アシュワガンダは甲状腺に影響するのでしょうか。はい、影響することがあります。小規模なプラセボ対照試験では、アシュワガンダの根のエキスが、甲状腺の働きがやや低下している人の甲状腺ホルモンを増やしました。動物実験も同じ方向を示しており、服用していた健康な人に甲状腺の働きすぎが起きた症例報告もあります。つまりアシュワガンダは、甲状腺の病気がある人にとって中立的なサプリメントではありません。根拠が示すこと、注意すべき人、それでも使う場合の安全な使い方を説明します。
アシュワガンダは甲状腺ホルモンを増やすことがあります。潜在性甲状腺機能低下症の成人50人を対象とした8週間の試験では、根のエキスを1日600mg摂ると、プラセボと比べてTSHが下がり、T3とT4が上がりました（Sharma 2018）。双極性障害の試験では、甲状腺の値に異常があったアシュワガンダ群の3人全員でT4が上昇しました（Gannon 2014）。アシュワガンダ使用後の甲状腺中毒症（甲状腺ホルモンの過剰）を報告した症例が2つあり、いずれも中止で治まりました（van der Hooft 2005; Hayashi 2024）。甲状腺機能亢進症がある場合は避けてください。レボチロキシンを服用している場合は、まず医師に相談し、開始後に甲状腺の検査を受け直してください。
この記事は一般的な情報であり、医学的な助言ではありません。医師に相談せずに甲状腺の薬を変更しないでください。
甲状腺はどう働くのか？
首にある甲状腺は、T4（サイロキシン）とT3（トリヨードサイロニン）という2つの主なホルモンを作ります。これらは代謝のペースを決めています。脳の下垂体は、甲状腺刺激ホルモン（TSH）を分泌して甲状腺をコントロールしています。
甲状腺ホルモンが少ないとTSHが上がって甲状腺をより強く働かせ、多いとTSHは下がります。そのためTSHが高ければ通常は甲状腺機能低下症、低ければ甲状腺機能亢進症を意味します。潜在性甲状腺機能低下症とは、TSHが高いもののT4はまだ正常な状態で、症状がほとんどないことも多いものです。
ヒトでの試験は何を示したか？
主な試験は2016年にインドで行われました。TSHが4.5〜10の18〜50歳の成人50人が、アシュワガンダの根のエキス1日600mgか、でんぷんのプラセボに無作為に割り付けられ、8週間摂りました。4人が早期に脱落しました（Sharma 2018）。
プラセボと比べて、アシュワガンダ群ではTSHが有意に低く、T3とT4は高くなりました。著者らは8週間で甲状腺の値が正常化したと述べています。副作用は少なく軽いもので、アシュワガンダ群で1人、プラセボ群で3人が報告しました。
軽い甲状腺機能低下には役立ちそうに聞こえますし、実際そうかもしれません。しかしこれは単一施設で2か月行われた小規模な予備試験です。疲れや体重などの症状は測定されず、その後の追跡もありませんでした。アシュワガンダを甲状腺機能低下症の治療として使うには不十分です。
ほかにどんな根拠があるか？
双極性障害の試験。双極性障害の認知機能に対するアシュワガンダを調べた米国の試験では、安全確認のため甲状腺の検査が行われました。参加者60人中10人に甲状腺の値の異常がありました。アシュワガンダ群の3人全員でT4がそれぞれ7%、12%、24%上昇し、1人ではやや高かったTSHが正常に戻りました。プラセボ群では7人中6人でT4が低下しました。著者らは人数が少ないことを強調しつつ、甲状腺機能亢進症への注意を促しています（Gannon 2014）。
動物実験。成熟した雄のマウスに、アシュワガンダの根のエキスを20日間毎日与えると、T3とT4の両方が上昇しました（Panda 1998）。ほかの動物研究も同じ方向を示しています。
症例報告。オランダでは、慢性疲労のためにアシュワガンダのカプセルを飲んでいた健康な32歳の女性が、量を増やした後に甲状腺中毒症を起こしました。中止すると治まり、値も正常に戻りました（van der Hooft 2005）。日本では、健康な47歳の男性がアシュワガンダを始めて2か月後に、疲労、夜間の発熱、体重減少、下痢を伴う無痛性甲状腺炎と甲状腺中毒症を起こしました。彼も中止後に回復しました（Hayashi 2024）。
アシュワガンダを避けるべき人は？
根拠に基づくと、次に当てはまる場合はアシュワガンダを避けてください。
- 甲状腺機能亢進症またはバセドウ病。甲状腺ホルモンがさらに増えると、動悸、不安、体重減少、ふるえなどの症状が悪化するおそれがあります。
- 甲状腺炎の既往。アシュワガンダの使用後に起きた甲状腺炎の症例報告があります。
- 妊娠中・授乳中。アシュワガンダは妊娠中には勧められておらず、この時期は甲状腺のバランスが特に重要です。
- 肝臓病。アシュワガンダはまれな肝障害と関連づけられています。症例はアシュワガンダの副作用と肝臓の安全性のガイドで紹介しています。
レボチロキシンと一緒に摂れるか？
医師の同意と経過観察のもとでのみ可能です。レボチロキシンを服用している人でアシュワガンダを調べた研究はありません。しかし、アシュワガンダが自分の甲状腺ホルモン産生を増やすなら、いつもの量が多すぎる状態になりかねません。甲状腺ホルモン過剰のサインは、動悸、ほてり、手のふるえ、不安、眠りの浅さ、体重減少です。
医師と試すことにした場合は、開始から6〜8週間後に甲状腺の検査を受け直すのが賢明です。これはレボチロキシンの量を変えた後によく使われる間隔と同じです。甲状腺の薬を自己判断で調整しないでください。
飲むタイミングも大切です。レボチロキシンは同時に摂るものの影響を受けやすい薬です。指示どおり、通常は空腹時に服用し、サプリメントは数時間ずらしてください。タイミングのルールや、甲状腺の血液検査に影響しうるサプリメントについてはキノコと甲状腺の記事で説明しています。
橋本病の場合は？
橋本病は自己免疫疾患で、甲状腺機能低下症の最も多い原因です。橋本病でアシュワガンダを調べた試験はありません。甲状腺を支えたいと期待して摂る人もいますが、不確かな点が2つあります。
第一に、橋本病の人の多くはレボチロキシンを服用しているため、前述の注意が当てはまります。第二に、アシュワガンダは免疫系に影響するようですが、それが自己免疫疾患でどう作用するかはわかっていません。「免疫力を高める」という考え方が自己免疫ではなぜ危ういのかは、キノコと自己免疫疾患のガイドで説明しています。始める前に内分泌専門医に相談してください。
甲状腺の働きが鈍いときにアシュワガンダを使うべきか？
診断の代わりにはなりません。疲れ、体重増加、寒がりには多くの原因があります。簡単な血液検査で甲状腺が関係しているかがわかります。潜在性甲状腺機能低下症の場合、医師はTSHの値、症状、妊娠の希望などに応じて、治療ではなく経過観察を勧めることもあります。
2018年の試験は興味深いものですが、小規模な1件の研究にすぎません。TSHがやや高い状態でアシュワガンダを試したいなら、医師に伝えたうえで、再検査をして実際に何が起きているかを確かめましょう。
どのくらいの量が使われたか？
甲状腺の試験では根のエキスを1日600mg使用しました。これはストレスや睡眠の試験で一般的な1日300〜600mgの範囲内です。エキスごとの比較はアシュワガンダの用量ガイドで説明しています。
オランダの症例では、女性が量を増やした後に症状が出ました。ここでは多ければよいわけではなく、研究で使われた量の範囲にとどめるのが賢明です。
どんな症状が出たら中止すべきか？
次のような症状に気づいたら、アシュワガンダをやめて医師に相談してください。
- 速い、または不規則な心拍
- 新たな不安、落ち着きのなさ、ふるえ
- 原因不明の体重減少や食欲の増加
- 暑がる、汗が増える、暑さに耐えられない
- 下痢や便通の増加
- 皮膚や白目の黄ばみ、濃い色の尿、かゆみ（肝臓の問題を示唆）
どちらの症例でも、アシュワガンダを中止すると症状は治まりました。検査結果の異常を説明する手がかりになるため、使っていたことを医師に伝えてください。
アシュワガンダを含むブレンド製品は？
多くの「アダプトゲン」ブレンドや、睡眠・ストレス・テストステロン向けの製品にはアシュワガンダが含まれており、目立たない場合もあります。甲状腺の病気がある場合は、成分表をすべて確認してください。ヨウ素の多い海藻を加えたブレンドもあり、これも甲状腺に影響することがあります。当店のアシュワガンダカプセルは単一の根のエキスなので、何を摂っているかが正確にわかります。
よくある質問
アシュワガンダで甲状腺機能亢進症になることはありますか？
まれにありうるようです。健康だった人がアシュワガンダの後に甲状腺中毒症になり、中止で治まった症例が2つあります。また試験では、甲状腺ホルモンを増やすことが示されています。
アシュワガンダは甲状腺機能低下症によいですか？
8週間の小規模な試験で、軽い潜在性甲状腺機能低下症の甲状腺の値が改善しました。治療として勧めるには不十分で、レボチロキシン服用中の人では検証されていません。
橋本病でもアシュワガンダを摂れますか？
まず内分泌専門医に相談してください。橋本病での試験はなく、患者の多くはレボチロキシンを服用しており、自己免疫疾患におけるアシュワガンダの免疫作用はわかっていません。
アシュワガンダは甲状腺の値にどのくらいで影響しますか？
試験では8週間以内に変化が測定できました。ある症例では、開始から約2か月で甲状腺炎が起きました。甲状腺の薬を飲んでいるなら、開始から6〜8週間後に検査を受け直してください。
甲状腺の血液検査の前にアシュワガンダをやめるべきですか？
検査のためだけにやめる必要はありませんが、摂っていることを医師に伝えてください。甲状腺ホルモンの値を実際に変えることがあるためです。
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参考文献
- Sharma AK, Basu I, Singh S. Efficacy and safety of ashwagandha root extract in subclinical hypothyroid patients: a double-blind, randomized placebo-controlled trial. J Altern Complement Med. 2018;24(3):243-248. PubMed 28829155
- Gannon JM, Forrest PE, Roy Chengappa KN. Subtle changes in thyroid indices during a placebo-controlled study of an extract of Withania somnifera in persons with bipolar disorder. J Ayurveda Integr Med. 2014;5(4):241-245. PubMed 25624699
- Panda S, Kar A. Changes in thyroid hormone concentrations after administration of ashwagandha root extract to adult male mice. J Pharm Pharmacol. 1998;50(9):1065-1068. PubMed 9811169
- van der Hooft CS, Hoekstra A, Winter A, de Smet PA, Stricker BH. Thyrotoxicosis following the use of ashwagandha. Ned Tijdschr Geneeskd. 2005;149(47):2637-2638. PubMed 16355578
- Hayashi M, Hamada H, Azuma SI, Hayashi K. Painless thyroiditis by Withania somnifera (ashwagandha). Cureus. 2024;16(3):e55352. PubMed 38559552