Le principal essai humain avec le carpophore vient du Japon. Trente adultes de 50 à 80 ans présentant un trouble cognitif léger ont pris 3 g par jour de poudre de crinière de lion séchée ou un placebo pendant 16 semaines. Les scores cognitifs se sont améliorés dans le groupe crinière de lion, puis ont rebaissé quatre semaines après l'arrêt (Mori 2009). L'essai était petit et n'a pas du tout mesuré les héricénones.

Qu'a montré l'étude sur l'érinacine A ?

Une étude pilote taïwanaise a testé un mycélium enrichi en érinacine A chez des personnes atteintes de maladie d'Alzheimer légère. Les participants prenaient trois gélules de 350 mg par jour, à 5 mg d'érinacine A par gramme, ou un placebo pendant 49 semaines (Li 2020).

Les scores du groupe placebo à un test cognitif ont baissé au cours de l'année. Le groupe mycélium s'est amélioré au Mini-Mental State Examination et sur une échelle d'activités quotidiennes, avec une meilleure sensibilité aux contrastes. Quatre personnes ont arrêté en raison d'une gêne gastrique, de nausées ou d'une éruption cutanée. L'étude a été menée par des chercheurs de Grape King Bio, l'entreprise taïwanaise qui fabrique l'extrait, et il s'agissait d'une étude pilote. Notre article sur la crinière de lion et la maladie d'Alzheimer la met en perspective.

C'est un début encourageant, mais il doit être reproduit dans un essai plus large et indépendant. Il ne dit rien non plus des produits courants de mycélium sur céréales, qui ne sont pas standardisés en érinacine A.

Cela veut-il dire que le mycélium vaut mieux que le carpophore ?

Pas à lui seul. L'étude sur l'érinacine A a utilisé un extrait de mycélium spécialisé et standardisé. La plupart des produits de mycélium du commerce sont différents. Il s'agit de mycélium cultivé sur avoine ou riz puis broyé avec la céréale, ce qui donne une poudre composée en grande partie d'amidon. Leur teneur en érinacines est rarement indiquée. Notre article sur le mycélium sur céréales l'explique.

Les produits à base de carpophore contiennent des héricénones, des bêta-glucanes et le champignon entier. C'est aussi ce que l'on consomme comme aliment depuis des siècles. Notre comparatif carpophore ou mycélium de crinière de lion détaille les compromis.

En toute transparence : tous nos produits de crinière de lion, y compris le champignon séché, la poudre, les gélules et la teinture, sont fabriqués à partir de carpophores. Ils ne sont pas standardisés en érinacine A, et nous n'affirmons pas qu'ils apportent la quantité utilisée dans Li 2020.

Comment lire une étiquette de crinière de lion ?

Commencez par l'essentiel. Vérifiez trois points. D'abord, quelle partie du champignon est utilisée : carpophore, mycélium ou les deux. Ensuite, si le mycélium a été cultivé sur céréales. Enfin, si un composé est indiqué en chiffres, comme un pourcentage de bêta-glucanes ou des milligrammes d'érinacine A par gramme.

Méfiez-vous des étiquettes qui citent des héricénones ou des érinacines sans chiffres. Leur seule présence dit peu de chose, car les quantités varient beaucoup selon la souche, le mode de culture, le moment de la récolte et la façon dont le matériau est séché et extrait. Un certificat d'analyse qui donne un composé précis avec une méthode nommée, comme la HPLC, est bien plus utile qu'un argument marketing. Si une marque ne peut pas vous dire combien contient une dose, considérez que la quantité est inconnue. Notre guide pour lire une étiquette de crinière de lion passe en revue un exemple réel.

Questions fréquentes

Qu'est-ce qui compte le plus, les héricénones ou les érinacines ?

Personne ne le sait. Toutes deux ont stimulé le NGF en laboratoire. L'érinacine A dispose de meilleures données d'accès au cerveau chez le rat et d'une étude pilote chez l'humain. Les héricénones ont l'essai sur le carpophore, même si elles n'y ont pas été mesurées. Aucune n'est prouvée seule chez l'humain.

Le carpophore de crinière de lion contient-il des érinacines ?

Pour l'essentiel, non. Les érinacines ont été isolées du mycélium, et l'érinacine A a été mesurée dans le mycélium plutôt que dans les carpophores dans une étude sur des souches italiennes. Les carpophores sont la principale source d'héricénones.

La cuisson détruit-elle les héricénones de la crinière de lion ?

Nous n'avons pas trouvé d'étude qui l'ait mesuré directement. Les héricénones sont liposolubles, donc une cuisson dans l'huile pourrait les faire passer dans la matière grasse plutôt que dans l'eau. Un séchage et une cuisson doux sont raisonnables, mais les affirmations sur des pertes précises ne reposent sur aucune donnée.

Quelle quantité d'érinacine A prendre ?

Il n'existe pas de dose établie. L'étude pilote utilisait environ 5 mg d'érinacine A par jour, à partir d'environ 1 g d'un extrait de mycélium standardisé. La plupart des produits du commerce n'indiquent pas leur teneur en érinacine A.

Les héricénones et les érinacines sont-elles sûres ?

La crinière de lion est généralement bien tolérée. Dans l'étude pilote sur l'érinacine A, quatre personnes ont arrêté pour gêne gastrique, nausées ou éruption cutanée. Voir notre guide sur les effets secondaires et interactions de la crinière de lion.

Articles connexes

• NGF et crinière de lion : ce que montre la recherche humaine
• Crinière de lion : carpophore ou mycélium
• Lire une étiquette de crinière de lion
• Guide de dosage de la crinière de lion
• Le mycélium sur céréales expliqué

Sources

1. Wang J, Wu J, Yamaguchi R, et al. Uncovering hericenones from the fruiting bodies of Hericium erinaceus through interdisciplinary collaboration. J Nat Prod. 2025;88(1):80-85. PubMed 39723452
2. Corana F, Cesaroni V, Mannucci B, et al. Array of metabolites in Italian Hericium erinaceus mycelium, primordium, and sporophore. Molecules. 2019;24(19):3511. PubMed 31569709
3. Phan CW, Lee GS, Hong SL, et al. Hericium erinaceus (Bull.: Fr) Pers. cultivated under tropical conditions: isolation of hericenones and demonstration of NGF-mediated neurite outgrowth in PC12 cells via MEK/ERK and PI3K-Akt signaling pathways. Food Funct. 2014;5(12):3160-3169. PubMed 25288148
4. Tsai PC, Wu YK, Hu JH, et al. Preclinical bioavailability, tissue distribution, and protein binding studies of erinacine A, a bioactive compound from Hericium erinaceus mycelia using validated LC-MS/MS method. Molecules. 2021;26(15):4510. PubMed 34361662
5. Wang J, Liu H, Wang C, Liu C. Recent advances in erinacine A: preparation, biological activities, and biosynthetic pathway. Molecules. 2026;31(2):219. PubMed 41599268
6. Mori K, Inatomi S, Ouchi K, Azumi Y, Tuchida T. Improving effects of the mushroom Yamabushitake (Hericium erinaceus) on mild cognitive impairment: a double-blind placebo-controlled clinical trial. Phytother Res. 2009;23(3):367-372. PubMed 18844328
7. Li IC, Chang HH, Lin CH, et al. Prevention of early Alzheimer's disease by erinacine A-enriched Hericium erinaceus mycelia pilot double-blind placebo-controlled study. Front Aging Neurosci. 2020;12:155. PubMed 32581767