O reishi apoia o sistema imunitário? O reishi tem mais investigação imunitária em humanos do que a maioria dos cogumelos medicinais, mas, lendo com atenção, trata-se sobretudo de alterações em análises ao sangue, não de menos infeções. Ensaios em adultos saudáveis, crianças, atletas e pessoas com cancro encontraram alterações no número e na atividade das células imunitárias após o reishi ou os seus beta-glucanos. Nenhum ensaio mostrou que o reishi previne constipações, gripe ou outras infeções. Eis o que cada ensaio em humanos mediu, o que encontrou e como usar o reishi de forma sensata se quiser experimentar.
As provas em humanos sobre o reishi e a imunidade são reais, mas indiretas. Num ensaio de 12 semanas controlado por placebo em adultos saudáveis, o beta-glucano de reishi aumentou o número de células T e de células natural killer (NK) e a atividade das células NK (Chen 2023). Um ensaio semelhante em crianças dos 3 aos 5 anos encontrou contagens mais altas de linfócitos com iogurte enriquecido com beta-glucanos (Henao 2018). Uma revisão Cochrane de cinco ensaios em cancro encontrou pequenos aumentos das células CD3, CD4 e CD8, mas classificou a qualidade dos estudos como fraca (Jin 2016). Um ensaio de segurança de 10 dias em adultos saudáveis não encontrou alterações imunitárias significativas (Wicks 2007). Nenhum destes estudos mediu com que frequência as pessoas adoeciam. O reishi altera marcadores imunitários; se isso significa menos infeções, não foi testado.
Este artigo destina-se a adultos saudáveis com curiosidade sobre o reishi. Se tem uma doença imunitária, cancro ou uma doença autoimune, ou toma medicamentos imunossupressores, fale com o seu médico antes de o usar.
O que é o reishi?
O reishi (Ganoderma lucidum), conhecido na China como lingzhi, é um fungo em forma de prateleira, duro, brilhante e castanho-avermelhado, que cresce em árvores de folha caduca. É demasiado rijo e amargo para se comer, por isso toma-se em chá, pó, extrato ou tintura. É um dos cogumelos medicinais mais tradicionais da Ásia Oriental.
Os seus dois principais grupos de compostos ativos são os polissacarídeos, sobretudo beta-glucanos, e compostos amargos chamados triterpenos. São os beta-glucanos que estão ligados aos efeitos imunitários. A água quente extrai-os bem, enquanto os triterpenos precisam de álcool. O nosso guia sobre como ler o rótulo de um reishi explica porque é que isto importa ao comparar produtos.
Como pode o reishi afetar o sistema imunitário?
Os beta-glucanos são grandes moléculas de açúcar presentes nas paredes celulares dos fungos. As células imunitárias da mucosa intestinal reconhecem-nos através de recetores específicos. Em estudos laboratoriais e em animais, este reconhecimento ativa células imunitárias como macrófagos, células NK e células T, e altera as moléculas de sinalização que libertam.
Isto chama-se muitas vezes "imunomodulação" em vez de "reforço imunitário". O efeito não é simplesmente aumentar o sistema imunitário. É um conjunto de alterações em diferentes tipos de células e sinais, cujo significado prático depende da pessoa.
O que encontraram os ensaios em pessoas saudáveis?
Adultos saudáveis (Chen 2023). Num ensaio aleatorizado, em dupla ocultação e controlado por placebo em Taiwan, adultos saudáveis dos 18 aos 55 anos tomaram diariamente beta-glucano de reishi ou placebo durante 84 dias. Em comparação com o placebo, o grupo do reishi teve contagens mais altas de vários tipos de células T (CD3, CD4 e CD8), uma melhor relação CD4/CD8, mais células NK, maior atividade NK e níveis diferentes de imunoglobulina A. As análises do fígado e dos rins não se alteraram (Chen 2023).
Crianças pequenas (Henao 2018). Na Colômbia, crianças dos 3 aos 5 anos comeram diariamente, durante 12 semanas, iogurte com ou sem beta-glucanos de reishi. O grupo dos beta-glucanos teve contagens mais altas de linfócitos totais e de vários tipos de células T. O iogurte foi bem tolerado, sem alterações nas análises do fígado ou dos rins (Henao 2018). No entanto, não dê suplementos de reishi a crianças sem aconselhamento médico; o nosso artigo sobre suplementos de cogumelos para crianças explica porquê.
Ensaio de segurança (Wicks 2007). Em 16 voluntários saudáveis, 2 g de extrato de reishi duas vezes por dia durante 10 dias não causaram efeitos adversos. Os marcadores das células NK subiram durante o estudo e voltaram depois aos valores iniciais, mas a alteração não foi estatisticamente significativa e as outras células imunitárias não se alteraram (Wicks 2007). Dez dias podem ser pouco tempo para se ver muito.
Futebolistas (Zhang 2008). Quarenta futebolistas do sexo masculino participaram num programa de treino em altitude de 28 dias. O treino intenso baixou uma relação de células T muitas vezes usada como marcador de esforço imunitário. O grupo que tomou a dose mais alta de cápsulas de reishi mostrou uma tendência para uma descida menor, mas a diferença não foi estatisticamente significativa (Zhang 2008).
E os ensaios em pessoas com cancro?
A maior parte da investigação imunitária sobre o reishi foi feita em doentes com cancro, muitas vezes na China, com um extrato de polissacarídeos chamado Ganopoly.
Num estudo, 34 pessoas com cancro avançado tomaram 1800 mg de Ganopoly três vezes por dia durante 12 semanas, e 30 foram avaliadas. A atividade das células NK, algumas moléculas de sinalização e o número de células NK aumentaram em relação aos seus próprios valores iniciais (Gao 2003). Não havia grupo placebo, pelo que é difícil saber quanto se deveu ao reishi.
Um estudo aberto semelhante no cancro do pulmão avançado não encontrou alterações significativas nos marcadores imunitários médios, embora alguns doentes tenham respondido fortemente (Gao 2005).
A revisão Cochrane reuniu cinco ensaios aleatorizados em doentes com cancro. O reishi tomado juntamente com quimioterapia ou radioterapia foi associado a pequenos aumentos das células CD3, CD4 e CD8 e, em quatro estudos, a melhor qualidade de vida. Mas os revisores classificaram os métodos dos ensaios como globalmente insatisfatórios e não encontraram provas sobre a sobrevivência a longo prazo. Concluíram que o reishi não se justifica como tratamento de primeira linha do cancro (Jin 2016).
Se está a ser tratado por cancro, não tome reishi sem informar a sua equipa de oncologia. O nosso guia sobre efeitos secundários e interações do reishi explica porquê.
O reishi é seguro para uso imunitário?
Em ensaios até alguns meses, é geralmente bem tolerado. Os efeitos secundários mais comuns são boca seca, mal-estar no estômago e, por vezes, erupções na pele. Alguns pontos a ter em atenção:
- Hemorragias. O reishi pode reduzir a agregação das plaquetas. Tenha cuidado com anticoagulantes e pare cerca de duas semanas antes de uma cirurgia.
- Fígado. Foram relatados casos raros de lesão hepática, incluindo um após pó de reishi combinado com álcool (Guedikian 2023). Pare se notar pele amarela, urina escura ou dor abdominal.
- Doenças autoimunes. Como o reishi afeta a atividade imunitária, o seu efeito em doenças autoimunes é incerto. Veja o nosso artigo sobre cogumelos e doenças autoimunes.
- Imunossupressores. Após um transplante de órgão ou com medicamentos imunossupressores, não tome reishi sem aconselhamento médico.
- Gravidez e amamentação. Não há dados de segurança suficientes.
Como deve tomar o reishi para apoio imunitário?
Os ensaios positivos usaram produtos de beta-glucanos tomados diariamente durante cerca de 12 semanas. Isto sugere dois pontos práticos.
Primeiro, a forma importa. Os beta-glucanos dissolvem-se em água quente, por isso procure um extrato em água quente ou duplo, ou prepare reishi seco como chá. O pó de reishi cru liberta menos beta-glucanos. A nossa comparação entre reishi em pó, cápsulas e tintura explica as vantagens e desvantagens.
Segundo, a regularidade importa mais do que o momento. Os ensaios duraram meses, não dias. Uma única dose aos primeiros sinais de constipação não tem provas a apoiá-la. O nosso guia de dosagem do reishi aborda as quantidades habituais, e as nossas cápsulas de reishi contêm um extrato duplo feito a partir do corpo frutífero.
O reishi é o melhor cogumelo para a imunidade?
Depende do que se entende por provas. A cauda de peru tem dados de ensaios mais sólidos no tratamento do cancro, mas esses ensaios usaram extratos específicos sujeitos a receita médica. O reishi tem mais ensaios em pessoas saudáveis. A nossa comparação entre cauda de peru e reishi para o sistema imunitário pondera isto, e o nosso guia dos melhores cogumelos para a imunidade aborda outras opções.
Nenhum cogumelo substitui a vacinação, o sono, a atividade física e uma alimentação variada, que têm provas muito melhores na prevenção de infeções.
Perguntas frequentes
O reishi previne constipações e gripe?
Isso não foi testado. Os ensaios mostram que os beta-glucanos do reishi alteram o número e a atividade das células imunitárias, mas nenhum mediu com que frequência as pessoas apanham constipações ou gripe.
Quanto tempo demora o reishi a afetar o sistema imunitário?
Os ensaios positivos duraram cerca de 12 semanas. Um ensaio de 10 dias não encontrou alterações significativas. Se experimentar, conte com tomá-lo diariamente durante pelo menos dois a três meses.
O reishi é um estimulante imunitário?
É mais correto descrevê-lo como um imunomodulador. Altera vários tipos de células imunitárias e sinais em vez de simplesmente aumentar a imunidade, e o significado dessas alterações para a saúde não é totalmente conhecido.
Posso tomar reishi se tiver uma doença autoimune?
Pergunte primeiro ao seu médico. O reishi afeta a atividade imunitária e não há ensaios que mostrem que seja seguro ou útil em doenças autoimunes.
Que forma de reishi é melhor para a imunidade?
Um extrato em água quente ou duplo, ou reishi preparado como chá, porque os beta-glucanos com atividade imunitária se dissolvem em água quente. Os ensaios usaram extratos ricos em beta-glucanos.
Artigos relacionados
- Cauda de peru vs reishi para o sistema imunitário
- Efeitos secundários e interações medicamentosas do reishi
- Guia de dosagem do reishi
- Como ler o rótulo de um reishi
- Reishi vs cogumelo chaga
Fontes
- Chen SN, Nan FH, Liu MW, et al. Evaluation of immune modulation by β-1,3; 1,6 D-glucan derived from Ganoderma lucidum in healthy adult volunteers, a randomized controlled trial. Foods. 2023;12(3):659. PubMed 36766186
- Henao SLD, Urrego SA, Cano AM, Higuita EA. Randomized clinical trial for the evaluation of immune modulation by yogurt enriched with β-glucans from lingzhi or reishi medicinal mushroom, Ganoderma lucidum, in children from Medellin, Colombia. Int J Med Mushrooms. 2018;20(8):705-716. PubMed 30317947
- Wicks SM, Tong R, Wang CZ, et al. Safety and tolerability of Ganoderma lucidum in healthy subjects: a double-blind randomized placebo-controlled trial. Am J Chin Med. 2007;35(3):407-414. PubMed 17597499
- Zhang Y, Lin Z, Hu Y, Wang F. Effect of Ganoderma lucidum capsules on T lymphocyte subsets in football players on "living high-training low". Br J Sports Med. 2008;42(10):819-822. PubMed 18048435
- Gao Y, Zhou S, Jiang W, Huang M, Dai X. Effects of ganopoly (a Ganoderma lucidum polysaccharide extract) on the immune functions in advanced-stage cancer patients. Immunol Invest. 2003;32(3):201-215. PubMed 12916709
- Gao Y, Tang W, Dai X, et al. Effects of water-soluble Ganoderma lucidum polysaccharides on the immune functions of patients with advanced lung cancer. J Med Food. 2005;8(2):159-168. PubMed 16117607
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- Guedikian R, Kim B, Singh G, Alexander R. Ganoderma lingzhi (reishi mushroom)-induced acute liver injury in the setting of alcohol use: a case report and review of the literature. Cureus. 2023;15(9):e45953. PubMed 37885515