Cordyceps militaris e libido: quali dati sull'uomo esistono davvero

Il Cordyceps militaris aumenta la libido? La risposta onesta è che nessuno l'ha dimostrato nell'uomo. Il cordyceps viene venduto come tonico sessuale da secoli, e gli studi sugli animali riportano nei roditori più testosterone, conte spermatiche migliori e comportamento di accoppiamento più rapido. Ma nessuno studio controllato con placebo ha misurato la libido o la funzione sessuale in persone che assumevano solo cordyceps. Ecco cosa contiene davvero la ricerca, da dove nasce l'affermazione e cosa fare se il problema che vuoi risolvere è il calo del desiderio.

Questo articolo è pensato per gli adulti che si chiedono se valga la pena provare il cordyceps in caso di scarso desiderio sessuale. Non sostituisce una visita medica. Una libido bassa può segnalare testosterone basso, problemi alla tiroide, depressione, stress di coppia o un effetto collaterale di farmaci, e queste cause richiedono risposte specifiche.

Da dove nasce l'affermazione sulla libido?

Dalla tradizione. Il cordyceps originale, oggi chiamato Ophiocordyceps sinensis, cresce sui bruchi dell'altopiano tibetano. Nella medicina tradizionale cinese e tibetana era usato come tonico generale contro stanchezza, debolezza e carenza di "energia dei reni", un concetto tradizionale che comprende anche il vigore sessuale. Una revisione di ricercatori di Taiwan elenca stanchezza, infiammazione cronica e impotenza maschile tra i disturbi per cui viene comunemente assunto (Martel 2017).

Questo descrive come viene usato, non dimostra che funzioni. La stessa revisione spiega quanto di ciò che si dice sul fungo dei bruchi mescoli mito e realtà, e perché il materiale selvatico sia raro e costoso. Oggi la maggior parte dei prodotti, compresi i nostri, usa il Cordyceps militaris, una specie affine coltivata senza insetti. Il nostro confronto Cordyceps militaris vs sinensis spiega la differenza.

Cosa mostrano gli studi sugli animali?

Diversi risultati che sembrano promettenti, tutti negli animali. I principali si dividono in tre gruppi.

• Testosterone nei topi. Il Cordyceps sinensis e due delle sue frazioni estratte hanno aumentato in laboratorio la produzione di testosterone nelle cellule testicolari di topo, e hanno innalzato il testosterone nel sangue quando somministrati ai topi (Hsu 2003).
• Spermatozoi nei ratti. Giovani ratti maschi alimentati per sei settimane con una dieta all'1% o al 5% di micelio di Cordyceps militaris avevano più spermatozoi, più spermatozoi mobili e più testosterone dei ratti a dieta normale (Chang 2008).
• Accoppiamento nei ratti diabetici. I ratti diabetici si accoppiano più lentamente e hanno erezioni più deboli. Tre settimane di Cordyceps militaris coltivato hanno invertito parte di questi cambiamenti e aumentato testosterone e conta spermatica (Pohsa 2020). Uno studio precedente ha rilevato che un estratto di Cordyceps sinensis accorciava i tempi di erezione e di monta in ratti castrati (Ji 2009).

Un gruppo giapponese ha inoltre riferito che un estratto di corpi fruttiferi di Cordyceps militaris manteneva il testosterone nei ratti riducendo al tempo stesso l'ingrossamento della prostata indotto dal testosterone (Kusama 2020).

Sono studi veri, ma sono lontani dal dimostrare che il cordyceps cambi il desiderio nelle persone. I test di accoppiamento nei roditori misurano riflessi e comportamenti guidati dagli ormoni. La libido umana dipende da umore, relazioni, sonno, salute e aspettative. E le dosi negli studi animali sono spesso molto più alte, per chilo di peso corporeo, di quanto chiunque assumerebbe con le capsule.

Esistono dati sull'uomo?

Pochissimi, e nessuno sulla libido in sé. Lo studio più vicino è un trial cinese su 90 uomini con infertilità. Sono stati assegnati a caso al Cordyceps sinensis (1 g due volte al giorno), a una formula tradizionale chiamata pillole Jujing o a entrambi, per 12 settimane. Il gruppo con la combinazione aveva una migliore motilità degli spermatozoi e meno danni al DNA spermatico rispetto ai singoli trattamenti (Yang 2021).

Lo studio ha limiti evidenti. Ha misurato la qualità dello sperma, non il desiderio né le erezioni. Non c'era un gruppo placebo, quindi nessuno era in cieco. E il risultato migliore veniva dalla combinazione, non dal cordyceps da solo.

Le revisioni sul cordyceps citano spesso vecchi rapporti clinici cinesi sull'"iposessualità". Quei rapporti non erano controllati con placebo secondo gli standard moderni, e la maggior parte non è disponibile su riviste indicizzate, quindi non si possono verificare. Non abbiamo trovato alcuno studio randomizzato controllato con placebo, su nessuna delle due specie, che usasse una misura riconosciuta del desiderio o della funzione sessuale.

E gli studi sull'uomo per altri scopi?

Esistono, e dicono qualcosa di utile su ciò che il cordyceps fa e non fa nelle persone. L'area più studiata è l'esercizio fisico. In uno studio controllato con placebo su anziani sani, un prodotto di Cordyceps sinensis chiamato Cs-4 ha migliorato alcune misure di prestazione (Chen 2010). In ciclisti allenati, lo stesso prodotto non ha migliorato la resistenza (Parcell 2004). La nostra guida su cosa mostrano davvero gli studi umani sul cordyceps approfondisce il tema.

C'è anche uno studio randomizzato del 2024 su una bevanda a base di Cordyceps militaris in adulti sani, che ha esaminato marcatori immunitari (Ontawong 2024). Nessuno di questi studi aveva come esito principale ormoni legati alla libido, come il testosterone. Manca quindi anche la prova indiretta nell'uomo.

Il cordyceps potrebbe aiutare indirettamente?

Forse, ma è una supposizione. Poca energia e stanchezza possono smorzare il desiderio, e alcune persone prendono il cordyceps perché si sentono meno affaticate. Se è la tua esperienza, un eventuale effetto sulla libido verrebbe dal sentirsi meglio in generale, non da un effetto diretto sugli ormoni sessuali nell'uomo, che non è stato dimostrato.

Conviene anche essere onesti sulle aspettative. La libido è molto sensibile all'effetto placebo. Gli studi sui trattamenti per la funzione sessuale trovano regolarmente miglioramenti consistenti nei gruppi placebo. È uno dei motivi per cui i racconti sugli integratori per la libido sono così inaffidabili, e per cui qui gli studi controllati con placebo contano più che in molti altri ambiti.

Quali sono le precauzioni di sicurezza?

Il cordyceps è generalmente ben tollerato negli studi brevi. Il disturbo più comune è un lieve fastidio allo stomaco. Ma alcuni punti contano se lo consideri per la salute sessuale:

• Condizioni sensibili agli ormoni. Poiché gli studi animali suggeriscono effetti sul testosterone e sulle cellule che producono estrogeni (Huang 2004), chi ha condizioni sensibili agli ormoni, come tumori della prostata o del seno, dovrebbe prima consultare il medico.
• Sanguinamento e glicemia. Il cordyceps può influire sulla coagulazione e sulla glicemia. Attenzione se usi anticoagulanti o farmaci per il diabete.
• Immunosoppressori. Il cordyceps sembra stimolare parti del sistema immunitario e potrebbe quindi contrastare i farmaci immunosoppressori.
• Prodotti combinati. Le miscele per la "vitalità maschile" contengono a volte altri ingredienti, nei casi peggiori farmaci da prescrizione non dichiarati. Scegli prodotti a ingrediente singolo con un'etichetta chiara.

Il nostro articolo su effetti collaterali e interazioni del cordyceps contiene l'elenco completo.

Cosa fare invece in caso di libido bassa?

Inizia con un controllo medico. Un calo del desiderio nuovo, persistente o fastidioso merita un esame serio, perché spesso ha una causa curabile. Il medico può controllare il testosterone (negli uomini), la tiroide, la glicemia, il ferro e i farmaci che prendi. Antidepressivi, alcuni farmaci per la pressione e contraccettivi ormonali possono ridurre il desiderio.

Anche sonno, alcol, stress e tensioni di coppia contano, e spesso sono i fattori più importanti. Dormire meglio e bere meno ha effetti reali su ormoni e umore.

Se vuoi comunque provare il cordyceps, fallo con aspettative realistiche. Scegli un prodotto con specie e dose chiare in etichetta, assumilo con costanza per qualche settimana e tieni un semplice diario. Se non cambia nulla, la ricerca non ti dà motivo di continuare o di aumentare la dose. La nostra guida al dosaggio del cordyceps indica le quantità tipiche.

E l'ashwagandha o altre opzioni?

Alcuni altri integratori hanno studi sull'uomo relativi alla funzione sessuale, anche se le prove sono ancora limitate. L'ashwagandha, per esempio, ha piccoli studi controllati con placebo su donne che hanno misurato punteggi di funzione sessuale. La nostra guida ashwagandha per le donne li presenta, insieme all'avvertenza sulla tiroide che la accompagna. Per una panoramica dei funghi che gli uomini assumono spesso, vedi la nostra guida ai migliori funghi per gli uomini.

Nessuno di questi sostituisce la cura medica della disfunzione erettile o di problemi ormonali diagnosticati, per i quali esistono opzioni ben testate.

Domande frequenti

Il cordyceps aumenta il testosterone nell'uomo?

Non è stato dimostrato. Il cordyceps ha aumentato il testosterone in topi e ratti, ma nessuno studio umano controllato con placebo ha rilevato un aumento. Considera queste affermazioni non provate.

Il cordyceps è un afrodisiaco?

È stato usato come tale nella medicina tradizionale e ha migliorato l'accoppiamento in ratti indeboliti. Nessuno studio umano mostra che aumenti il desiderio sessuale.

Il cordyceps può aiutare con la disfunzione erettile?

Non ci sono prove nell'uomo. Uno studio sui ratti ha trovato risposte erettili migliori in animali diabetici, ma negli uomini non è stato testato. Rivolgiti a un medico, perché la disfunzione erettile può essere un segnale precoce di malattie del cuore o dei vasi.

Il cordyceps migliora la fertilità?

Uno studio cinese ha rilevato che il Cordyceps sinensis insieme a una formula di erbe migliorava la qualità dello sperma in uomini infertili, ma non c'era un gruppo placebo e la combinazione ha funzionato meglio del cordyceps da solo. Non basta per raccomandarlo per la fertilità.

Quanto tempo servirebbe al cordyceps per agire sulla libido?

Non ci sono dati sull'uomo. Negli studi sui ratti gli effetti sono comparsi dopo tre-sei settimane. Se lo provi, dagli qualche settimana e smetti se non cambia nulla.

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Fonti

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