Cordycepin förklarat: ämnet bakom röd larvklubba

Vad är cordycepin? Det är en liten molekyl i röd larvklubba (Cordyceps militaris), nära besläktad med adenosin, en av byggstenarna i RNA. Det är det ämne som oftast nämns på cordyceps-etiketter och i cordyceps-forskning. Men kroppen bryter ned det inom några minuter, nästan all forskning om det kommer från celler och djur, och ingen klinisk studie har testat rent cordycepin som kosttillskott. Den här guiden förklarar vad cordycepin är, var det kommer ifrån, vad forskningen visar och vad en cordycepinsiffra på en etikett säger och inte säger.

Vad är cordycepin kemiskt sett?

Cordycepin är en nukleosid, samma typ av molekyl som adenosin. Adenosin är en del av RNA och har många roller i kroppen som signalmolekyl. Cordycepins fullständiga kemiska namn är 3'-deoxiadenosin. Det är identiskt med adenosin, förutom att det saknar en syreinnehållande grupp på en position i sockerringen som kallas 3'-kolet.

Den lilla skillnaden spelar roll. Eftersom cordycepin liknar adenosin så mycket kan celler ta upp det och försöka använda det där adenosin hör hemma. När det byggs in i en växande RNA-kedja gör den saknade gruppen att kedjan inte kan förlängas ytterligare. Därför intresserar cordycepin forskare inom cancer och virusinfektioner, där celler eller virus bildar stora mängder RNA. Det härmar också adenosin vid några av dess receptorer och enzymer.

Var kommer cordycepin ifrån?

Brittiska forskare isolerade cordycepin första gången 1950 ur odlingar av röd larvklubba (Cunningham 1950). Ibland beskrivs det som "det aktiva ämnet i Cordyceps sinensis", men det är missvisande. När forskare mätte nukleosider i olika cordyceps-prover fann de rikligt med cordycepin i odlad röd larvklubba, bara låga halter i naturlig Cordyceps sinensis (numera kallad Ophiocordyceps sinensis) och inga mätbara mängder i odlad sinensis (Yang 2009).

Om det är cordycepin du är intresserad av är röd larvklubba alltså den relevanta arten. Vår jämförelse röd larvklubba vs Cordyceps sinensis tar upp de övriga skillnaderna mellan dem.

Varför bildar svampen också pentostatin?

En studie från 2017 fann att röd larvklubba bildar cordycepin och en annan adenosinliknande molekyl, pentostatin, från en enda gengrupp (Xia 2017). Pentostatin blockerar adenosindeaminas, enzymet som annars skulle bryta ned cordycepin. Svampen tillverkar i praktiken sin egen livvakt för cordycepin. När cordycepin når nivåer som är giftiga för svampen själv hävs skyddet och överskottet bryts ned till en inaktiv form.

Pentostatin är också ett receptbelagt cytostatikum, ursprungligen isolerat ur en bakterie. Mängderna i cordyceps-produkter mäts eller anges vanligtvis inte. Det betyder inte att cordyceps-tillskott är farliga, men det påminner om att röd larvklubba innehåller mer än en biologiskt aktiv nukleosid.

Vad händer med cordycepin i kroppen?

Adenosindeaminas finns rikligt i människans blod och vävnader. Det omvandlar cordycepin till 3'-deoxiinosin, som är betydligt mindre aktivt. En översikt över cordycepins farmakologi beskriver denna snabba nedbrytning som det främsta hindret för användningen: den förkortar halveringstiden och minskar hur mycket som når vävnaderna (Chen 2023).

Forskare har prövat tre sätt att komma runt detta: att ge cordycepin tillsammans med en hämmare av adenosindeaminas, att ändra strukturen för att göra det stabilare och att förpacka det i nya leveranssystem som nanopartiklar (Chen 2023). Inget av dessa är ett tillskott du kan köpa. Det är strategier inom läkemedelsutveckling.

För ett cordyceps-tillskott betyder det att du inte kan utgå från att cordycepinet i en kapsel når dina vävnader intakt. Om de små mängderna i produkter av hel svamp har någon effekt på egen hand är okänt.

Vad visar forskningen?

Cell- och djurstudier. Det mesta av forskningen om cordycepin sker i laboratoriet. En översikt över de inflammationsdämpande effekterna beskriver skyddande effekter i djur- och cellmodeller av lungskada, astma, artrit, leverinflammation, åderförkalkning och hudinflammation, via flera inflammatoriska signalvägar (Tan 2020). Annat arbete har tittat på effekter på cancerceller och på viralt RNA. Det här är fynd i ett tidigt skede, ofta med koncentrationer som är svåra att nå via munnen.

Studier på människor. Ingen publicerad klinisk studie har testat rent cordycepin som kosttillskott. Studier på människor har testat hela produkter av röd larvklubba. I en koreansk studie med 79 friska män ökade 1,5 g röd larvklubba dagligen i fyra veckor aktiviteten hos naturliga mördarceller och lymfocytproliferationen jämfört med placebo (Kang 2015). En liten thailändsk studie gav 40 friska vuxna en fermenterad dryck av röd larvklubba med 2,85 mg cordycepin dagligen i åtta veckor och fann ökad aktivitet hos naturliga mördarceller (Ontawong 2024).

Studierna visar att produkter av röd larvklubba kan förändra immunmarkörer. De kan inte visa hur mycket av detta som beror på cordycepin, eftersom produkterna också innehåller polysackarider, adenosin, andra nukleosider med mera. Vår artikel om röd larvklubba och immunitet går närmare in på immunstudierna.

Vad visar forskningen inte?

Cordycepin marknadsförs ofta med påståenden om energi, uthållighet, hormoner eller sexuell funktion. De påståendena stöds inte av forskning om cordycepin hos människor. Vår artikel om cordyceps och libido förklarar varför djurresultat på området inte går att överföra till människor, och vår översikt över fördelarna med röd larvklubba tar upp belägget bredare.

På samma sätt är cancerforskningen laboratorieforskning. Vår artikel om tumörhämmande effekter av röd larvklubba förklarar vad de studierna gjorde. Om du har cancer, använd inte cordyceps eller cordycepin i stället för behandling, och berätta för ditt onkologiteam om alla tillskott.

Vad betyder en cordycepinsiffra på etiketten?

Vissa produkter anger sin cordycepinhalt, ofta i procent eller milligram. Det kan vara användbart som tecken på att produkten verkligen är röd larvklubba, eftersom sinensis-liknande produkter och mycelprodukter innehåller lite. Tänk på följande:

• Kontrollera metoden. En siffra uppmätt med HPLC, en vanlig laboratoriemetod, är mer tillförlitlig än ett ospecificerat påstående. Be om ett analyscertifikat. Vår guide så läser du ett analyscertifikat förklarar vad du ska titta efter.
• Mer är inte bevisat bättre. Ingen studie har jämfört olika cordycepinhalter för något hälsoutfall.
• Det är ett ämne bland många. Polysackarider, andra nukleosider och andra ämnen skiljer sig också mellan produkter.

Våra kapslar med röd larvklubba innehåller ett 10:1 dubbelextrakt av fruktkroppen. Vår guide så läser du etiketten på ett svamptillskott tar upp de andra detaljerna som är värda att kontrollera.

Är cordycepin säkert?

Produkter av röd larvklubba tolererades väl i studierna på människor ovan. Den koreanska studien rapporterade inga betydande biverkningar (Kang 2015), och den thailändska studien fann inga tecken på lever-, njur- eller blodtoxicitet (Ontawong 2024). Rent cordycepin är en annan sak: det är en läkemedelsliknande nukleosid som verkar på RNA, och dess långsiktiga säkerhet som tillskott har inte testats. Praktiska försiktighetsåtgärder:

• Undvik cordyceps-produkter under graviditet och amning, eftersom det saknas säkerhetsdata.
• Fråga din läkare först om du tar immunhämmande läkemedel, blodförtunnande eller diabetesläkemedel, eller om du har en autoimmun sjukdom.
• Använd inte rena cordycepinpulver som säljs som forskningskemikalier.
• Sluta om du märker magbesvär, utslag eller ovanlig blödning.

Vår doseringsguide för röd larvklubba tar upp vanliga mängder av hela produkter.

Vanliga frågor

Vad är cordycepin?

En nukleosid som främst finns i röd larvklubba. Det är 3'-deoxiadenosin, en nästan exakt kopia av adenosin som saknar en kemisk grupp, vilket gör att det kan störa RNA-bildningen i celler.

Innehåller Cordyceps sinensis cordycepin?

Bara i låga halter i vilt material, och i en analys kunde det inte påvisas i odlad sinensis. Odlad röd larvklubba är den huvudsakliga källan.

Hur mycket cordycepin ska jag ta?

Ingen effektiv eller säker dos rent cordycepin har fastställts hos människor. Studier på människor använde hela produkter av röd larvklubba, till exempel 1,5 g svamp per dag eller en dryck med 2,85 mg cordycepin per dag.

Tas cordycepin upp väl?

Inte särskilt. Enzymet adenosindeaminas bryter snabbt ned det i kroppen, vilket förkortar halveringstiden och begränsar hur mycket som når vävnaderna.

Är en högre cordycepinhalt bättre?

Det har inte visats. Cordycepinhalten är en användbar identitetsmarkör för röd larvklubba, men ingen studie har kopplat högre halter till bättre resultat.

Relaterade artiklar

• Röd larvklubba vs Cordyceps sinensis
• Röd larvklubba och immunitet
• Doseringsguide för röd larvklubba
• Fördelarna med röd larvklubba
• Så läser du ett analyscertifikat

Källor

1. Cunningham KG, Manson W, Spring FS, Hutchinson SA. Cordycepin, a metabolic product isolated from cultures of Cordyceps militaris (Linn.) Link. Nature. 1950;166(4231):949. PubMed 14796634
2. Yang FQ, Ge L, Yong JW, Tan SN, Li SP. Determination of nucleosides and nucleobases in different species of Cordyceps by capillary electrophoresis-mass spectrometry. J Pharm Biomed Anal. 2009;50(3):307-314. PubMed 19497699
3. Xia Y, Luo F, Shang Y, et al. Fungal cordycepin biosynthesis is coupled with the production of the safeguard molecule pentostatin. Cell Chem Biol. 2017;24(12):1479-1489. PubMed 29056419
4. Chen M, Luo J, Jiang W, et al. Cordycepin: a review of strategies to improve the bioavailability and efficacy. Phytother Res. 2023;37(9):3839-3858. PubMed 37329165
5. Tan L, Song X, Ren Y, et al. Anti-inflammatory effects of cordycepin: a review. Phytother Res. Published online 2020. PubMed 33090621
6. Kang HJ, Baik HW, Kim SJ, et al. Cordyceps militaris enhances cell-mediated immunity in healthy Korean men. J Med Food. 2015;18(10):1164-1172. PubMed 26284906
7. Ontawong A, Pengnet S, Thim-Uam A, et al. A randomized controlled clinical trial examining the effects of Cordyceps militaris beverage on the immune response in healthy adults. Sci Rep. 2024;14(1):7994. PubMed 38580687