Rød åmeklubbe (cordyceps) i høyden: fotturer, ski og oksygen

Hjelper cordyceps i høyden? Ryktet kommer fra Himalaya-platået, der vill cordyceps vokser over 3 000 meter og gjetere tilskriver den utholdenhet i tynn luft. Vitenskapen er langt tynnere enn legenden. Én liten studie på mennesker fant at et tilskudd med Rhodiola og cordyceps bedret løpsutholdenheten etter to ukers trening på 2 200 meter. Ingen studie har vist at cordyceps forebygger høydesyke. Til det er langsom oppstigning og ved behov acetazolamid de dokumenterte verktøyene.

Denne guiden er for fotturister, skiløpere og klatrere som lurer på om Rød åmeklubbe hører hjemme i sekken. For cordyceps og trening ved havnivå, se artikkelen vår om rød åmeklubbe, oksygenbruk og utholdenhet.

Hvor kommer ryktet om høyden fra?

Fra platået selv. Vill Cordyceps sinensis, nå klassifisert som Ophiocordyceps sinensis, vokser på sommerfugllarver i høyfjellsenger i Tibet, Nepal og Bhutan, for det meste over 3 000 meter. Den har vært brukt i århundrer i tradisjonell tibetansk og kinesisk medisin, og koblingen til livet i stor høyde er en del av historien.

Opprinnelsen beviser likevel ingen fordel i høyden. At en plante eller sopp vokser høyt oppe, betyr ikke at den hjelper folk å takle høyden. De fleste tilskudd i dag bruker dessuten en annen art, Cordyceps militaris (rød åmeklubbe), som dyrkes i lavlandet på korn eller andre substrater.

Interessen økte i 1993, da kinesiske løpere som slo verdensrekorder skulle ha tatt cordyceps. De rapportene ble aldri underbygd av kontrollerte data. De bidro likevel til å gjøre cordyceps til et sportstilskudd.

Hva viser forskningen på mennesker?

Svært lite i høyden. Vi fant én kontrollert studie. I 2014 ga taiwanske forskere 18 menn enten placebo eller et tilskudd med Rhodiola crenulata (1 400 mg) og Cordyceps sinensis (600 mg) daglig, under to ukers trening på 2 200 meter.

Etter høydeleiren økte tiden til utmattelse i en løpetest med 5,7 % i tilskuddsgruppen mot 2,2 % med placebo. Tilskuddsgruppen beholdt også mer parasympatisk nerveaktivitet, et tegn på restitusjon. Antall røde blodceller steg like mye i begge grupper (Chen 2014).

Tre begrensninger er viktige. Studien var liten. Den kombinerte to ingredienser, så vi kan ikke vite hvor mye som skyldtes cordyceps og hvor mye Rhodiola, som har sin egen høydeforskning. Og 2 200 meter er en moderat høyde, under nivået der akutt høydesyke blir vanlig.

Hva med Rhodiola, den andre halvdelen av studien?

Den betyr mer enn de fleste cordyceps-reklamer innrømmer. Tilskuddet i høydestudien inneholdt over dobbelt så mye Rhodiola crenulata som cordyceps: 1 400 mg mot 600 mg. Rhodiola er en plante fra de samme høyfjellsområdene og har sin egen forskning på tretthet og tilpasning til oksygenmangel.

Når en artikkel sier at «cordyceps bedrer prestasjonen i høyden» og viser til denne studien, gir den altså cordyceps æren for et kombinasjonsprodukt der den var den minste ingrediensen. Den ærlige lesningen er at kombinasjonen hjalp i denne ene lille studien, og at ingen vet hvordan virkningen fordeler seg mellom de to.

Hvorfor kombinerer forskere dem? Dels fordi begge er tradisjonelle høyfjellsmidler, dels fordi kombinasjonsprodukter er det mange idrettsutøvere faktisk kjøper. For en første studie er det rimelig. Det avgjør bare ikke spørsmålet for cordyceps alene.

Hva med dyre- og laboratoriestudier?

De er mer oppmuntrende, og mindre relevante. Flere studier har utsatt rotter eller celler for oksygenmangel og funnet at cordyceps-ekstrakter reduserte noen markører for stress eller skade. Indiske forsvarsforskere rapporterte for eksempel at ekstrakter av Cordyceps sinensis beskyttet mot simulert høydehypoksi i laboratoriemodeller (Mishra 2021; Rajput 2020).

Disse studiene er nyttige for å forstå mulige mekanismer. De viser ikke at en kapsel vil beskytte et menneske på et fjell. Dosene, modellene og typen eksponering er alle forskjellige fra en ekte fjelltur.

Bedrer rød åmeklubbe utholdenheten ved havnivå?

Beskjedent, hos noen grupper. Hos eldre økte 1 g daglig av et cordyceps-produkt i 12 uker den metabolske terskelen med omtrent 10 % (Chen 2010). Hos unge voksne bedret en blanding med Cordyceps militaris VO2maks etter tre uker (Hirsch 2017). Men trente syklister som tok 3 g daglig i fem uker, så ingen bedring i det hele tatt (Parcell 2004).

Mønsteret tyder på at en eventuell fordel er liten og bygges opp over uker, og at folk som allerede er i form har lite å hente. Vil du prøve rød åmeklubbe til en fjelltur, start i god tid før avreise og ikke samme dag. Doseringsguiden vår for rød åmeklubbe dekker mengdene brukt i studier.

Hva forebygger egentlig høydesyke?

Akutt høydesyke gir hodepine, kvalme, tretthet, svimmelhet og dårlig søvn, vanligvis innen timer etter ankomst over rundt 2 500 meter. I sjeldne tilfeller utvikler den seg til væske i lungene eller hjernen, noe som kan være dødelig. Retningslinjene fra Wilderness Medical Society viser hva som virker (Luks 2024):

• Stig gradvis. Over 3 000 meter bør du ikke øke sovehøyden med mer enn rundt 500 meter per døgn, og ta en hviledag hver tredje eller fjerde dag.
• Vurder acetazolamid hvis du har moderat eller høy risiko. En metaanalyse av 22 studier fant det effektivt ved 125 til 375 mg to ganger daglig (Gao 2021). Det er reseptbelagt, så spør en lege før turen.
• Gå ned hvis symptomene forverres. Nedstigning er den mest pålitelige behandlingen av alvorlig høydesyke.
• Ikke stig videre med symptomer. Hvil i samme høyde til de har gitt seg.

Cordyceps står ikke på den listen. Tar du det, gjør det i tillegg til disse tiltakene, aldri i stedet for dem.

Hvilke symptomer må aldri ignoreres?

To sjeldne former for høydesyke kan være dødelige, og ingen tilskudd forebygger dem. Gå ned med en gang og søk medisinsk hjelp hvis du eller en turkamerat viser disse tegnene:

• Tung pust i hvile, vedvarende hoste eller rosa skummende oppspytt, som kan tyde på væske i lungene.
• Forvirring, ustø gange, kraftig hodepine eller uvanlig døsighet, som kan tyde på hevelse i hjernen.

En nyttig test er å gå hæl mot tå på en rett linje. Den som ikke klarer det i høyden, kan være i ferd med å utvikle hjernehevelse og må ikke etterlates alene eller tas høyere opp.

Er rød åmeklubbe trygt å ta på fjelltur?

Vanligvis, for friske voksne. Vanlige bivirkninger er lett urolig mage og munntørrhet. Noen forholdsregler gjelder på fjellet:

• Blodsukker. Cordyceps kan i teorien senke blodsukkeret. Bruker du diabetesmedisin og trener hardt mens du spiser uregelmessig, bør du snakke med legen din først.
• Blødning. Cordyceps kan påvirke blodets levring. Unngå det hvis du bruker blodfortynnende, med mindre legen din godtar det.
• Immunmedisiner. Unngå det hvis du bruker immundempende legemidler.
• Ikke start noe nytt på turen. Prøv cordyceps noen uker hjemme, så urolig mage i høyden ikke forveksles med høydesyke.

Guiden vår om bivirkninger og interaksjoner ved rød åmeklubbe dekker resten.

Hva med skiturer og korte reiser?

De fleste skisteder ligger mellom omtrent 1 500 og 3 000 meter. Noen får lette høydesymptomer der, særlig hvis de sover over 2 500 meter første natt. De samme reglene gjelder: gi deg selv tid, drikk nok vann, vær forsiktig med alkohol første kveld, og ikke press deg første dag.

Cordyceps endrer lite på en uke med skikjøring. Enhver treningsfordel i studier krevde minst tre ukers daglig bruk. Tar du det allerede, fortsett; tar du det ikke, finnes det ingen dokumentasjon for å begynne bare for turen.

Ofte stilte spørsmål

Forebygger cordyceps høydesyke?

Det finnes ingen dokumentasjon for det. Ingen studie på mennesker har testet cordyceps for å forebygge akutt høydesyke. Langsom oppstigning og, der det passer, acetazolamid er de dokumenterte tiltakene.

Bør jeg ta cordyceps før en tur i stor høyde?

Du kan, hvis det passer deg, men start flere uker før så du vet hvordan du reagerer. Se på det som en mulig liten hjelp for formen, ikke som beskyttelse mot høyden. Følg uansett de vanlige reglene for oppstigning.

Kan jeg ta cordyceps sammen med acetazolamid?

Ingen interaksjon er kjent, men den er ikke undersøkt. Fortell legen som skriver ut acetazolamid om alle tilskudd du tar, også cordyceps.

Øker cordyceps oksygenet i blodet?

Det finnes ingen dokumentasjon fra mennesker på at det øker oksygenet i blodet. I den ene høydestudien steg antall røde blodceller like mye med tilskuddet som med placebo, som er den normale reaksjonen på høyde.

Er vill tibetansk cordyceps bedre i høyden?

Det finnes ingen dokumentasjon for det. Vill Ophiocordyceps sinensis er sjelden og ekstremt dyr, og de fleste produkter som selges som «cordyceps» i dag bruker dyrket Cordyceps militaris. Ingen av dem er vist å forebygge høydesyke.

Relaterte artikler

• Rød åmeklubbe, oksygenbruk og utholdenhet
• Rød åmeklubbe, utholdenhet og ATP: studier på mennesker
• Doseringsguide for rød åmeklubbe
• Bivirkninger og interaksjoner ved rød åmeklubbe
• Rød åmeklubbe vs. koffein for energi

Kilder

1. Chen CY, Hou CW, Bernard JR, et al. Rhodiola crenulata- and Cordyceps sinensis-based supplement boosts aerobic exercise performance after short-term high altitude training. High Alt Med Biol. 2014;15(3):371-379. PubMed 25251930
2. Luks AM, Beidleman BA, Freer L, et al. Wilderness Medical Society clinical practice guidelines for the prevention, diagnosis, and treatment of acute altitude illness: 2024 update. Wilderness Environ Med. 2024;35(1 Suppl):2S-19S. PubMed 37833187
3. Gao D, Wang Y, Zhang R, Zhang Y. Efficacy of acetazolamide for the prophylaxis of acute mountain sickness: a systematic review, meta-analysis and trial sequential analysis of randomized clinical trials. Am J Med Sci. 2021;361(5):635-645. PubMed 33587912
4. Chen S, Li Z, Krochmal R, et al. Effect of Cs-4 (Cordyceps sinensis) on exercise performance in healthy older subjects: a double-blind, placebo-controlled trial. J Altern Complement Med. 2010;16(5):585-590. PubMed 20804368
5. Hirsch KR, Smith-Ryan AE, Roelofs EJ, Trexler ET, Mock MG. Cordyceps militaris improves tolerance to high-intensity exercise after acute and chronic supplementation. J Diet Suppl. 2017;14(1):42-53. PubMed 27408987
6. Parcell AC, Smith JM, Schulthies SS, Myrer JW, Fellingham G. Cordyceps sinensis (CordyMax Cs-4) supplementation does not improve endurance exercise performance. Int J Sport Nutr Exerc Metab. 2004;14(2):236-242. PubMed 15118196
7. Mishra J, Khan W, Ahmad S, Misra K. Supercritical carbon dioxide extracts of Cordyceps sinensis: chromatography-based metabolite profiling and protective efficacy against hypobaric hypoxia. Front Pharmacol. 2021;12:628924. PubMed 34512317
8. Rajput R, Sharma P, Mishra J, et al. Bioactive fractions from the Chinese caterpillar mushroom, Ophiocordyceps sinensis (Ascomycetes), elucidate adaptogenic role against hypoxia stress. Int J Med Mushrooms. 2020;22(11):1121-1133. PubMed 33426843